Традиційно, комп'ютери підключалися прямо в Internet через локальні чи мережі по виділених з'єднаннях. Крім власне комп'ютера, для встановлення таких з'єднань необхідно додаткове мережне устаткування (маршрутизатори, шлюзи і т.п.). Оскільки це устаткування і канали з'єднання досить дорогі, прямі з'єднання використовуються тільки організаціями з великим обсягом переданої і прийнятої інформації.

Альтернативою прямого з'єднання для індивідуальних користувачів і невеликих організацій є використання телефонних ліній для встановлення тимчасових з'єднань (dial up) до вилученого комп'ютера, з'єднаному з Internet.

Сервіси Internet

Серверами називаються вузли мережі, призначені для обслуговування запитів клієнтів – програмних агентів, що витягають чи інформацію віддають її в мережу і працюючих під безпосереднім керуванням користувачів. Клієнти надають інформацію в зрозумілому і зручному для користувачів виді, у те час як сервери виконують службові функції по збереженню, поширенню, керуванню інформацією і видачу її по запиті клієнтів. Кожен вид сервісу в Internet надається відповідними серверами і може використовуватися за допомогою відповідних клієнтів.

WWW

Сервіс WWW – всесвітня павутина, забезпечує представлення і взаємозв'язки величезної кількості гіпертекстових документів, що включають текст, графіку, звук і відео, розташованих на різних серверах по усьому світі і зв'язаних між собою за допомогою посилань у документах. Поява цього сервісу значно спростило доступ до інформації і стало однієї з основних причин взрывообразного росту Internet з 1990 року. Сервіс WWW функціонує з використанням протоколу HTTP.

Для використання цього сервісу застосовуються программы-броузеры, найбільш популярними з який у даний момент є Netscape Navigator і Internet Explorer.

“Web browsers” – не що інше, як засобу перегляду; вони виконані за аналогією з безкоштовною комунікаційною програмою за назвою Mosaic, створеної в 1993 р. у лабораторії Національного центра суперкомп'ютерів (National Center for Supercomputing Applications) при Університеті шт. Іллінойс для полегшення доступу до WWW. Що ж можна одержати за допомогою WWW? Майже усе, що асоціюється з поняттям “робота в системі Internet”, – від самих останніх фінансових новин до інформації про медицину й охорону здоров'я, музиці і літературі, домашніх тваринних і кімнатних рослинах, кулінарії й автомобільній справі. Можна замовляти авіаквитки в будь-яку частину світу (реальні, а не віртуальні), туристичні проспекти, знаходити необхідне програмне і технічне забезпечення для свого ПК, грати в ігри з далекими (і невідомими) партнерами і стежити за спортивними і політичними подіями у світі. Нарешті, за допомогою більшості програм із засобами доступу до WWW можна одержати доступ і до телеконференцій (усього їх близько 10 000), куди містяться повідомлення на будь-які теми – від астрології до мовознавства, а також обмінюватися повідомленнями по електронній пошті.

Завдяки засобам перегляду WWW хаотичні джунглі інформації в Internet здобувають форму звичних акуратно оформлених сторінок з текстом і фотографіями, а в деяких випадках навіть з відеосюжетами і звуком. Привабливі титульні сторінки (home pages) відразу ж допомагають зрозуміти, яка інформація піде далі. Тут є всі необхідні заголовки і підзаголовки, вибирати які можна за допомогою лінійок прокручування як на звичайному екрані Windows чи Macintosh. Кожне ключове слово з'єднується з відповідними інформаційними файлами за допомогою гіпертекстових зв'язків. І нехай термін “гіпертекст” вас не лякає: гіпертекстові зв'язки – це приблизно та ж саме, що виноска в статті енциклопедії, що починається зі слів “дивися також...” Замість того, щоб перегортати сторінки книги, Вам досить клацнути мишею на потрібному ключовому слові (для зручності воно виділяється на екрані чи кольором шрифтом), і перед вами з'явиться необхідний матеріал. Дуже зручно, що програма дозволяє повертатися до раніше переглянутих чи матеріалів, клацнувши мишею, рухатися далі.

E-MAIL

E-mail – електронна пошта. За допомогою E-mail можна обмінюватися особистими чи діловими повідомленнями між адресатами, що мають E-mail адреса.

Ваша електронна адреса вказується в контракті на підключення (youname@ukrpack.net). Наш сервер електронної пошти, на якому для Вас заводиться поштова скринька, працює на зразок звичайної поштової відділення, на которое приходить Ваша пошта. Ваша електронна поштова адреса – це аналог орендованої абонентської шухляди в поштовій відділення. Послані Вами повідомлення відразу направляються адресату, зазначеному в листі, а повідомлення, що прийшли Вам, очікують у Вашій абонентській шухляді, поки Ви їх не заберете. Ви можете посилати і приймати електронну пошту від будь-якого обличчя, що має електронну адресу. Для передачі повідомлень в основному використовується протокол SMTP, а для прийому – POP3.

Ви можете використовувати різноманітні програми для роботи з E-mail – спеціалізовані, наприклад Eudora, чи ж убудовані в Web броузер, наприклад Netscape Navigator.

NEWS/USENET

Usenet – це всесвітній дискусійний клуб. Він складається з набору конференцій (“newsgroups”), імена яких організовані ієрархічно відповідно до обговорюваних тем. Повідомлення (“articles” чи “messages”) посилаються в ці конференції користувачами за допомогою спеціального програмного забезпечення. Після посилки повідомлення розсилаються на сервери новин і стають доступними для прочитання іншими користувачами.

Можна послати повідомлення і переглянути відгуки на нього, що з'являться надалі. Тому що той самий матеріал читає безліч людей, то відкликання починають накопичуватися. Усі повідомлення по одній тематиці утворять потік (“thread”) [у російській мові в цьому ж значенні використовується і слово “тема”]; таким чином, хоча відгуки могли бути написані в різний час і перемішатися з іншими повідомленнями, вони все рівно формують цілісне обговорення. Ви можете підписатися на будь-яку конференцію, переглядати заголовки