Короткий переказ твору Омани серця і розуму, або Мемуари пана де Мелькура (Клод Кребійон)

Сімнадцятирічний Мелькур вступив у світ, «володіючи всім, що потрібно, щоб не залишитися непоміченим». Від батька він успадкував прекрасне ім'я, з боку матері його чекало велике стан. Час був мирний, і Мелькур ні про що не думав, крім задоволень. Серед метушні і блиску юнак страждав від серцевої порожнечі і мріяв зазнати любов, про яку мав дуже туманне уявлення. Наївний і недосвідчений, Мелькур не знав, як зав'язуються любовні зв'язки у вищому колі. З одного боку, він був про себе достатньо високої думки, з іншого - вважав, що успіх у жінок може мати тільки людина видатна, і не сподівався заслужити їх прихильність. Мелькур став все більше думати про подругу своєї матері маркіза де Люрса і переконав себе, що закоханий в неї. Колись маркіза мала славу кокеткою і навіть вітрогонкою, але згодом засвоїла строгий і доброчесний тон, тому Мелькур, який не знав про її минуле, вважав її неприступною. Маркіза без праці здогадалася про почуття Мелькура і була готова на них відповісти, але боязкий і шанобливий юнак вів себе так нерішуче, що вона не могла цього зробити без ризику впустити свою гідність. Залишаючись з Мелькуром наодинці, вона кидала на нього ніжні погляди і радила йому триматися невимушеніше, але він не розумів натяків, а зробити самій перший рішучий крок маркізі заважали пристойності і боязнь втратити пошану Мелькура. Так минуло більше двох місяців. Нарешті маркіза втомилася чекати і вирішила поквапити події. Вона стала допитуватися у Мелькура, в кого він закоханий, але юнак, не сподіваючись на взаємність, не бажав відкривати свою таємницю. Маркіза наполегливо домагалася визнання, і врешті-решт Мелькур освідчився їй у коханні. Маркіза боялася, що занадто легка перемога охолодить запал юнака, він же боявся своїми домаганнями образити її. Так вони, обидва бажаючи одного й того ж, ніяк не могли прийти до заповітної мети. Обурюючись суворість маркізи, Мелькур відправився в театр, де побачив дівчину, що вразила його своєю красою. У ложу прекрасної незнайомки увійшов маркіз де Жермейль - молодий чоловік приємної зовнішності, який користувався загальною повагою, - і Мелькур відчув, що ревнує. Після цього він два дні всюди шукав незнайомку, обійшов усі театри і сади, але марно - він ніде не зустрів ні її, ні Жермейля.

Хоча Мелькур вже три дні не бачив маркіза де Люрса, він не дуже сумував за нею. Спочатку він розмірковував над тим, як би йому завоювати одну і в той же час не втратити іншу, але оскільки незламна чеснота маркізи робила все подальші спроби безнадійними, він після здорового роздуму вирішив віддати своє серце тієї, що подобалася йому більше. Маркіза, бачачи, що невдалий шанувальник не показує носа і не відновлює спроб завоювати її серце, стривожилася. Вона вирушила з візитом до пані де Мелькур і, знайшовши момент, зажадала від юнака пояснень. Маркіза дорікала його в тому, що він став її уникати і відкинув її дружбу. Мелькур намагався виправдовуватися. Захоплюється обставинами, він почав знову запевняти маркізу у своїй любові і просив дозволу сподіватися, що серце її коли-небудь пом'якшиться. Маркіза, не покладаючись більше на догадливість Мелькура, все ясніше виявляла йому свою прихильність. Юнакові слід було просити про побачення, але сором'язливість і невпевненість заважали йому. Тоді маркіза прийшла йому на допомогу і сказала, що завтра вдень буде вдома і може прийняти його. На ранок Мелькур відправився до Жермейлю в надії дізнатися що-небудь про незнайомку, але Жермейль вже кілька днів як виїхав за місто. Мелькур відправився в сад Тюїльрі, де випадково зустрів двох дам, однією з яких виявилася давній прекрасна незнайомка. Мелькуру вдалося підслухати розмову дам, з якого він з'ясував, що його обраниці сподобався в театрі незнайомий молодий чоловік. Мелькур не вірив, що це міг бути він сам, і карався ревнощами до незнайомця.

Увечері Мелькур відправився до пані де Люрса, яка марно прочекав його весь день. Коли Мелькур побачив маркізу, згаслі почуття спалахнули в його душі з новою силою. Маркіза відчула свою перемогу. Мелькур хотів почути від неї визнання в любові, але в будинку були гості, і він не міг поговорити з нею наодинці. Він уявив, що підкорив серце, досі не знало любові, і був вельми гордий собою. Пізніше, розмірковуючи про це першому своєму досвіді, Мелькур прийшов до висновку, що для жінки важливіше полестити самолюбству чоловіка, ніж зачепити його серце. Гості маркізи роз'їхалися, а Мелькур затримався, нібито очікуючи запізнілу карету. Залишившись наодинці з маркізою, він відчув такий напад страху, якого не відчував за все життя. Його охопило невимовне хвилювання, голос тремтів, руки не слухалися. Маркіза зізналася йому в любові, він же у відповідь впав до її ніг і став запевняти її у своїх палких почуттях. Він не розумів, що вона готова віддатися йому, і боявся надмірної вільністю відштовхнути її від себе. Розсерджений маркізі нічого не залишалося, як попросити його вийти. Коли Мелькур прийшов до тями і заспокоївся, він зрозумів всю безглуздість своєї поведінки, але було вже пізно. Він вирішив при наступному побаченні бути наполегливішими. На наступний день до матері