Айртон говорить з щирістю. У його словах важко сумніватися. До того ж за нього ручається ірландець, у якого він служив. Лорд Гленарван вірить Айртону і за його порадою приймає рішення перетнути Австралію по тридцять сьомої паралелі. Гленарван, його дружина, діти капітана Гранта, майор, географ, капітан Мангле і кілька матросів, зібравшись в невеликий загін, вирушають у дорогу на чолі з Айртоном. «Дункан» ж, отримав деякі пошкодження в корпусі, бере курс на Мельбурн, де планується проведення його ремонту. Команда яхти на чолі з помічником капітана Томом Остіном там має чекати розпоряджень Гленарвана.

Жінки виїжджають у візку, запряженому шістьма биками, а чоловіки - верхи на конях. Під час поїздки мандрівники проїжджають повз золотоносних копалень, милуються австралійськими флорою і фауною, Спочатку подорож проходить у досить комфортних умовах, у населеній місцевості. Проте в однієї з коней ламається підкова. Айртон йде до коваля, і той ставить нові підкови з трилисником - знаком скотарської стоянки Блек-Пойнт. Незабаром невеликий загін вже продовжує свій шлях. Подорожуючі стають свідками результатів злочину, скоєного на Кемденском мосту. Всі вагони, крім останнього, впали в річку через те, що не були зведені рейки.Останній вагон пограбований, всюди валяються обгорілі знівечені трупи. Поліція схильна вважати, що цей злочин - справа рук банди швидких каторжників під проводом Бена Джойса.

Незабаром Айртон заводить загін у ліс. Подорожуючі змушені на невизначений час зупинитися, оскільки перед ними - бурхлива ріка, що розлилася, яку можна буде перейти вбрід тільки тоді, коли вона повернеться в нормальне русло. Тим часом із-за незрозумілої хвороби гинуть всі бики і коні, за винятком тієї, що була підкована трилисником. Одного разу ввечері майор Мак-Наббс бачить в тіні дерев якихось людей. Не кажучи нікому ні слова, він відправляється на розвідку.Виявляється, що це каторжники; він підкрадається до них і підслуховує їхню розмову, з якого стає очевидним, що Бен Джойс і Айртон - це одна особа, а його банда під час усієї подорожі загону Гленарвана по материку трималася від нього поблизу, орієнтуючись на слід коня з підковою Блек-Пойнта. Повернувшись до своїх друзів, майор до пори до часу не каже їм про своє відкриття.Айртон вмовляє лорда Гленарвана наказати «Дункана» з Мельбурну відправитися на східне узбережжя - там бандити легко заволоділи б яхтою. Зраднику вже майже вручають наказ на ім'я помічника капітана, але тут майор його викриває та Айртону доводиться бігти. Перед тим як зникнути, він ранить Гленарвана в руку. Через деякий час подорожні приймають рішення послати до Мельбурна іншого гінця. Замість пораненого Гленарвана наказ пише Паганель. Один з матросів вирушає в дорогу. Однак Бен Джойс важко ранить матроса, забирає у нього лист і сам їде до Мельбурну. Його банда переходить річку по мосту, що опинився неподалеку, а потім спалює його, щоб Гленарван не зміг ним скористатися. Загін чекає, коли знизиться рівень річки, потім споруджує пліт і на плоту переправляється через річку заспокоєний. Діставшись до узбережжя, Гленарван розуміє, що банда Бена Джойса вже заволоділа «Дунканом» і, перебивши команду, вирушила на ньому у невідомому напрямку. Всі приходять до висновку, що необхідно пошуки припинити, бо здійснювати їх уже нема на чому, і повернутися до Європи. Однак з'ясовується, що корабля, що відправляється до Європи, можливо, доведеться чекати дуже довго.Тоді мандрівники вирішують допливти до Окленда, що в Новій Зеландії: звідти рейси до Європи регулярні. На вутлому суденці з вічно п'яними капітаном і матросами, переживши бурю, під час якої судно сідає на мілину, Гленарван з друзями все-таки досягає берегів Нової Зеландії.

Там вони потрапляють у полон до тубільців-людожерів, які збираються їх вбити. Однак, завдяки винахідливості Роберта, їм вдається втекти з полону. Через кілька днів шляху вони доходять до східного узбережжя Нової Зеландії і біля берега бачать пирога, а трохи далі - групу тубільців. Подорожні сідають у пирога, однак тубільці в декількох човнах їх переслідують. Мандрівники в розпачі. Після того, що їм довелося пережити в полоні, вони вважають за краще померти, але не здатися. Раптом вдалині Гленарван бачить «Дункан» з власною командою на борту, яка допомагає йому відірватися від переслідувачів. Подорожуючі дивуються, чому «Дункан» стоїть біля східних берегів Нової Зеландії. Том Остін показує наказ, написаний рукою розсіяного Паганеля, який замість того, щоб написати «Австралія», написав «Нова Зеландія». Через помилку Паганеля плани Айртона звалилися. Він надумав бунтувати. Його замкнули. Тепер Айртон крім своєї волі пливе на «Дункана» разом з тими, кого хотів обдурити.

Гленарван намагається переконати Айртона дати справжні відомості про загибель «Британії».Багаторазові прохання і завзятість леді Гленарван роблять свою справу. Айртон згоден розповісти все, що знає, а в обмін на це просить, щоб його висадили на якому-небудь безлюдному острові в Тихому океані. Гленарван приймає його пропозицію. З'ясовується, що Айртон залишив «Британію» ще до аварії. Він був висаджений Гаррі Грантом в Австралії за спробу організації заколоту. Історія Айртона не проливає світла на місцезнаходження капітана Гранта. Однак Гленарван тримає своє слово. «Дункан» пливе все далі, і ось далеко показується острів Табор. На ньому і вирішено залишити Айртона. Однак на цьому клаптику суші, що лежить на тридцять сьомій паралелі, відбувається диво: виявляється, що саме тут знайшли притулок капітан Грант і двоє його матросів. Замість них на острові залишається Айртон, щоб мати можливість покаятися і спокутувати свої злочини. Гленарван обіцяє, що