Короткий переказ твору Орфей (Жан Кокто)

Дія розгортається у вітальні заміської вілли Орфея і Еврідіки, нагадує салон ілюзіоніста; незважаючи на квітневе небо і яскраве освітлення, глядачам стає очевидно, що кімната знаходиться у владі таємничих чар, так що навіть звичні предмети в ній виглядають підозріло.Посеред кімнати розташований загончік з білим конем.

Орфей стоїть біля столу і працює зі спіритичним алфавітом. Еврідіка стоїчно очікує, коли її чоловік закінчить спілкування з духами допомогою коня, яка на запитання Орфея відповідає стукотами, що допомагають йому дізнатися істину. Він відмовився від твори поем і глорифікація бога сонця заради добування якихось поетичних кристалів, укладених у висловлюваннях білого коня, і завдяки цьому в свій час став знаменитим по всій Греції.

Еврідіка нагадує Орфея про Аглаонісе, предводительки вакханок (до їх числа належала до заміжжя і сама Еврідіка), яка також має звичай займатися спіритизмом, Орфей живить крайню ворожість до Аглаонісе, яка п'є, збиває з пантелику заміжніх жінок і заважає молоденьким дівчатам виходити заміж. Аглаоніса опиралася тому, щоб Еврідіка покинула коло вакханок і стала дружиною Орфея. Вона обіцяла коли-небудь помститися йому за те, що він повів від неї Еврідіку. Еврідіка вже не в перший раз благає Орфея повернутися до свого колишнього способу життя, який він вів до того моменту, поки випадково не зустрівся з конем і не помістив її у себе в будинку.

Орфей не погоджується з Еврідіка і на доказ важливості своїх занять наводить одну фразу, нещодавно продиктовану йому конем: «Мадам Еврідіка повернеться з пекла», яку він вважає верхом поетичного досконалості і має намір подати на поетичний конкурс. Орфей переконаний, що фраза ця буде мати ефект бомби, що розірвалася. Він не боїться суперництва Аглаоніси, теж бере участь у поетичному конкурсі і ненавидить Орфея, а тому здатної відносно нього на будь-яку підлу витівку. Під час розмови з Еврідіка Орфей впадає в крайню дратівливість і б'є кулаком по столу, на що Еврідіка зауважує, що гнів - це не привід руйнувати все навколо. Орфей відповідає дружині, що сам він ніяк не реагує на те, що вона регулярно б'є шибки, хоч добре знає, що робить це вона для того, щоб до неї заходив Ортебіз, скляр. Еврідіка просить чоловіка не бути настільки ревнивим, на що той власноруч розбиває одне із стекол, подібним чином як би доводячи, що далекий від ревнощів і без тіні сумніву дає Еврідіці можливість додатковий раз зустрітися з Ортебізом, після чого йде подавати заявку на конкурс.

Залишившись наодинці з Еврідіка, що прийшов до неї за покликом Орфея Ортебіз висловлює свій жаль з приводу такого нестриманої поведінки її чоловіка і повідомляє, що приніс Еврідіці, як і було домовлено, отруєний шматочок цукру для коня, чия присутність в будинку в корені змінило характер відносин між Еврідіка і Орфеєм. Цукор передала через Ортебіза Аглаоніса, крім отрути для коня прислала і конверт, у який Еврідіка повинна вкласти адресоване колишній подрузі послання. Еврідіка не вирішується сама згодувати коні отруєний шматок цукру і просить зробити це Ортебіза, але з його рук коня є відмовляється. Еврідіка тим часом бачить через вікно повертається Орфея, Ортебіз кидає цукор на стіл і встає на стілець перед вікном, роблячи вигляд, що вимірює раму. Орфей, як з'ясовується, повернувся додому тому, що забув своє свідоцтво про народження: він виймає з-під Ортебіза стілець і, вставши на нього, шукав на верхній полиці книжкової шафи необхідний йому документ. Ортебіз в цей час без будь-якої опори висить у повітрі. Відшукавши свідоцтво, Орфей знову ставлять стілець під ноги Ортебіза і, як ні в чому не бувало, йде з дому. Після його відходу здивована Еврідіка просить Ортебіза пояснити їй те, що трапилося і вимагає від нього, щоб він відкрив їй свою справжню сутність. Вона заявляє, що більше йому не вірить, і йде до себе в кімнату, після чого кладе в конверт Аглаоніси заздалегідь приготоване для неї листа, облизує край конверта, щоб його заклеїти, але клей виявляється отруйним, і Еврідіка, відчуваючи наближення смерті, кличе Ортебіза і просить його знайти і привести Орфея, щоб встигнути побачитися з чоловіком перед смертю.

Після відходу Ортебіза на сцені з'являється Смерть у рожевому бальному платті з двома своїми помічниками, Азраелем і Рафаелем. Обидва помічника одягнені в хірургічні халати, маски та гумові рукавички. Смерть, подібно до них, поверх бальної сукні теж одягається в халат і одягає рукавички. За її вказівкою Рафаель бере зі столу цукор і намагається згодувати його коня, але в нього нічого не виходить. Смерть доводить справу до кінця, і кінь, переселившись в інший світ, зникає; зникає і Еврідіка, перенесена Смертю та її помічниками в інший світ через дзеркало.Орфей, який повернувся додому разом з Ортебізом, вже не застає Еврідіку в живих. Він готовий на все, аби повернути свою кохану дружину з царства тіней. Ортебіз допомагає йому, вказуючи на те, що Смерть забула на столі гумові рукавички і виконає будь-яке бажання того, хто їй їх поверне. Орфей одягає рукавички і через дзеркало проникає в потойбічний світ.

Поки Еврідіки і Орфея немає вдома, у двері стукає листоноша, а тому що йому ніхто не відкриває, просовує під двері лист. Незабаром із дзеркала виходить щасливий Орфей і дякує Ортебіза за даний їм раду. Слідом за ним звідти ж з'являється Еврідіка. Передбачення коні - «Мадам Еврідіка повернеться з пекла» - збудеться, але за однієї