На сьогодні штрих-кодами EAN користуються 97 країн світу. При цьому об’єктами кодування штриховими кодами є інструкційні символи-цифри, букви, службові знаки. Штрихові коди в залежності від їх структури поділяються на: цифрові та буквенноцифрові, дискретні; безперервні; двохцифрові; двохнаправлені, контролепридатні, з фіксованою довжиною коду; із змінною довжиною коду; з різною інформаційною щільністю.

Найпоширенішими в економічно розвинених країнах є такі штрих коди “2 з 5” або “2 з Industrial”; “ 2 з 3 чергуванням чи INF (Interieayed TWO of Fiwe); 93; Cooaoar 128 AEN (Europan, Article Numder) UPC (Unifortn Proclukt Cocle).

Звичайно, українська продукція, щоб конкурувати з іноземною на зовнішньому і внутрішньому ринках, також повинна бути марковано штрих кодами.

Для вирішення цієї задачі була розроблена Державна програма переходу України на міжнародну систему обліку та статистики, яка передбачає створення Національної нумераційної організації та розробку комплексу стандартів для системи штрихового кодування, технічних і програмних засобів нанесення штрихових кодів, науково-технічної документації, що регламентують її застосування.

В плані виконання Програми, Постановами кабінету Міністрів України № 180 від 11.03.93 р. на № 326 від 04.05.93 р. було прийнято рішення у галузі штрихового кодування в Україні.[7]

30.10.94 р. Європейська Асоціація прийняла рішення про членство України в Асоціації товарної нумерації – EAN – Україна” 12.12.94 р. Кабінет Міністрів України прийняв постанову № 821 “Про асоціацію товарної нумерації України – “EAN –Україно”.

Держстандарт України в 1995 р. видав такі нормативні документи в галузі штрихового кодування.

ДСТУ 3144-94 Штрихове кодування. Терміни.

ДСТУ 3145-95 Штрихове кодування. Загальні вимоги.

ДСТУ 3146-95 Штрихове кодування. Марнування об’єктів ідентифікації. Форми.

ДСТУ-3145-95 Штрихове кодування, марнування об’єктів ідентифікації. Форми та розташування штрих кодових позначок EAN на тарі на пакування товарної продукції.

КНД 50-051-95. Штрихове кодування.

Вибір і застосування штрихових кодів. Основні положення.

Згідно з цими нормативними документами, в України можуть використовуватися такі штрихові коди EAN-13 (EAN-8), INF, 128, 39.

Характеристика їх детально наведена в КНД 50-05-95.

Міністерство зовнішньоекономічних зв’язків і торгівлі в 1996 видало наказ, згідно з яким з 01.01.2000 р. всі товари, що реалізуються через роздрібну торгівлю, повинні макетуватися штрихкодами – тринадцяти – або восьмирядними і восьмирозрядні присвоюються тільки у виняткових випадках для малих товарів поверхня упаковки яких не перевищує 40 кв. см.

2.2. Загальні відомості про штрихові коди

Штриховий код являє собою послідовність штрихів та проміжків визначеного розміру, за допомогою яких кодуються цифри, букви та інші символи. Закодовану в штриховому коді інформацію можна автоматично зчитати за допомогою спеціальних пристроїв - сканерів штрихового коду. Кожна цифра або буква в штриховому коді відображається комбінацією штрихів та проміжків за чітко визначеними правилами. Під час зчитування сканер вимірює світло, відбите від темних та світлих ділянок штрихового коду.

Кожний штриховий код будується за визначеними заздалегідь стандартними правилами. Сукупність таких правил називається символікою штрихового коду (або штрихкодовою символікою).

Штрихкодова символіка передбачає певні правила кодування кожного символу (цифри, букви тощо), встановлює вимоги до друку та зчитування штрихкодових позначок.

Лінійна символіка штрихового коду - така, за правилами якої закодовані дані подають послідовністю штрихів та проміжків, розташованих на одній прямій лінії. На сьогодні лінійні штрихові коди є найбільш розповсюдженими носіями даних, призначених для автоматизованого зчитування завдяки низькій вартості їх застосування, хоча набувають все більшого поширення й штрихові коди, в яких дані подаються за допомогою графічних елементів, розташованих на площині (двовимірні символіки).

Згідно правил, визначених символікою, формується штрихкодова позначка - те, що в побуті власне й називають штриховим кодом. На малюнку нижче як приклад показані основні обов'язкові елементи штрихкодової позначки EAN-13.

1. Рядок інформаційних та службових знаків штрихового коду.

2. Рядок візуальнозчитних знаків, що відображує подані в штриховому коді дані у формі, придатній для розуміння людиною.

3. Ліва та права вільні зони (зони стабілізації) - обов'язкові елементи штрихкодової позначки.

Здавалося б, величезна кількість різних видів штрихових кодів повинна передбачати широкі можливості для застосування автоматичної ідентифікації. Насправді все не так просто, як може показатися на перший погляд.

Використання штрихових кодів тісно пов'язане з технічними можливостями: обладнання у того, хто зчитує штриховий код, повинно бути здатне правильно обробити саме той штриховий код, що надійшов від партнера. Також, необхідно, щоб всі дані, подані в штриховому коді, були безпомилково зрозумілі та інтерпретовані автоматизованою системою. Але у відкритому торговому середовищі немає можливості погоджувати з кожним партнером формат і призначення даних в штрихових кодах. Тому у всьому світі штрихове кодування здійснюють за єдиною системою стандартів - Системою GS1.

Штрихові коди системи GS1

Базові стандарти ідентифікації та подання даних GS1 передбачають використання декількох лінійних символік штрихових кодів. Інформація в штрихових кодах GS1 завжди чітко структурована за єдиними правилами, тож завжди можна визначити, яка саме інформація закодована в штриховому коді GS1.

2.3. Штрихкодова символіка ЕАN/UРС

Відповідно до правил символіки штрихового коду EAN/UPC будуються штрихові коди EAN-13, EAN-8, UPC, а також двох та п'ятизначні "розширення", які використовуються для кодування додаткової інформації при маркуванні книжок та періодичних видань. Ця символіка дозволяє кодувати тільки цифри.

Штрихкодова позначка EAN-13

Штрихкодова позначка EAN-8

Будь-які товари, призначені для роздрібного продажу, маркуються тільки штрихкодовими позначками символіки EAN/UPC. Ця символіка може застосовуватись й для маркування товарів, які не продаються вроздріб - наприклад, для групових упаковок.

Нормативно-технічні документація символіки ЕАN/UРС:

Технічні вимоги до символіки EAN/UPC встановлюють Загальні специфікації GS1.

Технічні вимоги до символіки EAN/UPC викладено в ДСТУ 3146-95 "Коди та кодування інформації. Штрихове кодування. Маркування об'єктів ідентифікації. Штрихкодові позначки EAN"

Стандарт на символіку EAN/UPC Міжнародної Організації Стандартизації: