жорстокий шквал, і дванадцять днів їх тіпала «лють стихій». Корабель дав текти, потребував лагодження, команда втратила трьох матросів (всього на судні сімнадцять чоловік), і було вже не до Африки - скоріше б дістатися до суші. Розігрується другий шторм, їх відносить далеко від торговельних шляхів, і тут на увазі землі корабель сідає на мілину, і на єдиній залишилася шлюпці команда «віддається на волю бурхливих хвиль». Навіть якщо вони не перетонут, гребе до берега, в суші прибій рознесе човен на шматки, і наближається земля здається їм «страшніше самого моря».Величезний вал «величиною з гору» перекидає човен, і знесилений, дивом не добиті спіткати хвилями Робінзон вибирається на сушу.
На жаль, він один врятувався, свідченням чого викинуті на берег три капелюхи, кашкет і два непарних черевика. На зміну несамовитої радості приходять скорботу за загиблими товаришам, муки голоду та холоду і страх перед дикими звірами. Першу ніч він проводить на дереві. До ранку прилив пригнав їхній корабель близько до берега, і Робінзон вплав добирається до нього. З запасних щогл він споруджує пліт і вантажить на нього «все необхідне для життя»: їстівні припаси, одяг, теслярські інструменти, рушниці і пістолети, дріб та порох, шаблі, пили, сокира і молоток. З неймовірною працею, кожну хвилину ризикуючи перекинутися, він наводить пліт у спокійний затоку і відправляється підшукати собі житло. З вершини пагорба Робінзону усвідомлюється його «гірка доля»: це острів, і, за всіма ознаками, - безлюдний. Відгородившись з усіх сторін скринями і ящиками, він проводить на острові другу ніч, а вранці знову вплав вирушає на корабель, поспішаючи взяти що можна, поки перша ж буря не розіб'є його на друзки. У цю поїздку Робінзон забрав з корабля безліч корисних речей - знову рушниці і порох, одяг, вітрило, матраци та подушки, залізні ломи, цвяхи, викрутку і точило. На березі він споруджує намет, переносить у неї від сонця і дощу їстівні припаси та порох, влаштовує собі постіль. Всього він дванадцять разів навідався на корабель, завжди розживемося чим-небудь цінним - парусиною, снастями, сухарями, ромом, борошном, «залізними частинами» (їх він, на превеликий жаль, майже цілком втопив). У свій останній заїзд він набрів на шіфоньерку з грошима (це один із знаменитих епізодів роману) і філософськи розсудив, що в його становищі вся ця «купа золота» не варто будь-якого з ножів, що лежали в сусідньому ящику, однак, поміркувавши, «вирішив взяти їх з собою ». У ту ж ніч розігралася буря, і на ранок від корабля нічого не залишилося.
Найпершою турботою Робінзона стає пристрій надійного, безпечного житла - і головне, на увазі моря, звідки тільки й можна чекати порятунку. На схилі пагорба він знаходить рівну галявину і на ній, проти невеликого заглиблення у скелі, вирішує розбити намет, захистивши її частоколом вбитих у землю міцних стовбурів. Увійти в «фортецю» можна було тільки по драбині.Поглиблення в скелі він розширив - вийшла печера, він використовує її як льох. На ці роботи пішло багато днів. Він швидко набирається досвіду. У самий розпал будівельних робіт хлинув дощ, блиснула блискавка, і перша думка Робінзона: порох! Не страх смерті налякав його, а можливість одним разом втратити порох, і він два тижні пересипає його в мішечки і скриньки і ховає в різні місця (не менше сотні). Заодно він знає тепер, скільки у нього пороху: двісті сорок фунтів. Без цифр (гроші, товари, вантаж) Робінзон вже не Робінзон.
Дуже важливо це «заодно»: освоюючись в новому житті, Робінзон, роблячи щось «одне», буде завжди примічати що йде на користь «інше» та «третє». Перед знаменитими героями Дефо, Роксаною і Молль Флендерс, стояла та ж завдання: вижити! Але для цього їм потрібно було освоїти нехай нелегку, але одну «професію» - куртизанки і відповідно злодійки. Вони жили з людьми, вміло користувалися їх співчуттям, паразитували на їх слабкостях, їм допомагали тлумачні «наставники». А Робінзон самотній, йому протистоїть світ, глибоко байдужий до нього, просто не відає про його існування, - море, вітри, дощі, цей острів з його дикої флорою і фауною. І щоб вижити, йому належить освоїти навіть не «професію» (або їхні збори, що, втім, він зробить), але закони, «звичаї» навколишнього світу і взаємодіяти, зважаючи на них. У його випадку «жити» означає всі примічати - і вчитися. Так, він не відразу здогадується, що кози не вміють дивитися вгору, зате потім буде легко добувати м'ясо, стріляючи зі скелі або пагорба. Його виручає не одна природна кмітливість: з цивілізованого світу він приніс уявлення і навички, що дозволили йому «в повній безмовності сумніше життя» прискорено пройти основні етапи становлення суспільної людини - інакше кажучи, не втратити цю репутацію, не здичавіти, подібно до багатьох прототипам. Тих же кіз він навчиться одомашнювати, додасть до м'ясного столу молочний (він буде ласувати сиром). А зекономлений порох ще як стане в нагоді! Крім скотарства, Робінзон налагодить землеробство, коли проростуть витрусити з потертю з мішка зерна ячменю і рису. Спочатку він побачить у цьому «диво», створене милостивим Провидінням, але незабаром згадає про мішок і, покладаючись на одного себе, у свій термін вже буде засівати чимале поле, успішно борючись з пернатими і чотириногими грабіжниками.
Залучений історичної пам'яті, зростаючи від досвіду поколінь і сподіваючись на майбутнє, Робінзон хоч і самотній, але не загублений у часі, від чого найпершою турботою цього жізнестроітеля стає споруда календаря - це великий стовп, на якому він щодня робить зарубку.Перша дата там - 30 вересня 1659 Відтепер кожен його день названо і врахований, і