Короткий переказ твору Вілла «Білий кінь» (Агата Крісті)

Марк Істербрук, людина наукового складу і досить консервативних поглядів, одного разу спостерігає в одному з барів Челсі вразила його сцену: дві дівчини, одягнені неохайно і занадто тепло (товсті светри, товсті вовняні панчохи), посварившись з-за кавалера, вчепилися один одному у волосся , та так, що одна з них, руда, розлучилася з цілими жмутами. Дівчат рознімають. На вираження співчуття руда Томазіна Такертон відповідає, що навіть не відчула болю. Господар бару після відходу Томмі розповідає про неї Маркові: багата спадкоємиця селиться в Челсі, проводить час з такими ж, як вона, неробами.

Через тиждень після цієї випадкової зустрічі Марк бачить в «Таїмо оголошення про смерть Томазіни Такертон.

За священиком отцем Горманом вдається хлопчисько і кличе його до вмираючої місіс Девіс. Жінка, задихаючись, з останніх сил розповідає батькові Горманом про страшний лиходійстві і просить покласти йому край. Потрясеннний священик, не до кінця вірячи жахливої історії (можливо, це лише породження гарячкового марення), тим не менш заходить в маленьке кафе і, замовивши чашку кави, до якої майже не торкається, записує на підвернувся клаптику паперу прізвища людей, названі жінкою. Згадавши, що економка знову не зашила дірку в кишені, батько Горман ховає записку в черевик, як уже не раз робив. Потім він прямує додому. Його приголомшує важкий удар по голові. Батько Горман хитається і падає ... Поліція, що виявила труп священика, здивований: кому знадобилося вбивати його? Хіба що справа в записці, захованої в черевику. Там кілька прізвищ: Ормерод, Сендфорд, Паркінсон, Хескету-Дюбуа, Шоу, Хармондсворт, Такертон, Корріган, Делафонтейн ... На пробу інспектор поліції Лежен і заінтригований доктор Корріган, судовий хірург, телефонують леді Хескету-Дюбуа, розшукавши її номер у довіднику . З'ясовується, що вона померла п'ять місяців тому.

Один з опитаних у справі про вбивство батька Горман свідків, аптекар містер Осборн, стверджує, що бачив людину, що йшов слідом за священиком, і дає чіткий опис його зовнішності: похилі плечі, великий гачкуватий ніс, виступаючий кадик, довге волосся, високий зріст.

Марк Істербрук зі своєю приятелькою Гермій Редкліфф (бездоганний класичний профіль і шапка каштанового волосся), подивившись «Макбета» в театрі «Олд Вік», заходять повечеряти до ресторану. Там вони зустрічають знайомого, Девіда Ардінглі, викладача історії в Оксфорді. Він знайомить їх зі своєю супутницею, Пем. Дівчина гарненька, з модною зачіскою, з величезними блакитними очима і, як проклинає Марк, «непрохідною дурна». Розмова заходить про виставу, про старі добрі часи, коли «наймаєш вбивцю, і він прибирає кого треба». Несподівано вступає в розмову Пем, помічаючи, що і зараз можна розправитися з людиною, якщо потрібно. Потім вона ніяковіє, плутається, і в пам'яті Марка з усього сказаного залишається лише назва «Білий кінь».

Незабаром «Білий кінь», як назва таверни, в контексті куди менш зловісному, виникає в розмові Марка зі знайомою письменницею, автором детективів, місіс Олівер. Марк вмовляє її взяти участь у благодійному святі, який організовує його двоюрідна сестра Роуда.

Марк випадково зустрічається з Джимом Корріганом, з яким колись, років п'ятнадцять тому, дружив в Оксфорді. Мова заходить про таємничого списку, знайденому у батька Горман. Покійна леді Хаскетт-Дюбуа припадала Марку тіткою, і він готовий поручитися, що вона була добропорядна, законослухняна і не мала зв'язків зі злочинним світом.

Марк бере участь в організованому Роудом святі. «Білий кінь» виявляється поблизу від будинку Роуд в передмісті Лондона. Це не таверна, це колишній готель. Тепер же в цьому будинку, по строєному в XVI ст., Живуть три жінки. Одна з них, Тірзе Грей, висока жінка з коротко підстриженим волоссям, займається окультними науками, спіритизмом і магією. Інша - її приятелька Сібіл Стемфордіс - медіум. Одягається в східному стилі, обвішана намистом і скарабеями. Їх куховарка Белла має славу в окрузі чаклункою, причому дар її спадковий - мати її вважалася відьмою.

Роуда веде Марка, місіс Олівер і руду дівчину на прізвисько Джинджер (за професією вона реставратор живопису) в гості до свого сусіда, містеру Вінаблзу, надзвичайно багатого і цікавого людині. Колись він був завзятим мандрівником, але після перенесеного кілька років тому поліомієліту може пересуватися лише в кріслі на коліщатках. Містеру Вінаблзу близько п'ятдесяти, у нього худе обличчя з великим гачкуватим носом і привітний вдачу. Він із задоволенням показує гостям свої прекрасні колекції.

Після цього вся компанія відправляється на чаювання в «Білий кінь» на запрошення Тірзе Грей. Тірзе демонструє Марку свою бібліотеку, де зібрані книги, пов'язані з чаклунства і магії, серед яких зустрічаються рідкісні середньовічні видання. Тірзе стверджує, що зараз наука розширила горизонти чаклунства. Щоб вбити людину, слід розбудити в ньому підсвідоме прагнення до загибелі, тоді він, піддавшись будь-якої самовнушений хвороби, неминуче і скоро помирає.

З випадкової розмови з місіс Олівер Марк дізнається про смерть її подруги, Мері Делафонтейн, чиє прізвище він бачив у списку, знайденому у батька Горман.

Марк обмірковує почуте від Тірзе. Йому стає ясно, що до допомоги трьох чаклунок, що живуть на віллі «Білий кінь», з успіхом вдаються люди, охочі позбутися своїх близьких. У той же час розсудливість людини, що живе в XX столітті, заважає йому повірити в дію чаклунських сил. Він вирішує з'ясувати загадку таємничих смертей, зрозуміти, чи дійсно три відьми з «Білого коня» можуть згубити людину, Марк просить допомоги у своєї приятельки Гермій, але