Короткий переказ твору Тарантас (Володимир Соллогуб)

Зустріч казанського поміщика Василя Івановича, огрядного, грунтовного і немолодого, з Іваном Васильовичем, худим, елегантно, ледь прибулим з-за кордону, - зустріч ця, що трапилася на Тверському бульварі, виявилася досить плідна. Василь Іванович, сбір назад у казанське свій маєток, пропонує Івану Васильовичу довезти його до батьківської села, що для Івана Васильовича, сильно й витратила за границею, виявляється як не можна до речі. Вони відправляються в тарантасі, химерному, незграбно, але досить зручному споруді, причому Іван Васильович, припускаючи метою вивчення Росії, бере з собою грунтовну зошит, кою збирається заповнювати колійними враженнями.

Василь Іванович, впевнений, що вони не подорожують, а просто їдуть з Москви до Мордасов через Казань, дещо здивований захопленими намірами молодого свого попутника, який по дорозі до першої станції змальовує свої завдання, коротко торкнувшись минулого, і майбутнього сьогодення Росії, засуджує чиновництво, дворових кріпаків і російську аристократію.

Однак станція змінює станцію, не обдаровуючи Івана Васильовича свіжими враженнями. На кожній немає коней, усюди Василь Іванович впивається чаєм, усюди годинами доводиться чекати. По дорозі у дрімаючих мандрівників зрізають пару валіз і кілька коробів з гостинцями для дружини Василя Івановича. Засмучені, втомлені від трясіння, вони сподіваються на відпочинок у порядній володимирській готелі (Іван Васильович передбачає Володимиром відкрити свої подорожні нотатки), але у Володимирі їх чекає поганий обід, номер без ліжок, так що Василь Іванович спить на своїй перині, а Іван Васильович на принесеному сіні, з якого вискакує обурена кішка. Страждаючи від бліх, Іван Васильович викладає товаришеві по нещастю свої погляди на пристрій готелів взагалі і їх суспільну користь, а також розповідає, який готель у російській дусі мріяв би він влаштувати, але Василь Іванович не дослухається, бо спить.

Рано вранці, залишивши в готелі сплячого Василя Івановича, Іван Васильович виходить у місто. Спрошенний книгар готовий вручити йому «Види губернського міста», і майже задарма, але не Володимира, а Царгорода. Самостійне знайомство Івана Васильовича з пам'ятками повідомляє йому небагато що, а несподівана зустріч з давнім приятелем пансіонскім Федею відволікає від роздумів про справжню давнини. Федя розповідає «просту і дурну історію» свого життя: як відправився служити в Петербург, як, не маючи звички до ретельності, не міг просунутися по службі, а тому скоро нею надокучив, як, примушений вести життя, властиву його колі, розорився, як сумував, одружився, виявив, що стан дружини ще більш засмучений, і не міг залишити Петербург, бо дружина звикла гуляти по Невському, як їм почали нехтувати колишні знайомі, пронюхавши про його труднощі. Він поїхав до Москви і з товариства суєти потрапив в суспільство безделия, грав, програвся, був свідком, а потім і жертвою інтриг, заступився за дружину, хотів стрілятися, - і ось видворений у Володимир. Дружина повернулася до батька в Петербург. Засмучений розповіддю Іван Васильович поспішає до готелю, де Василь Іванович вже з нетерпінням чекає на нього.

На одній зі станцій він у звичному очікуванні розмірковує, де ж слід шукати Росію, коли старожитностей немає, губернських товариств немає, а столичне життя позикові. Господар заїжджого двору повідомляє, що за містом стоять цигани, і обидва мандрівника, натхнені, відправляються в табір. Циганки обряжая в європейські брудні сукні і замість кочових своїх пісень співають водевільні російські романси, - книга подорожніх вражень випадає з рук Івана Васильовича. Повертаючись, господар заїжджого двору, що супроводжувала їм, розповідає, чому йому довелося ніколи сидіти в острозі, - історія його любові до дружини приватного пристава викладена тут же.

Продовжуючи свій рух, подорожні нудьгують, позіхають і заговорюють про літературу, чиє нинішнє становище Івана Васильовича не влаштовує, і він викриває її продажність, її наслідування, забуття нею народних своїх коренів, і, коли натхнений Іван Васильович дає словесності кілька ділових і простих рецептів одужання , він виявляє слухача свого сплячим. Незабаром посеред дороги їм зустрічається карета з розірваної ресорою, і в гудять кепськими словами пане Іван Васильович з подивом дізнається паризького свого знайомого, якогось князя. Той, доки в лагодження його екіпажу беруть участь і люди Василя Івановича, оголошує, що їде в село за недоїмками, сварить Росію, повідомляє останні плітки з паризької, римської і інших життів і стрімко від'їжджає. Подорожуючі наші в роздумах про дивацтва російського дворянства приходять до висновку, що за кордоном чудово минуле, а в Росії майбутнє, - тарантас ж тим часом наближається до Нижнього Новгороду.

Оскільки Василь Іванович, поспішаючи до Мордасов, тут не зупиниться, опис Нижнього, а особливо його Печорського монастиря, бере на себе автор. Василь же Іванович на розпитування свого попутника про тяготи поміщицького життя детально ону описує, викладає свої погляди на селянське господарство і поміщицьке управління і являє при тому таку кмітливість, дбайливість і істинно батьківське участь, що Іван Васильович сповнюється щодо нього побожним пошаною.

Прибувши до вечора наступного дня в якийсь заштатне містечко, мандрівники з подивом виявляють у тарантасі поломку і, залишивши його на піклування коваля, відправляються до харчевні, де, замовивши чаю, прислухаються до розмови трьох купців, сивого, чорного і рудого. З'являється четвертий і вручає п'ять з гаком тисяч сивого з проханням передати гроші комусь в рибному, куди той прямує. Іван Васильович, вступивши в розпитування, з подивом дізнається, що поручателя сивого не родич, навіть толком не знайомий, а розписки між тим не взяв.