Короткий переказ твору Роксана (Даніель Дефо)

Щаслива куртизанка, або історія життя і всіляких мінливостей долі мадемуазель де Біло, згодом іменованої графинею де Вінтсельсгейм Німецької, вона ж особа, відома за часів Карла II під ім'ям леді Роксани (The fortunate mistress; or, a history of the life and vast variety of fortunes of mademoiselle de Beleau, afterwards call d the countess de Wintselsheim in Germany. Being the person known by the name of the lady Roxana, in the time of king Charles II) - Роман (1724)

Героїня, настільки пишно представлена на титулі, насправді звалася Сьюзен, що з'ясується до кінця книги, у випадковій застереження («дочка моя була наречена моїм ім'ям»). Однак у своїй мінливої життя вона стільки разів змінювала «ролі», що закріпилося ім'я Роксана - по «ролі», зіграної нею в свій зоряний час. Але мають рацію і ті вчені, хто, недогляд її справжнє ім'я, оголошують її анонімною і роблять висновок про типажність героїні: вона й справді продукт свого часу, соціальний тип.

Взагалі кажучи, Роксана - француженка. Вона народилася в місті Пуатьє, в сім'ї гугенотів. У 1683 р., коли дівчинці було близько десяти років, батьки, рятуючись від релігійних переслідувань, перебралися з нею до Англії. Стало бути, рік її народження - 1673-й. У п'ятнадцять років батько видав її заміж за лондонського пивовара, той, нікудишній господар, за вісім років шлюбу промотав жінчине придане, продав пивоварню і одного разу вранці «вийшов з двору з двома слугами» і назавжди виїхав, залишивши дружину з дітьми малий мала менше (всього їх п'ятеро). Злощасне заміжжя дає випадок «швидкої на язик» і неглупой героїні провести класифікацію «дурнів», з яких її чоловік поєднував відразу кілька різновидів, і застерегти читачок від необачного рішення пов'язати долю з одним із таких.

Положення її плачевно. Родичі втікача чоловіка відмовляють у допомозі, з нею залишається тільки віддана служниця Емі. Їй і двом жалісливим стара (одна з них вдовая тітка чоловіка) приходить в голову відвести чотирьох дітей (наймолодшого взяв під своє піклування парафія) до будинку їх дядька й тітки і, буквально втолкнув їх через поріг, бігти геть. Цей план здійснюється, присоромлені совісним дядьком родичі вирішують спільно піклуватися про малятках.

Між тим Роксана продовжує залишатися в будинку, і більше того: господар не питає плати, співчуваючи її жалюгідного стану, надає всіляку соціальна виплата. Тямуща Емі метикує, що така участь ледь чи безкорисливо і її пані належить відомим чином розплатитися. Так воно і трапляється. Після жартома затіяного «весільного вечері», переконана доводами Емі в справедливості домогання свого благодійника, Роксана поступається йому, супроводжуючи жертву просторікуватим самовиправданням («Злидні - ось що мене згубило, жахлива злидні»).Вже не в жарт, а серйозно складається і «договір», де докладно і точно обумовлені гроші і речі гарантують героїні матеріальну забезпеченість.

Не сказати, що вона легко переживає своє падіння, хоча треба враховувати коригувальні оцінки заднім числом, які виносить «пізня» Роксана, яка загрузла в пороку і, схоже, повна щирого каяття. Симптомом наступаючої моральної глухоти стає спокушання нею «вірною Емі», яку вона укладає в ліжко до свого співмешканця. Коли з'ясовується, що Емі завагітніла, Роксана, відчуваючи свою провину, вирішує «взяти цю дитину і дбати як про власне». Про власні її дітей, ми знаємо, піклуються інші, так що і цю дівчинку сплавлять годувальниці, і більше про неї нічого не буде сказано. У самої Роксани тільки на третьому році народжується дівчинка (вона помре шести тижнів від народження), а ще через рік народиться хлопчик.

Серед занять її співмешканця («чоловіка», як наполягає він сам і ким по суті є) - перепродаж ювелірних виробів (від чого в низці удостоєних її милостей він буде значитися як «ювелір»). Справи вимагають його від'їзду до Парижа, Роксана їде з ним . Одного разу він збирається у Версаль до принца *** ському. Роксану охоплює недобре передчуття, вона намагається його утримати, але пов'язаний словом ювелір виїжджає, і на шляху до Версаля серед білого дня його вбивають троє грабіжників. Законних прав спадкоємиці в Роксани немає, але при ній каміння, векселі - словом, її положення не порівняти з тим нікчемою, з якого її підняв загиблий благодійник. Та й Роксана тепер інша - твереза ділова жінка, вона з рідкісним самовладанням (при цьому цілком щиро уболіваючи про ювеліра) влаштовує свої справи. Наприклад, підоспілому лондонському керуючому вона представляється француженкою, вдовою його господаря, не відала про існування іншої, англійської дружини, і грамотно вимагає «вдовину долі». Тим часом попереджена Емі продає в Лондоні обстановку, срібло, забиває будинок.

Принц, не дочекався в той нещасливий день ювеліра, виявляє Роксані співчуття, спочатку надіславши свого камердинера, а потім і заявившись особисто. Результатом візиту стали щорічна пенсія на весь час її перебування в Парижі і з незвичайною швидкістю міцніючі стосунки з принцом («графом де Клераком»). Природно, вона робиться його коханкою, з якої нагоди виводиться вже обов'язкова мораль для науки «нещасним жінкам». Їх зв'язок триватиме вісім років, Роксана народить принцу двох дітей. Зраджена Емі, її вірне дзеркало, дає спокусити себе камердинерові принца, додаючи господині запізнілі каяття у первісному розбещенні дівчини.

Розмірене життя гіроіні несподівано дає збій: у Медонском палаці дофіна, куди Роксана наїжджає зі своїм принцом, вона бачить серед гвардійців свого зниклого чоловіка-пивовара. Боячись викриття, вона підсилає до нього Емі, та складає жалісливу історію про що впала в крайню бідність і згинув в невідомості пані (утім, і цілком правдиво повідавши початкові прикрощі залишеної з