Засідання Кабінету міністрів веде Президент міністрів, а під час його відсутності - міністр, якого він на те уповноважив.

У проміжку між сесіями Сейма Кабінет міністрів має право через необхідність видавати ухвали, що мають силу закону. Такі ухвали не можуть змінювати закону про вибори в Сейм, законів про судоустрій і судочинство, бюджету і бюджетного права, а також законів, прийнятих під час діяльності існуючого Сейму; рівним чином вони не можуть стосуватися амністії, емісії, законів державного казначейства, державних податків, митних зборів, залізничних тарифів і позик; вони втрачають силу, якщо не будуть внесені до Сейму до закінчення 3 днів після відкриття найближчої сесії Сейму.

Головною проблемою державного будівництва Латвії є статус російськомовних громадян. Не дивлячись на те що російськомовні складають 48% населення Республіки, правлячі круги Латвії проводять курс на створення етнічно однорідної латиської національної держави. З цією метою здійснюється політика витіснення російськомовного населення з країни або його насильницької асиміляції. Більшість російськомовних в Латвії (біля третини всього населення Республіки) позбавлені цивільних прав, їх положення визначається Законом про статус громадян колишнього СРСР, що не мають громадянства Латвії або іншої держави, від 25 квітня 1995 р. Прийом в латвійське громадянство обмежений спеціальними квотами і обумовлений лавою вимог, у тому числі складанням іспиту на знання латиської мови, історії, Конституції. Режим "нового апартеїду" в Латвії неодноразово засуджувався міжнародним співтовариством як що порушує основоположні міжнародні акти про права людини.

Правова система

Спільна характеристика

Латвія входить в романо-германську правову сім'ю, займаючи в ній своєрідне місце. Нинішня правова система Латвії сформувалася впродовж останніх 150 років під впливом самих різних правових культур: головним чином німецькою, дореволюційною російською, а також радянською.

Латвія отримала власну державність тільки в 1918 р., до цього країна належала німецьким рицарським орденам (XIII - середина XVI ст), Швеції (середина XVI - початок XVIII ст), Російській імперії. Деякі частки Латвії до кінця XVIII ст входили до складу Польщі.

Середньовічне право місцевого населення Прибалтики не пішло далі звичайного. Німці принесли з собою розвинене право, створили законодавство, що спиралося на принципи німецького права. Ці закони діяли в тій чи іншій мірі аж до XIX ст Німці також кодифікували місцеве звичайне право, пристосувавши його як селянського.

Незабаром після приєднання до Росії Остзейського краю була усвідомлена необхідність складання єдиного Цивільного укладення, що може замінити собою нескінченно різноманітні закони: шведські, польські, німецькі і ін. З 1728 р. скликається лава комісій, на які покладають це завдання. Виконати її удалося лише в XIX ст, коли II Відділенням Власною Її Імператорської Величності Канцелярії був складений місцевий Звід, третя частка якого охоплювала собою цивільні закони. Остаточна переробка цієї частки була доручена професорові Дерптського університету Бунге. 12 листопада 1862 р. третій том "Зводу місцевих узаконень губерній Остзейських" був затверджений і вступив в дію з 1 липня 1865 р.

У 1889 р. на Прибалтику було поширено дію судових статутів Росії. Проте в цілому аж до 1917 р. в Прибалтійських губерніях продовжувало діяти не загальноросійське право, а Звід законів губерній Остзейських.

У 1915-1917 рр. територія Латвії, як і інші землі Прибалтики, була окупована німцями, які ввели тут в дію російське Кримінальне укладення 1903 р. (що так і не набрало чинності в самій Росії, за винятком лави статей). Це Укладення діяло в незалежній Латвії аж до ухвалення власного УК 1933 р.

У 1930-егг. у Латвії було проведено кодифікування цивільного права. Цивільний закон 1937 р., що набрав чинності з 1 січня 1938 р. і вважався за суто латвійський законодавчий акт, був підготовлений на основі III тому вищезазначеного Зводу місцевих узаконень.

Оскільки більшість латвійських юристів міжвійськового часу отримала юридична освіта в царській Росії, вплив російської правової думки був переважаючим. Все викладання права будувалося на основі російських підручників і класичної праці, у тому числі написаних російськими емігрантами, що жили в Латвії.

Розвиток національної правової системи Латвії був перерваний після встановлення тут радянської влади в червні 1940 р. Все місцеве законодавство було негайно відмінене. У листопаді 1940 р. Президія Верховної Ради СРСР ввела в дію на територіях трьох прибалтійських республік законодавство РРФСР і СРСР: кримінальне, карно-процесуальне, цивільне, цивільно-процесуальне, трудове і сімейне. Власні кодекси в Латвії, так само як в Литві і Естонії, були прийняті тільки в 1960-і рр.

Будучи буржуазною нацією, що цілком сформувалася, до моменту включення до складу СРСР, латиші завжди знаходилися в опозиції як до соціалістичних цінностей, так і до радянської державно-правової культури. Латвійський менталітет, що сформувався головним чином під впливом німецької колонізації і шведського владицтва, відрізняється законопокірністю, дисциплінованістю. Тому латиші вважають себе за цілком органічну частку західноєвропейської правової культури.

У 1990 р., заявивши про відновлення своєї незалежності, Латвія зачала найрадикальнішу ломку радянської правової системи. Зі всіх республік Союзу Латвія стала єдиною, яка пішла по шляху реставрації дорадянської правової системи. Це виразилося перш за все в тому, що в 1992 р. були відновлені в силі два головні акти Конституція 1922 р. і Цивільний закон 1937 р. Обидва документи з точки зору сучасних правових реалій і юридичної техніки виглядають просто архаїчними, проте для латвійського керівництва важливе їх символічне значення як свідоцтво безперервності, спадкоємності