У першому випадку граф закохався в дочку простого дворянина і, не маючи намір з нею одружитися, поставив за мету зробити дівчину своєю коханкою. За допомогою брехні і хитромудрих прийомів він переконав дівчину у своїй любові, домігся її прихильності і став по шовковій сходах проникати в її спальню. У цьому допомагала підкуплена їм Дуенья, яку батько спеціально приставив до дочки, щоб стежити за її моральністю. Одного разу таємний роман був виявлений батьком. Той хотів вбити графа, а дочка визначити в монастир. Однак, як вже було сказано, розв'язка історії виявилася щасливою. Граф перейнявся горем ображеної ним дівчини, зробив їй пропозицію і відновив сімейну честь. Мало того, він віддав у дружини брата своєї нареченої власну сестру, вирішивши, що любов важливіше титулів.

Але подібна гармонія сердець - рідкість. Зовсім не завжди вада виявляється осоромлений, а чеснота нагороджена. Трагічно завершилася, наприклад, історія прекрасної доньї Теодори - але ж як раз в цьому випадку відносини трьох героїв явили зразок великодушності, шляхетності і здатності до самопожертви в ім'я дружби! Донью Теодору однаково палко любили двоє відданих друзів. Вона ж відповіла взаємністю одному з них. Спочатку її обранець хотів піти, щоб не бути суперником товаришеві, потім друг умовив його не відмовлятися від щастя. Донья Теодора, однак, на той час виявилася викрадена третьою людиною, яка сама незабаром був убитий в сутичці з розбійниками. Після карколомних пригод, полону, втечі, погоні й щасливого порятунку закохані, нарешті, з'єдналися і одружилися. Щастю їх не було меж. Однак серед цього блаженства явив себе фатальний випадок: під час полювання дон Хуан впав з коня, важко поранив голову і помер. «Донья Теодора і є та пані, яка, як бачите, в розпачі б'ється на руках двох жінок: ймовірно, скоро і вона піде за своїм чоловіком», - незворушно уклав біс.

Яка ж вона, людська природа? Чого в ній більше - дріб'язковості або величі, ницості або шляхетності? Намагаючись розібратися в цьому, допитливий студент невтомно слідував за своїм моторним провідником. Вони заглядали в тюремні камери, роздивлялися колони повертаються додому полонених, проникали в таємниці сновидінь, і навіть склепіння гробниць не служили їм перешкодою. Вони обговорювали причини божевілля тих, хто укладений в божевільні, а також тих диваків, які одержимі маніями, хоча і ведуть звичайний на вигляд спосіб життя. Хто з них був рабом своєї скупості, хто заздрості, хто чванства, хто звички до марнотратства. «Куди не подивишся, скрізь бачиш людей з пошкодженими мізками», - справедливо зауважив біс, продовживши, що на світ немов «з'являються все одні й ті ж люди, тільки в різних іпостасях». Інакше кажучи, людські типи і вади надзвичайно живучі. Під час їх подорожі по дахах вони помітили страшна пожежа, яка лютувала в одному з палаців. Перед ним побивався і ридав господар, знатний городянин, - не тому, що горіло його добро, а тому, що в будинку залишилася його єдина дочка. Клеофас єдиний раз за ніч віддав бісу наказ, на який мав право як рятівник: він зажадав врятувати дівчину. Подумавши мить, Асмодей прийняв вигляд Клеофас, кинувся у вогонь і під захоплені крики натовпу виніс непритомну дівчину. Незабаром вона відкрила очі і була укладена в обійми щасливого батька. Її рятівник само непомітно зник.

Серед історій, нанизаних на єдину нитку оповідання, відзначимо ще лише дві. Ось перша. Син сільського шевця став фінансистом і дуже розбагатів. Через двадцять років він повернувся до батьків, дав батькові грошей і зажадав, щоб той залишив роботу. Минуло ще три місяці. Син був здивований, коли одного разу у себе в місті побачив батька, який став благати: «Я вмираю від неробства! Дозволь мені знову жити своєю працею» ... Другий випадок такий. Один нечесна людина в лісі бачив, як чоловік закопував під деревом скарб. Коли господар скарбу пішов, шахрай викопав гроші і привласнив їх собі. Життя його пішла вельми успішно. Але якось він дізнався, що господар скарбу терпить позбавлення і нужду. І ось перший відчув непоборну потребу допомогти йому. А під кінець і прийшов з покаянням, зізнавшись, що жив за його рахунок багато років ...

Так, людина грішна, слабкий, жалюгідний, він раб своїх пристрастей і звичок. Але в той же час він наділений свободою творити свою долю, невідомої представнику нечистої сили. І ця свобода виявляє себе навіть у примхливої, непередбачуваною формі самого роману «Кульгавий біс». А сам біс недовго насолоджувався на волі - незабаром чарівник виявив його втеча і знову повернув назад. Наостанок Асмодей дав Клеофас рада одружитися з врятованої з вогню прекрасної Серафину.

Прокинувшись через добу, студент поспішив до будинку знатного городянина і справді побачив на його місці попелище. Він довідався також, що господар всюди шукає рятівника дочки і хоче на знак подяки благословити його шлюб з Серафін. Клеофас прийшов у цю сім'ю і був із захопленням зустрінутий. Він з першого погляду закохався в Серафіну, а вона в нього. Але після цього він прийшов до її батька і, похнюпившись, пояснив, що Серафіну врятував не він, а чорт. Старий, однак, сказав: «Ваше визнання зміцнює мене в намірі віддати вам мою дочку: