Смерть Сократа з'явилася останнім і самим викривним, самим геніальным його філософським твором, визвавшим глибоке бродіння умів і могутній суспільний резонанс протягом багатьох сторіччь людської історії. Юний учень Сократа - Платон, присутній на судовому процесі, випробував настільки сильне моральне потряссіння, що тяжко занедужав." Як жити далі в суспільстві, що карає за мудрість?" - от питання, що встало перед Платоном в усій своїй драматичності і що породило інше питання:" Яким повинно бути суспільство, побудоване в повній відповідності з мудрістю?" Так народилася перша філософська утопія про "справедливий" (для свого часу) суспільний лад, яка зробила згодом великий вплив на виникнення і розвиток утопічного соціалізму.

Сократ - представник ідеалістичного релігійно-морального світогляду, відкрито ворожого матеріалізму. Вперше саме Сократ свідомо поставив перед собою задачу обгрунтування ідеалізма і виступив проти античного матеріалістичного світосприйняття, природнонаукового знання і безвірства. Сократ історично був зачинателем" тенденції, або лінії Платона" в античній філософії.

Сократ - великий античний мудрець, - стоїть у витоків раціоналістичних і освітніх традицій європейської думки. Йому належить видатне місце в історії моральної філософії і етики, логіки, діалектики, політичних і правових вчень. Вплив, виявлений ним на прогрес людського пізнання, відчувається до наших днів. Він назавжди увійшов в духовну культуру людства.

Образ життя Сократа, моральні і політичні колізії в його долі, популярний стиль філософствування, військова доблесть і мужність, трагічний фінал - оточили його ім'я привабливим ореолом легендарності. Слава, якої Сократ удостоївся ще при житті, легко переживала цілі епохи і, не потьмянівши, через товщу двох з половиною тисячолітть дійшла до наших днів. Сократом цікавилися і захоплювалися в усі часи. Від сторіччя до сторіччя аудиторія його співрозмовників змінювалася, але не зменшувалася. І сьогодні вона, певно, багатолюдніше, ніж коли б там не було. В центрі сократівської думки - тема людини, проблеми життя і смерті, добра і зла, права і боргу, свободи і відповідальності суспільства. І сократівські бесіди - повчальний і авторитетний приклад того, як можна орієнтуватися в чащі цих вічно актуальних питань. Звернення до Сократа в усі часи було спробою зрозуміти себе і свій час. І ми, при всій своєрідності нашої епохи і новизни задач, не виняток.

Сократ - принциповий ворог вивчення природи. Роботу людського розума в цьому напрямі він вважає нечестивою і безплідним втручанням в діло богів. Світ уявляється Сократу творінням божества, "настільки великого і всемогутнього, що воно все відразу і бачить, і чує, і повсюди присутнє, і про все піклується". Потрібні здогадки, а не наукові дослідження, щоб отримати вказівки богів відносно їхньої волі. І в цьому відношенні Сократ нічим не відрізнявся від будь-якого неосвіченого жителя Афін. Він слідував вказівкам дельфійского оракула і радив робити це своїм учням. Сократ акуратно приносив жертви богам і взагалі старанно виконував всі релігійні обряди.

Основною задачею філософії Сократ визнавав обгрунтування релігійно-морального світогляду, пізнання ж природи, натурфілософію вважав справою непотрібною і безбожною.

Сумнів ("я знаю, що нічого не знаю") повинен був, по вченню Сократа, призвести до самопізнання ("пізнай самого себе"). Тільки таким індивідуалістичним, шляхом, навчав він, можна прийти до розуміння справедливості, права, закону, благочестя, добра і зла. Матеріалісти, вивчаючи природу, прийшли до заперечення божественного розума в світі, софісти наразили на сумнів і висміяли всі колишні погляди, - необхідно тому, згідно Сократу, звернутися до пізнання самого себе, людського духу і в ньому знайти основу релігії і моралі. Таким чином, основне філософське питання Сократ вирішує як ідеалист: первинним для нього є дух, свідомість, природа ж - це щось вторинне і навіть несуттєве, що не коштує уваги філософа. Сумнів служив Сократу передумовою для звернення до власного Я, до суб'єктивного духу, для якого подальший шлях вів до об'єктивного духу - до божественного разуму. Ідеалістична етика Сократа переростає в теологію. Розвиваючи своє релігійно-моральне вчення, Сократ на противагу матеріалістам, що закликають "дослухатися 'до природи", посилається на особливий внутрішній голос, немовби наставляючий його в найважливіших питаннях, - знаменитий "демон" Сократа.

Сократ виступає проти детермінізму давньогрецьких матеріалістів і намічає основи теологічного світосприйняття, причому тут вхідним пунктом для нього є суб'єкт, бо він вважає, що все в світі має своєю метою користь людини.

Теологія Сократа виступає у вкрай примітивній формі. Органи почуттів людини, згідно цього вчення, своєю метою мають виконання певних задач: мета очей - бачити, вух - слухати, носу - обонять і т. п. Рівним образом боги посилають світло, необхідне людям для зору, ніч передвизначена богами для відпочинку людей, світло місяця і зірок має своєю метою допомагати визначенню часу. Боги піклуються про те, щоб земля виробляла їжу для людини, для чого введений відповідний розпорядок пір року; більш того, рух сонця відбувається на такій відстані від землі, щоб люди не страждали від надлишку тепла або надмірного холоду і т. П.

Свого філософського вчення Сократ в письмову форму не перетворював, але розповсюджував його шляхом усної бесіди в формі своєрідного, методологічно направленого до певної мети спору. Не обмежуючись керівною роллю в межах