Увечері Ітен йде до Денні Тейлору і пропонує йому в борг грошей без жодних гарантій. На ці гроші Денні повинен лікуватися від алкоголізму. Лікування коштує тисячу доларів. Денні розуміє цей тонкий розрахунок. Навряд чи він стане лікуватися. Швидше за все, така кількість віскі - на тисячу доларів - уб'є його, маєток Тейлорів піде у забезпечення позики, і Ітеном повалиться в руки аеропорт. Ітен же запевняє, що всього лише хоче Денні добра. Удома він просить Мері зняти ці гроші з рахунку в банку нібито для господарських потреб, але не відкриває їй істинного їх призначення.

Коли все в домі засинають, Ітен бачить, як його дочка Елен, яка часто ходить у сні, підходить до заскленій гірці і бере в руки талісман сімейства Хоулі. Це такий опалового кольору горбок чи то з кварцу, чи то з яшми, трохи шорсткий на дотик і завжди теплий. По ньому йде звивина без початку і кінця. Він не світиться, але як би вбирає в себе навколишній світ. За традицією його дозволено чіпати, але виносити з хати не можна. Коли дівчинка кладе камінь на місце і йде, Ітен бере його в руки, відчуває тепло Елен і розуміє, як вона близька йому.

У понеділок Джой Морфі розповідає Ітеном про свої підозри щодо Марулло. Мабуть, той перебуває у Сполучених Штатах нелегально і не їздить на батьківщину тому, що не може отримати документів на зворотний виїзд.

На другий день листоноша приносить Ітеном конверт від Денні Тейлора. У конверті - складені за формою і завірені заповіт і боргова розписка. У стані деякого заціпеніння Ітен наводить чистоту в крамниці, добираючись до самих запилених закутків, шлангом миє тротуар перед входом. Працюючи, він наспівує цитату з Шекспіра: «Зима тривоги нашої позаду ...»

... Настає червень. Діти Ітена готуються до конкурсу творів на тему «За що я люблю Америку». Денні Тейлор зникає з міста. Марулло, за чутками, збирається в Італію, хоча прямо і не говорить про це. В цей же час влада штату починають цікавитися справами Нью-Бейтаун, призначена ревізія. Містер Бейкер робить вигляд, що надзвичайно стурбований і переляканий цим. Одного разу Ітен з телефону-автомата дзвонить в Нью-Йорк в Службу імміграції і натуралізації департаменту юстиції Сполучених Штатів Америки. Через кілька днів до крамниці заходить чоловік, який назвався федеральним агентом. Він задає Ітеном прості питання щодо Марулло. Весь цей час думки про Денні Тейлор не дають Ітеном спокою. При згадці про нього у Ітена щемить серце.

Наближається Четверте липня - День незалежності. Ітен знає, що містер Бейкер їде на свято з міста. На думку Джоя Морфі, банки треба грабувати напередодні великих свят.

У четвер тридцятого червня Ітен забирає з банку гроші, що залишилися. Містеру Бейкеру він пояснює це тим, що у Марулло неприємності і що той нібито залишить крамницю Ітеном, якщо Ітен заплатить п'ять тисяч готівкою - вартість всього майна.

Перше липня. Це прикордонна віха. Завтра Ітен буде зовсім іншою людиною. Він має поступитися звичними поглядами, але, досягнувши мети, повернеться до колишніх норм поведінки. Адже війна не робить з солдата вбивцю,

На зорі Ітен виходить з дому, в перший раз взявши талісман з собою.

Він і сам не знає, коли гра перестала бути грою. Джой зі своїми правилами пограбування банку, що наближається свято ... План розроблений до найдрібніших подробиць. А що до злочинності цього плану, але ж це злочин проти грошей, а не проти людей. Те, що стосується Денні і Марулло, набагато страшніше.

Суботу, 2 липня. Все точно розраховано і має відбутися за кілька хвилин. Але в момент, коли Ітен вже готовий переступити поріг своєї крамниці, під'їжджає машина. І пограбування банку зривається. Це чиновник, який на прохання Марулло привіз Ітеном документи на володіння лавкою. Марулло хоче передати крамницю Ітеном безоплатно. Сам Марулло висланий. Ітен - єдина людина в цій країні, який ніколи не намагався його обдурити. Тому він і хоче підтримати Ітена. Це як внесок за електрику авансом, щоб світло не вимкнули, щоб вогонь не згас.

Ітен знищує атрибути пограбування і назавжди забуває про це своєму задумі.

Четвертого липня сімейство Хоулі отримує радісну звістку - Ітен Аллен Хоулі Другий отримує похвальний відгук за конкурсне твір. Разом з іншими лауреатами він буде виступати по телебаченню.

У вівторок п'ятого липня Денні Тейлор знайдений мертвим у підвалі своєї занедбаної садиби. Ітен тут же йде до Бейкеру, пред'являє йому розписки Денні і вимагає собі більшу частину прибутку від майбутнього аеропорту. Містер Бейкер в шоці - виявляється, Ітен не той симпатичний бовдур, за якого його приймають.

Великі посадові особи Нью-Бейтаун і округу Уессекс вже дають свідчення в суді присяжних за обвинуваченням в різного роду зловживання, і в місті говорять, що новим мером буде Ітен.

У цей день в сім'ї Хоулі свято на честь перемоги Аллена в конкурсі. Промовляючи тост, Ітен декламує: «Зима тривоги нашої позаду ...»

Пізно ввечері Ітен йде прогулятися і заходить до Марджі. Вона чудово знає про зрадах Ітена і здогадується, що Ітена все життя буде мучити совість. Тепер, після смерті колишнього чоловіка, Марджі залишилася без засобів до