Дома есть книги, в квартире, где жила Марго, сейчас семейство с 5 молодыми барышнями и 2 гимназистами. Нравился Диккенс, Скотт, не любил «Мертвые души» и т.п. Все влюбились в барышню Птицыну. Алеша тоже, но, однажды решив покатать, нечаянно перевернул доску.

Господарю став допомагати його вітчим. Він хворів. У будинку над ним теж знущалися, обговорювали його. Іноді давав господареві розумні поради, той приймав. А мати господаря злилася. Альоша говорив з вітчимом про книжки. У бога той просто не вірив. Лежав у лікарні, Олександр прийшов провідати його. Поруч дівчина. Плакала. На кладовищі не зміг піти, дівчину більше не бачив.

Частина XVII

На ярмарку зустрічав тесляра Осипа, покрівельника Ефімушку (здавався добрим, навіть дурник, постійно закохувався в жінок, «квітка в сметані», говорив про них шанобливо), штукатура Григорія Шішіліна (був одружений, чекала в селі, не зраджував, робочі лінувалися, підігнати було совісно), муляра Петра (здавався самим чесним і благочестивим). Він вже знав їх, вони раніше приходили по неділях, розбирали рахунку. Намагалися обдурити один одного, тільки Григорій чесний був, сварок не любив. Обов'язки доглядати за ними бентежили хлопчика. Осип це начебто зрозумів. Повчав його, хто який. Про себе не сказав: ти пошукай розумом, де я захований.

Грошей давали мало, Альоша жив впроголодь. Його підгодовували працівники. Часто залишався ночувати на місці. Розмова про те, як словом можна гроші заробляти (про Тушку). Ефімушка говорив тільки про жінок, з Григорієм добре говорити про Бога. Прочитав «Плотничьи артіль» всім. Всі поснули. Але Петро, Осип і Фома стали обговорювати розповідь. Думки Осипа збіглися з думками візника Петра, неприємно. Осип всю ніч міркував.

Частина XVIII

Осип «широко розрісся і закрив собою від мене всіх людей ... нагадуючи всіх людей, чіпко зміцнилися в моїй пам'яті, він залишав у ній свій глибокий візерунок, в'їдався в неї, точно окис у дзвони ». Григорій зірвався, побачили його п'яним в бричці, поруч панночка з вишнями на капелюсі. Чому Григорій - господар, а Фома - працівник? На це питання відповів: «Всю роботу навіки не зробиш». Умів змусити інших працювати, сам працював неохоче. Збирався в ченці, а там вдало одружитися. Але пішов до шинку статевим. Товариші знущалися над ним, потім його заарештували за замах на крадіжку зі зломом. Історія Ардальон. Чому не він - господар, а Петро? Пропав раптом. Знайшли у татарки. Потім Ардальон переселився на Мільйонну вулицю, до жебраків, прозвали його Правильним. Часто відвідував його. Осип сердився на нього за це, обіцяв господареві доповісти. Одного разу побачив Наталю. Вона пила і гуляла. Дочка виїхала до багатої подрузі у вчительки. Ардальон і його приятель побили Наталю.

Іноді зустрічав Одинцова. Новини: Жихарєв все зі своєю коровою, Сітанов п'є, Гоголєва з'їли вовки. Тепер «відчував, що майстерня ... далеко від мене. Це було трохи сумно ».

Частина XIX

Взимку роботи на ярмарку мало, виконував численні обов'язки в будинку, пробував вірші писати. Господар змінився: сумний якийсь. Ходив до шинку слухати співочого Клещова. Людина паскудна, а співав добре, з душею. Шинкар все намагався довести, що його і краще заспівати зможуть, не виходило. Подружився з октавісти Митропольського. Октавісти майже завжди був п'яний, тверезий небалакучий. Дізнався від нього про Памви Беринди, Онисію. Одного разу гуляючи знайшли вбитого. Альоша пішов за поліцією, а октавісти допив в цей час горілку мертвого. Його потім заарештували, вислали по етапу, а кліща вигідно одружився. Господар пішов з Олексою до шинку слухати лимаря (Клещова). Господар «бисстидно плакав». Розповів про любов свою. Вона гроші заробляла, щоб до чоловіка в Сибір поїхати.

Частина XX

Три роки був «десятником». Він багато працював, не встигав стежити за всіма, а вони крали. Пояснював господареві, той запропонував прикинутися. У господаря квартира битком набита меблями і добром, було тісно і незручно. «Життя взагалі здавалася мені незв'язної, безглуздим, в ній було занадто багато явно дурного». Щороку будували лавки і кожен рік їх знову затоплювало. Розповідав Осипу. Той йому про Волгу. Розповідав власникові її думки, щоб той виховував правильно. «Всі люди - чужі один одному, незважаючи на ласкаві слова і посмішки, та й на землі все - чужі; здається, що ніхто не пов'язаний з нею міцним почуттям любові». Виняток - бабуся і Королева Марго. У 15 років почував себе літньою людиною.

Ворог двірник, забрав у нього п'яну дівчину. Щоб не зустрітися, вставав раніше. На його очах спеціально убив кішку. Побилися. «Ось згадуєш про це і, здригаючись у болісній відразі, дивуєшся - як я не зійшов з розуму, не вбив нікого?» Не міг зрозуміти такого ставлення до жінки. Зустрів Якова, нібито відпускав арештантів ночами гуляти. «Сумно було з ним, і шкода було його ... не забув я веселого Цигана ». «Чи пам'ятає він, як задавили Цигана хрестом?»

«Треба щось робити з собою. А то - пропаду ... »Вирішив вступати до університету.