Короткий переказ твору Дрібний сніг (Танідзакі Дзюн'їтіро)

Дія відбувається в тридцяті роки і закінчується навесні 1941 р. Сестри Макіока належать до старовинного роду. Колись, їх прізвище було відома всім жителям Осака, але в двадцяті роки фінансове становище Макіока-батька похитнулося, і сім'я поступово збідніла. Синів у Макіока не було, тому в старості, віддалившись від справ, він передав верховенство в будинку чоловіка старшої дочки Цурук - Тацуо. Слідом за тим він видав заміж другу дочку - Сатіко, вона і її чоловік Тейноске заснували бічну гілку роду. Чоловіки старших дочок, будучи молодшими синами у своїх сім'ях, взяли прізвище Макіока. До того часу, коли третя дочка - Юкіко - досягла шлюбного віку, справи їхні будинки вже прийшли в занепад, тому батько так і не зміг підшукав для неї гарну партію. Незабаром після його смерті Тацуо взявся було просватати Юкіко за спадкоємця багатого сімейства Саігуса, але своячка навідріз відмовила нареченому, визнавши його занадто провінційним. З тих пір Тацуо остерігається займатися пристроєм її долі. Молодша з сестер Макіока - Таеко - в двадцять років закохалася в нащадка старовинного купецької сім'ї Окубата і втекла з ним з дому, тому що за існуючим звичаєм їй не дозволили б вийти заміж перш Юкіко.Закохані сподівалися розжалобити рідних, але обидва сімейства проявили твердість і повернули втікачів додому.

До нещастя, одна з дрібних Осакский газет зробила цю історію надбанням гласності, причому помилково назвала героїнею втечі Юкіко, що кинуло тінь на її репутацію і серйозно ускладнило пошуки відповідної партії. Тацуо наполягав на спростуванні, але замість цього газета надрукувала виправлений варіант статті, назвавши в ньому ім'я Таеко. Все це не затьмарило дружби сестер, але їхні стосунки зі старшим зятем стали більш напруженими. Незаміжні сестри жили то у Цурук в Осака, то в будинку Сатіко в Асія - невеликому містечку між Осакою і Кобе, але після історії з газетою і Юкіко, і Таеко воліють жити у Сатіко.

Спочатку Тейноске побоювався невдоволення «головного будинку» - за звичаєм незаміжнім сестрам покладається жити в будинку старшої сестри, - але Тацуо на цьому не наполягає, і Юкіко з Таеко живуть в Асія. Окубата і Таеко як і раніше люблять один одного і чекають заміжжя Юкіко, щоб просити згоди на свій шлюб. Таеко майструє ляльок і починає займатися цим професійно - вона влаштовує виставки, у неї є учениці. Юкіко багато уваги приділяє племінниці - єдиної дочки Сатіко. Тендітна, сором'язлива Юкіко виглядає зовсім юної, хоча їй вже під тридцять, і рідні розуміють, що не слід виявляти зайву прискіпливість, вибираючи для неї чоловіка.

Спочатку у Юкіко не було відбою від женихів, але тепер пропозиції надходять все рідше, і сестри всерйоз стурбовані її долею. Ітан, власниця перукарні в Кобе, хоче прислужитися сестрам Макіока і намагається просватати Юкіко. Сатіко наводить довідки про Сегосі - протеже Ітан, радиться з Цурук. Ітан хоче скоріше познайомити Юкіко з Сегосі. Адже різні другорядні подробиці можна з'ясувати й пізніше. Не обов'язково влаштовувати і справжні оглядини. Ітан просто запросить усіх на вечерю. Щоб не упустити гідність, сестри під слушним приводом відкладають на кілька днів знайомство з нареченим.

Але ось нарешті все зустрічаються в ресторані. Сегосі і Юкіко сподобалися один одному, але крихкість Юкіко вселяє нареченому побоювання: чи не страждає вона яких-небудь недугою?Тейноске за згодою «головного будинку» вмовляє Юкіко пройти рентгенівське обстеження. Ітан запевняє його, що в цьому немає потреби, достатньо його запоруки, але Тейноске вважає, що краще повна ясність, до того ж, якщо сватання засмутиться, рентгенівський знімок може стати в нагоді в майбутньому. До того ж прискіпливий наречений розгледів у Юкіко над лівим оком ледь помітне плямочка і бажав би з'ясувати, від чого воно. Сестри знаходять в жіночому журналі статтю, де сказано, що подібні плями зазвичай самі собою зникають після заміжжя, проте в будь-якому випадку від них можна позбутися за допомогою ліків.

Юкіко проходить обстеження. Медичний висновок разом з рентгенівським знімком посилають Ітан. Сегосі просить дозволу ще раз зустрітися з Юкіко, після чого просить її руки. Ітан квапить сім'ю з відповіддю, але «головний будинок», не задовольняючись відомостями, отриманими з розшукового агентства, вирішує послати до нього на батьківщину довіреної людини, який з'ясовує, що мати Сегосі страждає душевним розладом. Нареченому відмовляють. Сатіко дарує Ітан подарунок на подяку за клопіт, Ітан ж обіцяє докласти всіх зусиль, щоб виправити свою помилку і влаштувати щастя Юкіко. Юкіко не щастить: рік тому до неї сватався сорокарічний пан, що мав коханку, з якою не збирався розлучатися, він хотів одружуватися лише потім, щоб цей зв'язок не пошкодила його репутації. Пред'являючи до претендентів на руку Юкіко непомірно високі вимоги, Цурук з чоловіком свідомо прирікають справу на провал, адже рідкісний наречений з достатком - з тих, що до сорока років залишаються холостяками, - не має таємного вади або прихованого вади.

У Таеко є учениця з родини російських білоемігрантів - Катерина Кириленко. Катерина навчалася в англійській гімназії в Шанхаї, а її мати і брат - справжні японофіли. У них будинку в одній кімнаті висять портрети японської імператорської родини, а в іншій - портрети Миколи II і імператриці. Катерина запрошує Таеко в гості разом з сестрами та зятем. Юкіко залишається доглянути за племінницею, а Тейноске і Сатіко приймають запрошення і разом з Таеко приходять в будинок Кириленко. Росіяни вечеряють пізніше, ніж японці, тому гості спочатку нічого не можуть зрозуміти і страждають від голоду,