перерваний. Завітали нові постояльці - князь Светлозаров з дружиною. У княгині Светлозарова здивований князь довідався княгиню Текле Сидорівна, але тут же був виведений за ворота. Він знайшов попутника, сина фатежского священика, який втік від жорстокого скупого батька з його грошима. Незабаром їх наздогнала візок, в якій Сильвестр побачив своїх фатежскіх переслідувачів і зник, а не настільки обачний князь був замість нього перепроваджений в Фатеж, де відчув на собі силу правосуддя: помилку визнали, але позбавили його всього майна.
Захоплюючий розповідь Гаврила Симоновича переривається: в один прекрасний вечір князь виходить прогулятися в полі і до ночі не повертається. На наступний день у будинок є поліцейський офіцер з командою і повідомляє, що князь - страшний розбійник.
Тим часом в Орлі в будинку купця Прічудіна тече спокійне розмірене життя.Никандр посувається по службі, та й справи купця не такі погані. Несподівано є пан Кракалов, сиріч Чистяков (бо тут він був відомий саме під цим ім'ям), в стані не кращому, ніж при першій появі у Простакова. За його словами, він був викрадений зграєю Светлозарова. Відпочивши, він збирається їхати до Простакова, щоб захистити їх від нових витівок лиходія. Але в самий день від'їзду Никандр отримує лист від Про-стакова з викладом всього, що відбулося і проханням, у разі виявлення князя, повідомити про те поліції.Никандр в сум'ятті передає листа князеві. Бідний Гаврило Симонович вражений недовірливістю і легковажністю одного. Він вирішує відкрити історію і своє, хай і спаплюжене, ім'я Прічудіну, що призводить до несподіваних наслідків. З'ясовується, що саме Прічудін колись викрав сина князя, Никандра. Предки Прічудіна належали до того ж роду Чистякова.Будучи багатим і не маючи спадкоємців чоловічої статі, він зважився бідного родича «зробити учасником свого багатства» і викрав його. До покаянним сльозам старого домішуються сльози радості, коли з'ясовується, що саме їх Никандр все ж і є син князя Чистякова. Коли захоплення вляглися, вже Прічудін просить князя повідати про свої пригоди, і Гаврило Симонович в кілька ввечері доходить до того місця, де ми зупинилися.
Після ряду пригод князь дістався нарешті до Москви. Якийсь час він працював прикажчиком у винному льосі, але потім пішов в учні до метафізику Бібаріусу, де після закінчення трирічного курсу одержав свідоцтво про успіхи в науках. За сприяння вченого, він отримав місце секретаря у знатного вельможі, але на терені цьому не досяг успіху через надмірне завзяття: бажаючи прислужитися панові, він викрив дружину його в невірності і був вигнаний. Щасливий випадок привів його до вдови генеральші Биваловой, де його чекали посаду секретаря, гарну платню і ... любов незнайомки, ховала своє обличчя. Спонукуваний, «як Апулеева Психея», цікавістю, князь зважився відкрити обличчя коханої і - виявив свою генеральшу.
Він був змушений покинути будинок, зняв квартиру і приохотився до театру.Пристрасть це і стало причиною його подальших пригод, бо одного разу в прибула з Петербурга актрисі Фіоні дізнався він дружину свою, Текле Сидорівна. Жага помсти оволоділа ним. В шинку він зійшовся з двома молодими людьми. Один з них виявився Сильвестром, сином попа Авксентія.Інший же - не ким іншим, як звабником Феклуші князем Светлозарова (його справжнє ім'я, втім, було Головорізів, в чому він зізнається, не знаючи, хто перед ним). Побачивши Феклуша «на феатр», він знову умовив її втекти і запросив у помічники Чистякова. Ось вона, довгоочікувана помста.Дізнавшись всі деталі, князь вирушив до князя Латрон і відкрив йому змову.Злочинців схопили і піддали екзекуції, але і князю нагородою стало ув'язнення. Втікши, він знову опинився в жалюгідному стані, коли був підібраний паном Доброславовим. Його нова посада полягала в тому, щоб розбирати скарги і наводити довідки, бо Доброславов був не тільки любителем благодійності, але прагнув здійснювати її розумно, щоб підтримувати чеснота, але не заохочувати порок. Прослуживши рік, Чистяков удостоївся бути прийнятим в «суспільство благодійників світла», а просто масонську ложу. Метою було все те ж служіння добру. Князь повинен був таємно керувати багатими, але скупими братами, спрямовуючи, нехай без їх відома, їхні витрати в праведне русло благодійності. На таємних ж зустрічах серед чарівних німф, що тішать братів, він знову побачив княгиню Феклуші. Цього разу їхня зустріч була більш дружній, і Феклуша навіть сприяла князя в його любові до прекрасної Лікорісе.
Розповідь переривається від'їздом Прічудіна, а потім і Никандра, який за дорученням губернатора остаточно викриває князя Светлозарова, встигнувши зробити це саме в день весілля його з Катериною. Сімейство у скорботі, яка незабаром посилюється смертю Івана Єфремовича. Катерина виходить заміж, і Простакова переїжджають до міста, про що з жалем дізнаються князь Гаврило і Никандр. Після повернення Прічудіна князь продовжує повість.
Розорений не без допомоги князя відкупник Куроумов привів на збори поліцію. Правосуддя не жалував благодійників, але князю вдалося втекти разом з прекрасною своєї Лікорісой. Через деякий час він отримав лист від Феклуші. Їй пощастило менше, і вона опинилася в руках правосуддя. Але у верховному судді вона дізналася князя Латрона, пробачив її, а заодно і її брата, яким вона назвала князя. Милість його простягалася і далі. Він пропонує князю слідувати за собою до Польщі.
По дорозі князя чекало чимало пригод, але нарешті він дістався до Польщі.Князь Латрон дав йому місце воротаря, але з часом, використавши всю свою хитрість, жорстокість і спритність, він став секретарем і домігся багатства.Чимало людей було загублено його стараннями. Лікоріса померла. Феклуша, зізнавшись князю у знову спалахнула і отримавши відмову, пішла в монастир. А влада і безчинства князя всі множилися. Але і їм прийшов кінець.Після смерті князя Латрона Гаврило Симонович потрапляє у