проникливими проповідями приваблює парафіян, які збираються здалеку на недільну службу та з завмиранням серця ловлять кожне його слово. Шарлотта, продовжує любити Карла-Артура і важко переживає розірвання заручин, тим не менше викликає в оточуючих неприязнь і слугує об'єктом насмішок і знущань. Винна в цьому Тея Сундлер, дружина органіста, закохана в Карла-Артура. Жінка лицемірна і підступна, вона бачить у Шарлотті свого ворога. Саме вона недвозначно натякає Карлу-Артуру, що Шарлотта розкаялася у своїй відмові Шагерстрему і з умислом посварилася з нареченим, щоб він розірвав заручини. У цю злісну наклеп Тея змусила повірити не тільки Карла-Артура, але і всіх оточуючих. Шарлотта поривається написати баронесі Екенстедт, єдиній людині на світі, який її розуміє, лист і розповісти в ньому всю правду про те, що трапилося, але, перечитавши його, дівчина помічає, що, бажаючи довести власну невинність, вона зображує вчинки Карла-Артура у вельми непривабливому вигляді . Шарлотта нездатна заподіяти своєї чарівної не відбулася свекрухи горі, тому вона знищує лист і заради миру між матір'ю і сином мовчки терпить марні звинувачення. Але мир в сім'ї Екенстедтов вже порушений. Коли баронеса дізнається про намір сина одружитися з далекарлійке, вона, яка бачила Шарлотту всього один раз, але встигла полюбити незалежну і розумну дівчину, всіляко перешкоджає цьому шлюбу. Непохитний Карл-Артур, не бажаючи поступатися батькам і порвавши з ними відносини, одружується на Ганні сверд.
Молода дружина сподівається на окрему пасторську садибу зі служницею в будинку і великим господарством. Яке ж було її розчарування, коли вона побачила будиночок, що складається з кімнати та кухні, і дізналася, що куховарити, топити піч і все інше по будинку їй доведеться робити самій. Всі надії руйнуються в одну мить. До того ж Тея Сундлер, що Карл-Артур вважає своїм другом (не здогадуючись про справжні її почуттях) і якій довіряє облаштування свого нового житла, спричиняє гострий біль Ганні сверд. Дівчина бачить на кухні старий одномісний диван, і Тея пояснює, що тут їй буде зручно спати. Нещасна далекарлійка відразу ж розуміє, що в цьому будинку їй уготована роль служниці. Вона приходить у відчай, не знаходячи розуміння та любові з боку Карла-Артура, і лише її сильна, працьовита натура допомагає їй витримати випробування. Їй ніколи заглиблюватися у власні душевні терзання, так як Карл-Артур незабаром рятує десять сиріт, яким загрожувало бути виставленими і проданими на аукціоні, і бере їх під свою опіку.
Тепер Ганна сверд оживає: всі свої сили і любов вона віддає дітям, а малюки платять їй взаємністю. У будинку постійно кипить робота, не змовкає сміх, але Карл-Артур незадоволений тим, що дитячий шум заважає його занять. І в один прекрасний день він повідомляє дружині, що віддає дітей їх далеких родичів, що не заперечують проти цього. Ганна вбита горем, тяжкість прощання з дітьми нестерпна для неї, і вона йде від Карла-Артура. Дізнавшись, що в неї буде дитина, вона вирушає до баронесі і отримує гроші, необхідні їй для придбання власного будинку.
Шарлотта Льовеншьольдів, що вийшла заміж за Шагерстрема, тим не менш цікавиться життям Карла-Артура. Тому, дізнавшись, що він вирішив роздати сиріт, вона була дуже здивована цим нелюдським вчинком. Прониклива Шарлотта розуміє, що Карл-Артур зробив це не без впливу ТЄЇ Сундлер. Вона зустрічається з Карлом-Артуром, намагаючись захистити його від цієї жорстокої і мстивої жінки, але бачить, що перед нею вже інший чоловік і врятувати його навряд чи вдасться.
Одного разу Шарлотту запрошує в гості її далекий родич, барон Адріан Льовеншьольдів, багатий власник Хедебю. Він розповідає їй про страшну смерть свого брата, Йерана, який давно вже вів безпутну життя, жебракував з циганами і замерз вночі у своїй кибитці. У Йерана залишилася донька, і Адріан, знаючи, що в Шарлотти немає дітей, пропонує їй взяти дівчинку на виховання.Шарлотта з радістю погоджується, але дитину викрадають. Шарлотта з Адріаном переслідують злодіїв, і в дорозі Адріан віддається спогадам. У його батька, Адріана, була закохана Мальвіна Спаак і їй він був зобов'язаний життям. Тому Адріан-старший різко засудив своїх синів, коли зрозумів, що вони не злюбили Тею Сунддер, доньку Мальвіни. Більше того, коли Йеран став лякати Тею примарою старого генерала, а та про все розповіла матері, іншого виходу, крім як втечі з дому, у нього не залишалося.
З тієї самої пори у Йерана почалася гуляща життя. Адріан вважає, що саме маленька Тея прирекла Йерана на смерть у канаві біля узбіччя. До того ж Адріан повідомляє, що дитину викрав ніхто інший, як Карл-Артур. Виявляється, він вже давно опустився, загруз у брехні, злочинах, злиднях. Цьому сприяє Тея Сундлер, до торая давно вже поділяє його долю. Рятуючи дитини, Адріан гине, Карл-Артур ж дивом залишається живий завдяки Шарлоті. Тея намагається силою повернути Карла-Артура, але Шарлотта рятує його і відвіз геть від цієї низькою, здатною приносити одні страждання жінки.
Пройшло вісім років, і в 1850 р. Карл-Артур повернувся в Корсчюрку з Африки, де він був місіонером. Нарешті-то він знайшов своє справжнє місце в житті, тепер він навчився любити ближніх. Коли Анна сверд почула його проповідь і відчула сердечну доброту в кожному його слові, вона зрозуміла, що це той самий чоловік, «якому вона колись посилала поклони з перелітними птахами»