Місце Системного агента (System Agent)пакета Plus! зайняв планувальник завдань (Task Sheduler) Windows 98, що дозволяє перетаскувати зображення в спеціальну папку Мій комп'ютер (My Computer). Крім того, система містить сервер для телефонного доступу пакета Plus! Але, до великого жалю, у вас не буде самої приємної штучки пакета Plus! - гри 3D Pinball.

У Windows 98 увійшов повний набір Спеціальних можливостей Windows 95 (Accessibility Options) для користувачів із фізичними недоліками, включаючи корекцію клавіш, що залипають, по натисканні Ctrl/Alt і супровід звукових сигналів візуальними індикаторами. Крім того, є новий додаток Лупа (Magnifier), що повторює в збільшеному вигляді зображення ділянки екрана, на який указує миша.

Інші нові й обновлені утиліти Windows 98 свідчать про майже маніакальне прагнення підсилити контроль за жорстким диском. Самим великим удосконаленням у цьому плані, у всякому разі в порівнянні з Windows 3.1 і Windows 95, є уведення файлової FAT32. Ця файлова система , уперше включена у версію Windows 95 OSR2, дуже скорочує втрати дискового простору при збереженні маленьких файлів на дисках великої ємкості (більш 500 Мбайт) і дозволяє звертатися до дисків більш 2 Гбайт як до єдиного тому.

Але якщо FAT32, реалізовану в OSR2, предустановлювали в процесі виробництва тільки на нові ПК, те Windows 98 дозволяє обновляти до 32-розрядної FAT диски, отформатовані з використанням більш старої системи FAT16 (і навіть архаїчної FAT12). Утиліта конвертації проста у використанні (досить зазначити, який диск ви хочете конвертувати), а самий процес конвертації відбувається на диво швидко (він займає усього декілька хвилин), хоча обов'язковий процес наступної дефрагментації може зайняти декілька годин. Економія дискового простору вражає: ми одержали додаткові 145 Мбайт на 1-гигабайтному жорсткому диску.

Існує, однак, декілька важливих застережень, що стосуються дисків із FAT16 і антивірусних утиліт, більшість із який буде потрібно замінити, так само як і деякі поширені DOS-додатки і драйвери пристроїв. Утиліта конвертації автоматично перевіряє диск на наявність відомих їй несумісних програм, але дуже важливо бути упевненим у їхній відсутності, перед тим, як продовжити, оскільки процес конвертації диска необоротний.

Перетворення файлової системи в FAT32 не є непорушною умовою установки Windows 98. Яку б систему ви ні використовували, вам буде запропоновано запустити Майстер обслуговування (Maintenance Wizard), що, за заявою Microsoft, поліпшить продуктивність вашої системи і, зокрема, прискорить завантаження найбільш часто використовуваних програм . Але ми були розчаровані, коли вперше зштовхнулися з ним у бета-версіях (тоді він називався (Tune Up Wizard), оскільки виявилося, що фактично це не більш ніж автоматично планований запуск існуючих утиліт перевірки диска (Scandisk) і дефрагментації (Defragmenter), жодна з який не робить істотного впливу на продуктивність.

У фінальній версії ситуація мало змінилася. У "репертуар" майстра додана утиліта "прибирання" диска (Disk Clean Up), що видаляє тимчасові файли (наприклад, із розширенням TMP), і можливість видалення деяких пунктів із підменю автозавантажування (StartUp) - мабуть, передбачається, що вам подобається то поміщати туди команди, то забирати їх відтіля. Як уже говорилося, він може автоматично запускати і дискові утиліти.

Windows 98 береже журнал із переліком програм (EXE-файлів) і бібліотек (DLL), що ви завантажуєте регулярно, і при запуску дискового дефрагментатора намагається помістити взаємодіючі один з одним файли в однім місці з тим, щоб вони швидше завантажувалися. Це, звичайно, допомагає скоротити час завантаження на вражаючий розмір - 50%. Однак на практиці це виливається в економію двох секунд при завантаженні Word; замість ви повинні залишити свій ПК включеним на всю ніч, щоб Майстер зміг провести 90-хвилинну дефрагментацію диска. Гарна штучка, але навряд чи потрясе світ.

Та ж сама історія відбувається і з іншій частиною інтерфейсу Windows 98. Було багато що змінено з інструментів Панелі управління (Control Panel), але під косметичними поліпшеннями залишилися невирішеними проблеми Windows 95. Є Майстер підключення до Internet (Internet Connection Wizard), що допомагає підключитися до Мережі, надаючи вибір із досить короткого списку запропонованих їм постачальників послуг Internet (ISP), а в Росії й Україні цей список зовсім порожній. Однак, якщо ви хочете установити доступ до своєму власному ISP і задати свою конфігурацію електронної пошти, вам як і раніше доведеться мати справу з тією ж старою, що покладається винятково на вашу інтуїцію, системою сервісів віддаленого підключення до Мережі по телефонних лініях (Dial-up Networking) із установленими протоколами і поштовими службами. Незважаючи на заяву, що Windows 98 краще управляє системним реєстром (Registry), ми не виявили ніяких поліпшень в утиліті установки і видалення програм (Add/Remove Programs), уперте небажання якої видаляти що-небудь ледве більш складне, чим однофайловий стандартний додаток, уже стало легендарним. Одним словом, під косметичними змінами і хитромудрими настроюваннями диска ви знайдете, по суті, ту ж систему, що і попередня, - із більшістю її недоліків.

Internet Explorer 4.0

Крім того, що Internet Explorer є основою робочого столу, він одержав "другий подих" як окремий Web-браузер. У цій ролі він підкріплений значним комплектом додатків, включаючи додаток, відповідальний за його першу появу на екрані в Windows 98.

Internet Explorer 4.0 - це та точка, починаючи з котрої Microsoft бере верх над своїм давнім суперником Netscape по чисто технічних характеристиках. Його