- спершу в Пілос до старезному Нестору, потім до Спарти до щойно повернулися Менелая й Олени. Балакучий Нестор розповідає, як пливли герої з-під Трої і тонули в бурі, як загинув потім в Аргосі Агамемнон і як помстився вбивці його син Орест, та про долю Одіссея він нічого не знає. Гостинний Менелай розповідає, як він, Менелай, заблукавши в своїх мандрах, на єгипетському березі підстеріг віщого морського старця, тюленячого пастуха Протея, який умів звертатися і в лева, і в вепра, і в барса, і в змія, і в воду, і в дерево; як боровся він з Протеєм, і здолав його, і дізнався у нього зворотний шлях; а заодно дізнався і про те, що Одіссей живий і страждає серед широкого моря на острові німфи Каліпсо. Зраділий цією звісткою, Телемах збирається повернутись на Ітаку, але тут Гомер перериває свою розповідь про нього і звертається до долі Одіссея.
Заступництво Афіни допомогло: Зевс посилає до Каліпсо вісника богів Гермеса: час настав, пора відпустити Одіссея. Мавка журиться: «Для того я врятувала його з моря, чи для того хотіла обдарувати його безсмертя?» - Але не послухатися не сміє. Корабля у Одіссея немає - треба сколотити пліт. Чотири дні він працює сокирою і буравом, на п'ятий - пліт спущено. Сімнадцять днів пливе він під вітрилом, правлячи за зірками, на вісімнадцятий вибухає буря. Це Посейдон, побачивши вислизає від нього героя, взмел безодню чотирма вітрами, колоди плоту розлетілися, як солома. «Ах, навіщо не загинув я під Троєю!» - Закричав Одіссей. Допомогли Одіссею дві богині: добра морська німфа кинула йому чарівне покривало, що рятує від затоплення, а вірна Афіна уняла три вітру, залишивши четвертий нести його вплав до ближнього берега. Два дні і дві ночі пливе він, не стуляючи око, а на третій хвилі викидають його на сушу. Голий, втомлений, безпомічний, він заривається в купу листя і засинає мертвим сном.
Це була земля блаженних феаків, над якими правил добрий цар Алкіной у високому палаці: мідні стіни, золоті двері, шиті тканини на лавках, стиглі плоди на гілках, вічне літо над садом. У царя була юна дочка Навсікая; вночі їй з'явилася Афіна і сказала: «Скоро тобі заміж, а одяг твої не прати; збери служниць, візьми воза, геть до моря, виперіть сукні». Виїхали, випрали, висушили, почали грати в м'яч; м'яч залетів у море, дівчата голосно скрикнули, крик їх розбудив Одіссея. Він піднімається з кущів, страшний, покритий морською засохлої тванню, і благає: «Мавка ти або смертна, допоможи: дай мені прикрити наготу, покажи мені дорогу до людей, і нехай пошлють тобі боги доброго чоловіка». Він омивається, маститись, одягається, і Навсікая, милуючись, думає: «Ах, якби дали мені боги такого чоловіка». Він іде до міста, входить до царя Алкіной, розповідає йому про свою біду, але себе не називає; зворушений Алкіной обіцяє, що феакійскіе кораблі відвезуть його, куди він не попросить.
Одіссей сидить на Алкіноевом бенкеті, а мудрий сліпий співак Демодок розважає бенкетуючих піснями. «Заспівай про Троянській війні!» - Просить Одіссей; і Демодок співає про Одіссеевом дерев'яному коні і про взяття Трої. У Одіссея сльози на очах. «Навіщо ти плачеш? - Говорить Алкіной. - Для того і посилають боги героям смерть, щоб нащадки співали їм славу. Мабуть, у тебе упав під Троею хтось із близьких? »І тоді Одіссей відкривається:« Я - Одіссей, син Лаерта, цар Ітаки, маленькою, кам'янистій, але дорогою серцю ... »- і починає розповідь про свої поневіряння. В оповіданні цьому - дев'ять пригод.
Перше пригода - у лотофагів. Буря забрала Одіссееви кораблі з-під Трої на дальній південь, де росте лотос - чарівний плід, покуштувавши якого, людина забуває про все і не хоче в житті нічого, крім лотоса. Лотофаги пригостили лотосом Одіссеевим супутників, і ті забули про рідну Ітаці і відмовилися плисти далі. Силою їх, що плачуть, відвели на корабель і вирушили в дорогу.
Друга пригода - у циклопів. Це були жахливі велетні з одним оком посеред чола, вони пасли овець і кіз і не знали вина. Головним серед них був Поліфем, син морського Посейдона. Одіссей з дюжиною товаришів забрів у його порожню печеру. Увечері прийшов Поліфем, величезний, як гора, загнав у печеру стадо, загородив вихід брилою, запитав: «Хто ви?» - «Мандрівники, Зевс наш охоронець, ми просимо допомогти нам». - «Зевса я не боюся», - і циклоп схопив двох, розтрощив об стіну, зжер з кістками і захропів. Вранці він пішов зі стадом, знову завалився вхід, і тут Одіссей придумав хитрість. Він з товаришами взяв ціклопову дубину, велику, як щогла, загострив, обпік на вогні, приховав, а коли лиходій прийшов і зжер ще двох товаришів, то підніс йому вина, щоб приспати. Вино сподобалося чудовиську. «Як тебе звуть?» - Запитав він. "Ніхто!» - Відповів Одіссей. «За таке частування я тебе, Ніхто, з'їм останнім», - і хмільний циклоп захропів. Тут Одіссей зі супутниками взяли дубину, підійшли, розгойдали її і встромили в єдиний велетнів очей. Засліплений людожер заревів, прийшли інші циклопи: «Хто тебе образив, Поліфем?» - «Ніхто!» - «Ну, коли ніхто, то і шуміти нічого» - і розійшлися. А щоб вийти з печери, Одіссей прив'язав товаришів під черево ціклоповим баранів, щоб той їх не намацав, і так разом зі