Короткий переказ твору Порівняльні життєписи (Плутарх)

«Порівняльні життєписи» - це 23 пари біографій: один грек, один римлянин, починаючи з легендарних царів Тесея і Ромула і закінчуючи Цезарем і Антонієм, про які Плутарх чув ще від живих свідків. Для істориків це дорогоцінний джерело відомостей; але Плутарх писав не для істориків. Він хотів, щоб на прикладі історичних осіб люди вчилися жити, тому він з'єднував їх в пари за схожістю характерів і вчинків, а в кінці кожної пари поміщав зіставлення: хто в чому був краще, а в чому гірше. Для сучасного читача це самі нудні розділи, але для Плутарха вони були головними. Ось як це виглядало.

Арістід і Катон Старший

Арістід (помер бл. 467 до н. Е..) Був афінським державним діячем під час греко-перських воєн. При Марафоні він був * одним з воєначальників, але сам відмовився від командування, передавши його вождю, план якого вважав кращим. При Саламіні у вирішальному бою проти Ксеркса він відбив у персів той острівець, на якому потім було поставлено пам'ятник на честь цієї битви.При Платее він провід над усіма афінськими частинами в союзній грецької армії. У нього було прізвисько Справедливий. Його суперником був Фемістокл; розбрати були такі, що Арістід говорив: «Найкраще б афінянам взяти та кинути у прірву і мене і Фемістокла». Справа дійшла до остракізму, «суду черепків»: кожен писав на черепку ім'я того, кого вважав небезпечним для батьківщини. До Арістіду підійшов неписьменний мужик: «Напиши тут за мене: Арістід». - «А ти його знаєш?» - «Ні, але набридло чути: Справедливий та Справедливий». Арістід написав, і йому довелося. піти у вигнання. Однак потім, перед Саламіном, він сам прийшов до Фемістокл і сказав: «Кинемо розбрати, справа у нас спільне: ти краще вмієш командувати, а я буду твоїм радником». Після перемоги, відбиваючи у персів грецькі міста, він своєю ввічливістю спонукав їх дружити з Афінами, а не зі Спартою. З цього склався великий морський союз; Арістід об'їхав всі міста і розподілив між ними союзні внески так справедливо, що всі залишилися задоволені. Найбільше дивувалися, що при цьому він не брав хабарів і повернувся з об'їзду таким же бідняком, як був. Коли він помер, то не залишив коштів навіть на похорон; афіняни поховали його за державний рахунок, а дочок його видали заміж з приданим з казни.

Катон Старший до н. Е..) В молодості брав участь у II Пунічної війни Риму з Карфагеном, у зрілі роки воював в Іспанії і проти азіатського царя Антіоха в Греції, а помер напередодні III Пунічної війни, до якої сам завзято закликав: кожну промову він кінчав словами: «А крім того, потрібно зруйнувати Карфаген». Він був з незнатного роду і тільки власними заслугами дійшов до вищої державної посади - цензорські: у Римі це було рідкістю. Катон цим пишався і в кожній промові твердив про свої заслуги; втім, коли його запитали, чому йому ще не спорудили статую, він сказав: «Нехай краще запитують, чому не спорудили, що чомусь спорудили».Цензор повинен був стежити за громадськими звичаями: Катон боровся з розкішшю, виганяв з Риму грецьких вчителів за те, що їх уроки підточують суворі звичаї предків, виключив сенатора з сенату за те, що він при людях поцілував дружину. Він говорив: «Не вистояти місту , де за червону рибу платять дорожче, ніж за робочого вола ». Він сам подавав приклад своїм суворим способом життя: працював у полі, їв і пив те ж, що його батраки, сам виховував сина, сам написав для нього великими літерами історію Риму, і книгу рад по сільському господарству («як розбагатіти»), і багато іншого. Ворогів у нього було багато, в тому числі найкращий римський полководець Сципіон, переможець карфагенського Ганнібала; він всіх наважився, а Сципіона звинуватив у перевищенні влади і неприпустимою любові до грецької вченості, і той пішов у свій маєток. Як Нестор, він пережив три покоління; вже в старості, відбиваючись від нападок у суді, він сказав: «Важко, коли життя прожите з одними, а виправдовуватися доводиться перед іншими».

Зіставлення. У боротьбі з суперниками Катон показав себе краще, ніж Арістід. Арістіду довелося піти у вигнання, а Катон сперечався з суперниками в судах до глибокої старості і завжди виходив переможцем. При цьому Арістіду серйозним суперником був один Фемістокл, людина низького роду, а Катонові доводилося пробиватися в політику, коли при владі міцно стояла знати, і все-таки він досяг мети. - У боротьбі з зовнішніми ворогами Арістід бився і при Марафоні, і при Саламіні , і при Платеях, але всюди на других ролях, а Катон сам здобував перемоги і в Іспанії і в Греції. Однак вороги, з якими воював Катон, не йшли ні в яке порівняння з страхітливими полчищами Ксеркса. - Арістід помер у бідності, і це недобре: людина повинна прагнути до достатку в своєму будинку, тоді буде в достатку і держава.Катон же показав себе відмінним господарем, і цим він кращий. З іншого боку, не дарма кажуть філософи: «Тільки боги не знають потреби; чим менше у людини потреб, тим ближче він до богів». У такому випадку бідність, яка відбувається не від марнотратства, а від поміркованості бажань, як у Арістіда, краще, ніж багатство, навіть таке, як у Катона: не протиріччя чи, що Катон вчить багатіти, а сам хвалиться помірністю? - Арістід був скромний, його хвалили інші, Катон же пишався