Нині пустелі займають приблизно одну восьму частину су-

ші. Більша їх частина, майже 75% їхньої площі розташована в

Африці. Єдина частина світу, де нема пустель, це Європа.

Щорічно площа пустель зростає на 60000км кв., що дорівнює

половині площі Бельгії. Іноді пустелі зменшуються. Наприк-

лад, у 1987 р. Сахара в одному місці просунулася на 54 км

на південь, проте наступного року в тому ж місці вона від-

ступила на 96 км на північ.

Найбільша пустеля світу-Сахара. Вона займає третю час-

тину африканського континенту, її площа дорівнює приблизно

7820000км кв. Найпосушливіша пустеля-Атакама в Південній

Америці. До 1971 р. там протягом 400 років не було жодного

дощу. Найвища різниця температур-у пустелі Гобі, де влітку

температура сягає +45С, а взимку -40С. Найвища у світі пус-

теля –Цайдамська улоговина на Тибетському нагір’ї. Середня

її висота сягає майже 3000 м над рівнем моря.