Сінтяніна, Форов і Ліза не відходять від Подозерова, але, коли його будинку загрожує пожежа, Лариса забирає хворого до себе, не допускає до нього генеральшу, просить захисту і схиляє до одруження. Вісленев втікає з міста в невідомому напрямі, Горданов, зам'яти скандал, їде до Петербурга. По дорозі він зустрічається в Москві з Глафірою, демонструє своє «першість і панування». Вона вказує йому поглянути на образ, але Горданов бачить зелену сукню. Глафіра оголошує цю сукню, в яке одягнена Флора на портреті, «совістю», і з нею трапляється нервовий припадок. Отримавши від Бодростіной вказівку звести Михайла Андрійовича з полькою Казимирою і представити його батьком її дитини, Горданов їде до Петербурга. Глафіра зустрічається з Вісленевим і відправляється до Парижа, де відвідує спіритичні сеанси і видає Іосафа Платоновича за медіума. Лариса доводить, що існує ревнощі без любові, і перестає спілкуватися з Сінтяніной, продовжує її захищати, Форов, обвінчала з майором лише через сім років їхнього спільного життя, вживає всі сили на те, щоб привести вийшов з в'язниці чоловіка до Бога. Ображений доносом Сінтянін підозрює, що старого Бодростіна хочуть вапна.

Глафіра стежить за всім що кояться у Петербурзі з Парижа. Вісленев вже звикається з роллю лакея, Бодростіна вабить його своєю любов'ю, бажає «випробувати» і підводить до думки про можливу смерть чоловіка, після якої вона буде в змозі знову вийти заміж. Глафіра вже два роки пристрасно любить Подозерова і мріє забути про всі минулі гріхи. По дорозі в Петербург побоюється арешту за борги Вісленев змінює зовнішність, а приїхавши в місто, замикається у ванній і влаштовує потоп. Його оголошують божевільним, а Аліну і Кішенского відпускають «на волю». За протекцією Грегуара Глафіра зустрічається з важливою особою, розповідає йому про свої «незгоди» з чоловіком і Казимирою, але не знаходить підтримки: Сінтянін вже попередив цього генерала про можливе лиходійстві. Генерал карає своєму підлеглому Пьорушкіна «зловити» Глафіру. Між тим Глафіра «звільняє» чоловіка від вимагає грошей за зданого у виховний будинок дитини Казимири, і на знак вдячності він пише новий заповіт, за яким усі успадковує дружина. Подозерови живуть нещасливо, а після повернення Глафіри Лариса переїжджає до Бодростіним, Вісленев виманює гроші у Горданова від її імені і остаточно продає сестру. Подозеров намагається напоумити дружину і вказати їй на істинних друзів, але та відповідає, що «ненавидить все», що любить він, і тікає з Горданова. Форов шукає їх у Москві та Петербурзі, де зустрічає Подозерова, але безрезультатно.

Горданов і заміжня Лара вінчаються і живуть в Молдові, де Лариса залишається навіть тоді, коли Горданов їде до Росії. Несподівані Лариса повертається і незабаром, на загальний подив, поселяється в квартирі Горданова. Генеральша отримує від неї записку і, приїхавши, застає хворий. Лариса розповідає, що в будинку незабаром збираються когось убити, і просить Сінтяніну не спускати очей з Іосафа. Вона показує генеральші трубку пічного душника, за якою чутно все, про що говорять в будинку. Трагічно гине впав з мосту Водоп'янов, коней якого, як потім з'ясовується, налякав що зважився на вбивство Вісленев, що переплутав їх з бодростінскімі.

До Сінтяніним під виглядом землеміра приїжджає Пьорушкін. Присутні на іменинах Бодростіна гості, серед яких Горданов, Вісленев і Сінтяніни, відправляються дивитися на вогняну селянський обряд, який здійснюють неподалік від садиби, щоб, за народним повір'ям, «попалити коров'ячу смерть». Незадовго до цього Бодростіна випадково заливає сорочку чоловіка схожим на кров вином. Ліза визнається залишилася Сінтяніной в двоемужестве, але в цей час з'являється Вісленев, в ажіотажі оголошує про вбивство старого Бодростіна і вимагає негайної весілля з Глафірою. Вісленева забирають у відділок, але вбивство приписують мужицькому бунту. Ропшин розповідає Глафірі, що на тілі старого виявлено слід від її іспанського стилета, і шантажує одруженням, обіцяючи приховати перше, підроблене заповіт Бодростіна. Іосаф зізнається, що насправді не вбивав старого, а лише опік його сигаретою, і звинувачує Бодростіну і Горданова в підбурюванні до злодіяння. Лара зникає, але її, зарізати, знаходять Форов і батько Євангелія. Їх забирають у відділок і звинувачують у підбурюванні народного бунту. Горданов зауважує, що в