Згідно оцінок експертів, вже до 2005 року у Великобританії через Інтернет буде бронюватись до 30% авіаквитків, продаватись до 15% стандартних турів і 20% турів, що горять.

Не тільки аналітики активно вивчають ринок онлайнових туристичних послуг. Бізнес підтримує високий рівень активності. Так, компанія Lastminute.com, придбавши фірму Degriftour, стала другою за величиною агенцією подорожей в Європі з загальним доходом $116 млн. На першому місці — Ebookers.com з загальним доходом понад $150 млн. Британська Expedia.co.uk — третя в світі. В 2000 році авіакомпанії світу продали квитків на $810 млн. виключно через свої web-сайти і ще на $362 млн. — через онлайнові агенції подорожей.

Більшість туристичних web-сайтів поділяються на такі типи:

1. Web-сайти туристичних компаній. Це так звані «представництва в Інтернеті», «візитні картки» бізнесу. На web-сайті туристична компанія розміщує інформацію про свої тури. Він дає можливість детально розповісти про свою діяльність, про всі свої послуги, доповнивши розповідь фотографіями.

2. Туристичні портали. Такі web-сайти ще називають «інфопосередниками». Інтернет є чудовим засобом інформування туристів про авіарейси, розклади руху поїздів, ціни на квитки і візи тощо. Туристичні портали об'єднують пропозиції своїх партнерів — туристичних компаній, готелів, туристичних комплексів, пунктів прокату машин та інше. Спеціалізовані туристичні портали публікують пропозиції, що стосуються певних регіонів (наприклад, відпочинок в Криму), або це можуть бути, наприклад, пропозиції тільки готелів.

На туристичних порталах публікуються тури різних туристичних компаній. Туристичними турами в даному випадку є основні послуги, які пропонують компанії: круїзи, автобусні екскурсії визначними місцями, відпочинок на морі, бізнес-подорожі, путівки на гірськолижні курорти, оздоровчий відпочинок та інше. Інформація про тури зберігається в базі даних і є доступною всім відвідувачам туристичного порталу.

3. Web-сайти певних туристичних об'єктів. Це сайти готелів, туристичних комплексів, музеїв, архітектурних заповідників та інше. Такі сайти значно спрощують роботу туристичним компаніям з надання додаткової інформації про свої послуги.

Що отримує споживач туристичних послуг, відвідуючи туристичні портали і сайти? Туристичні портали пропонують відвідувачам широке коло послуг, корисну інформацію (адреси, фотографії, описи) про місця відпочинку. Тепер турист сам може купувати (бронювати) через Інтернет будь-який набір послуг, що пропонуються різними посередниками і постачальниками.

Завдяки цьому, перш за все, споживачі туристичних послуг економлять свій дорогоцінний час. Заходячи на туристичний портал або web-сайт певної туристичної компанії, користувач, методами пошуку на сайті чи рухаючись по каталогу, знаходить кілька турів, які йому підходять. Отримавши детальну інформацію про кожний тур, він може або сконтактуватись (по e-mail) з представником відповідної туристичної компанії, або навіть одразу придбати тур за допомогою кредитної картки.

Іноді програмне забезпечення сайтів дає можливість порівнювати різні тури. Спочатку користувач знаходить кілька цікавих пропозицій, відмічає їх і порівнює. Система надає інформацію про тури в зручній для порівняння формі і пропонує деяку додаткову інформацію, що дає клієнту можливість зробити вірний вибір.

За допомогою сервісів туристичного порталу часто формується система знижок для новачків. Наприклад, коли клієнт вперше купує або бронює квитки, тури чи номери в готелях на туристичному сайті, йому пропонується значна знижка. Програмна реалізація web-сайту може бути така, що наступні купівлі клієнта будуть компенсувати цю знижку.

Для туристичної компанії власний web-сайт в Інтернеті дає можливість сформувати позитивний імідж провідної туристичної компанії, залученої до сучасних інформаційних технологій. Через сайт велика кількість потенційних клієнтів з багатьох куточків світу дізнається про діяльність і послуги туристичної компанії.

Більш того, web-сайт також дає можливість досить швидко знайти корпоративних партнерів і клієнтів.

Відвідувачі сайту отримують детальну інформацію про тури (фотографії і описи маршрутів, визначних місць, готелів), які пропонує туристична компанія. Цю інформацію можна швидко поновлювати. За невеликі кошти, використовуючи онлайнові опитування, можна отримати враження клієнтів про свої послуги, робити статистичні розрахунки.

В Україні вже є кілька туристичних порталів, що стабільно працюють. Багато туристичних компаній починають створювати свої web-сайти в Мережі. Нажаль, багато керівників вважають, що якщо Інтернет є комп'ютерною мережею, то і web-сайт має бути створений спеціалістом-комп'ютерщиком їхньої компанії. В багатьох випадках знаходять «знайомого студента», якому доручають цю справу. Ось і виходить, що в туристичної компанії, яка має величезні стенди на виставках і якісно надруковані каталоги, web-сайт створений непрофесійно, з багатьма грубими помилками, поганим дизайном і незрозумілим текстом.

Часом туристичні компанії, які вже мають сайти, роблять помилку, не приділяючи уваги регулярному оновленню інформації. Тому в Інтернеті з'являється все більше сайтів з застарілими даними.

Для туристичного бізнесу Інтернет надає унікальну можливість дистанційного бронювання квитків та купівлі туристичного продукту (системи Amadeus, Galileo, Worldspan, Sabre та ін.). Але якщо говорити про купівлю турів через Інтернет, то є проблеми, пов'язані з малим ступенем розвитку систем онлайнових платежів і механізмів оплати пластиковими картками, низьким рівнем життя населення. Українські туристи звикли купувати путівки і квитки в офісах фірм. Клієнти бажають поговорити з консультантом і заплатити «живому» менеджеру компанії. Але ситуація найближчим часом, мабуть, зміниться. Дуже