Короткий переказ твору Задіг, або Доля (Вольтер)

Присвячуючи свою повість маркіза де Помпадур, яку Вольтер називає султаншею Шера, сам письменник виступає під іменем поета Сааді, класика східної літератури. У творі автор використовує елементи такого популярного у XVIII ст. жанру подорожей, а також фантастику перських і арабських казок.

За часів царя Моабдара жив у Вавилоні молода людина на ім'я Задіг. Він був шляхетний, мудрий, багатий, володів приємною зовнішністю і сподівався на прихильність долі. Вже був призначений день його одруження на Земірі, що вважалася першою нареченою у всьому Вавилоні. Але Оркан, племінник одного з міністрів, закоханий в Земіра, наказує слугам викрасти її. Задіг рятує дівчину, сам же при цьому отримує важке поранення і, на думку доктора, йому належить осліпнути. Дізнавшись, що Земіра обвінчалася з турками-презирливо заявивши, що вона не виносить сліпих, бідний хлопець впав. Він довго хворів, але пророкування доктора, на щастя, не збулося. Переконавшись в мінливості дівчини, вихованої при дворі, Задіг вирішує одружитися з «простий громадянці». Азора - його нова обраниця, якої уготовано забавне випробування. Кадоре, один Задіг, повідомляє Азор, відсутньої в будинку декілька днів, що її чоловік раптово помер і заповідав йому велику частину своїх багатств. Але Кадоре мучать сильні болі, і існує єдині ліки - прикласти до хворого місця ніс покійного. Азора, не замислюючись, бере бритву, відправляється до гробниці свого чоловіка і знаходить його там у доброму здоров'ї. Задіг змушений розлучитися з невірною.

Втіха від посланих йому долею нещасть Задіг шукає в філософії і дружбі. Вранці його бібліотека відкрита для всіх учених, а увечері в будинку збирається вишуканого товариства. Навпроти будинку юнаки живе хтось Арімаз, жовчний і пихатий заздрісник. Йому дошкуляв стукіт колесниць гостей, що з'їжджаються до Задіг, а похвали останньому дратували ще більше. Одного разу він знаходить в саду уривок вигаданого Задіг вірші, в якому ображається цар. Арімаз біжить до палацу і доносить на юнака. Цар розгнівався і має намір стратити нахабу, але юнак говорить так витончено, розумно і розсудливо, що владика змінює гнів на милість, поступово починає радитися з ним у всіх своїх справах, а втративши свого першого міністра, призначає на його місце Задіг. Його ім'я гримить по всій державі, громадяни оспівують його справедливість і захоплюються його талантами. Непомітно молодість і витонченість першого міністра справили сильне враження на царицю Астарту. Вона красива, розумна, і її дружню прихильність, ніжні мови і погляди, проти волі прямують на Задіг, запалили в його серці полум'я. Всі царські раби шпигують за своїми панами і незабаром вони здогадалися, що Астарта закохана, а Моабдар ревнує. Заздрісник Арімаз змусив свою дружину послати цареві її підв'язку, схожу на підв'язку цариці. Обурений монарх вирішив вночі отруїти Астарту, а на світанку задушити Задіг. Наказ про це він віддає євнухові. У цей час у кімнаті царя знаходиться німий, але не позбавлений слуху карлик, який дуже прив'язаний до цариці. Він з жахом почув про задуманий вбивстві і зобразив підступний план на папері. Малюнок потрапляє до цариці, та попереджає Задіг і велить йому бігти. Молодий чоловік вирушає до Єгипту. Вже наближаючись до кордонів Єгипту, він бачить людину, люто б'є якусь жінку. Задіг заступається за беззахисну і рятує її, ранячи при цьому кривдника. Але несподівано з'явилися гінці з Вавилону відвозять єгиптянку з собою. Наш герой губиться в здогадах. Між тим за єгипетськими законами людина, що пролив кров ближнього, стає рабом. І Задіг на публічному торзі купує арабський купець сіток. Переконавшись у незвичайні здібності свого нового раба, купець незабаром набуває в його особі близького друга. Як і цар вавілонський, він не може без нього обходитися. А юнак щасливий, що у Сьотоку немає дружини.

Одного разу Задіг дізнається про жахливий звичаї, прийнятому в Аравії, де він виявляється разом зі своїм новим господарем. Коли вмирав одружений чоловік, а його дружина хотіла стати святою, вона прилюдно спалював себе на трупі свого чоловіка. День цей був урочистим святом і носив назву «багаття вдівства». Задіг відправився до вождів племені і умовив їх видати закон, що дозволяє вдовам спалювати себе тільки після того, як вони поговорять наодинці з яким-небудь молодою людиною. З тих пір жодна жінка не спалювала себе. Жерці ополчилися на юнака: скасувавши цей закон, він позбавив їх прибутку, оскільки після смерті вдів всі їхні коштовності діставалися жерцям.

Весь цей час Задіг не покидають тривожні думки про Астарті. Від арабського розбійника Арбогада він дізнається, що у Вавилоні панує розруха, Моабдар убитий, Астарта якщо жива, то, швидше за все, потрапила в наложниці до гірканський князю. Юнак продовжує подорож і зустрічає групу рабинь, в числі яких виявляє вавілонську царицю. Радості закоханих немає меж. Астарта розповідає, що їй довелося пережити. Вірний Кадоре в ту ж ніч, коли зник Задіг, заховав її в храмі всередині колосальної статуї. Цар, несподівано почувши голос Астарти з статуї, збожеволів. Його безумство послужило початком смути. Астарту розбійник Арбогад захопив у полон і продав купцям, так вона опинилася в рабинь. Задіг, завдяки своїй винахідливості, відвіз Астарту.

Царицю зустріли у Вавилоні з захопленням, в країні стало спокійніше і вавілоняни оголосили, що Астарта вийде заміж за того, кого вони виберуть у царі, причому це