Якщо під час тестування процедура POST виявила несправність, то на екран дисплея виводиться відповідне повідомлення, наприклад 1790-Disk O Error. Далі, скориставшись керівництвом з експлуатації, з'ясовують, яка несправність відповідає цьому кодові.

Коди помилок, що видає процедура POST у порти введення-виведення. На початку виконання кожного тесту за адресою спеціального порту введення-виведення POST видає коди, що прочитуються тільки за допомогою спеціальної плати адаптера, яку встановлюють у роз'єм розширення. Раніше (90-ті роки) такі плати розробляли для тестування материнських плат. Тепер окремі фірми випускають їх для сервісного обслуговування.

Під час виконання процедури POST на вбудованому індикаторі POST-плати, встановленої в роз'єм розширення, швидко змінюються двозначні шістнадцяткові числа. Якщо числа не змінюються, то на індикаторі відображається код тесту, під час якого відбувся збій. Це дещо локалізує місце прояву несправності.

2. Діагностичні програми фірм-виробників. Базові діагностичні програми для визначення правильності функціювання комп'ютерів випускають фірми виробники цих самих комп'ютерів. Це так зване спеціалізоване діагностичне програмне забезпечення, що складається з тестів, які дають змогу визначити працездатність комп'ютера.

3. Діагностичні програми обладнання комп'ютерів і комп'ютерних систем фірм-виробників. Багато видів діагностичного програмного забезпечення призначено для певних типів апаратних засобів. Такі програми надходять разом з комп'ютерними пристроями.

4. Діагностичні програми операційних систем. Систему можна протестувати не тільки за допомогою спеціальних діагностичних програм, а й за допомогою засобів операційної системи. У Windows 9x і NT є кілька діагностичних програм.

Microsoft Diagnostics (MSD). Ця програма діагностування є неповною, більше схожа на утиліту для конфігурації системи. MSD дає змогу швидко вирішити завдання щодо використання переривань і розподілу пам'яті.

Ця програма видає основну інформацію про версію BIOS, тип процесора, відеоадаптер, мережу (якщо вона є), мишу, дисковод, CD-ROM (Compact Disc-Read Only Memory – постійна пам'ять на компакт-дисках тільки для зчитування), паралельні і послідовні порти та версію DOS. Крім того, за допомогою MSD можна отримати інформацію про завантажені в пам'ять драйвери пристроїв та резидентні програми. Програма у графічній формі показує їх розташування в пам'яті більш наглядно, ніж текст.

MSD міститься на компакт-диску разом з Windows 9x. Щоб її запустити, треба перезавантажити комп'ютер з Windows у режим MS DOS.

Диспетчер пристроїв Windows 9x. Він досконаліший, ніж програма MSD. У вкладці «Обладнання» («Device Manager») відображено встановлені у комп'ютері пристрої. Тут їх можна конфігурувати і переглядати їхні ресурси, обновлювати драйвери. Якщо встановити перемикач «Обладнання за підключенням» («Viev devices by connection»), то є можливість переглянути різні порти та інтерфейси комп'ютера.

На елементі «Комп'ютер» («Computer») є діалогове вікно, в якому переглядають розподіл адрес введення-виведення, переривань, прямого доступу до пам'яті.

Індикатор ресурсів Windows 9x. Програма відображає системні ресурси, зокрема модулі USER. EXE і GDI. EXE. На початку її завантаження піктограма програми «Індикатор ресурсів» («Resource Meter») міститься у правій частині панелі завдань. Якщо ввійти до неї, то з'явиться діалогове вікно «Індикатор ресурсів». При запускові будь-якої програми або відкритті кількох вікон папок системні ресурси зменшуються, що відображається у вищезгаданому діалоговому вікні.

Системний монітор. Програма «Системний монітор» («System Monitor») є у Windows 9x і у Windows NT. З її допомогою графічно відображають параметри системи, зокрема використання пам'яті, файлової системи, мережі, ядра, кеш-пам'яті та ін.

Відомості про систему. У Windows 98/2000 і у Windows NT є програма «Відомості про систему» («System Information»). З її допомогою одержують детальну інформацію про параметри комп'ютера. Програма «Перегляд подій» («Event Viewer») у Windows NT зберігає записи про всі системні події в спеціальному файлі. Ця інформація допомагає при пошуку несправностей або вирішенні проблеми, що виникла з обладнанням.

Програми для тестування комп'ютерного обладнання, що підтримує операційні системи. Основні з них поділяють на два класи: програми для підтримання операційної системи MS DOS; програми, що підтримують операційні системи Windows 95/98 і Windows NT.

До класу програм, що підтримують операційну систему MS DOS належать: AMI DIAGNOSTIC V5.42; СНЕСКІТ V3.0; DR. HARDWARE SYSINFO V5.0E; MICROSOFT DIAGNOSTIC V2.13; NORTON DIAGNOSTIC V9.0. Усі вони призначені для комплексного діагностування вищезгаданого обладнання.

Програми, що підтримують операційні системи Windows 95/98 і Windows NT: BCM DIAGNOSTICS VI.02 і СНЕСКІТ 98 V6.00.035 (призначені для комплексного діагностування обладнання); HMONITOR V3.1.0.4 PROFES-SIОNAL i MOTHERBOARD MONITOR V3.831 (призначені для моніторингу стану системної плати – напруга живлення, перегрів процесора та ін.).

У переліку наведено програми, що підтримують найпоширеніші й раніше розроблені операційні системи.

5. Діагностичні програми загального призначення. Для діагностування ІВМ-сумісних комп'ютерів існує багато різних програм. Більшість з них орієнтована на користувачів з підготовкою середнього рівня.

AMIDiad. У сучасних ІВМ-сумісних комп'ютерах здебільшого використовують AMI BIOS. Це одна з популярних програм фірми «AMI» («American Megatrends Inc.»). Окрім того, вона випускає на дискетах розширену версію цієї програми, записаної в ПЗУ. AMIDiad – програма загального діагностування, що підходить для будь-яких ІВМ-сумісних систем і тестує більшість нових процесорів, систем з кількома процесорами (до 16-ти), оперативну пам'ять об'ємом до 4 Гбайт, контролер USB (Universal Serial Bus – універсальна послідовна шина), SCSI-адаптери та ін. Крім того, вона дає змогу тестувати мульти-медіа функції комп'ютера та їх апаратне забезпечення (CD-ROM, звукову карту,