[] Клімат

Головні барічеськие центри, що визначають атмосферну циркуляцію в Каспійський області , — відріг азіатського максимуму взимку і відроги азорського максимуму і південно-азіатського мінімуму влітку. Характерними рисами клімату є: значна континентальність, переважання антіциклональних умов погоди, сухі вітри, сувора морозна зима (особливо в північній частині), різкі температурні зміни протягом року, бідність опадами (виключаючи південно-західну частину водоймища). На атмосферних фронтах розвивається циклонна діяльність, що також є важливим елементом клімату і погоди на Каспій. У північній і середній частинах Каспію з жовтня по квітень переважають вітри східних румбів, з травня по вересень — північно-західних румбів; у південній частині моря найрізкіше виражений мусонний характер вітрів. Найсильнішими вітрами відрізняється район Апшеронського півострова (бакинський норд, що дме головним чином восени), східне узбережжя середньої частини і північно-західний район північної частини; тут части шторми, при яких швидкість вітру сягає більше 24 м/сек.

Середня багаторічна температура повітря теплих місяців (липень — серпень) над всім морем рівна 24—26 °С, абсолютний максимум (до 44 °С) є на східному узбережжі. У зимові місяці температура змінюється від —10 °С на півночі до 12 °С на півдні. Над морем випадає в середньому 200 мм опадів на рік, на західному узбережжі — до 400 мм, на посушливому східному — 90—100 мм, в субтропічній південно-західній частині узбережжя — до 1700 мм. Випаровування з більшої частини поверхні моря вельми велике — до 1000 мм на рік; у східній частині Південного Каспія і в районі Апшеронського півострова — до 1400 мм на рік.

[] Гідрологічний режим

На Каспії панує циклональна циркуляція вод, обумовлена головним чином річковим стоком і пануючими вітрами. Маси води рухаються із півночі на південь уздовж західного берега моря до Апшеронського півострова, де течія розділяється: одна гілка продовжується уздовж західного берега, інша перетинає Каспій в області Апшеронського порогу і біля східного берега з'єднується з водами, рухомими на північ уздовж східного берега з Південного Каспія. У Південному Каспії також спостерігається циклональная циркуляція, але менш чітко виражена, а між Баку і гирлом р. Кури ускладнена місцевою антіциклональной циркуляцією. У Північному Каспії переважає нестійкий вітровий перебіг різних напрямів. Швидкість їх зазвичай 10—15 см/сек, при сильних вітрах, співпадаючих з напрямом течій, швидкість може сягати 30—40 і навіть 100 см/сек. Часта повторюваність помірних і сильних вітрів обумовлює велике число днів із значним хвилюванням.

Найбільша висота хвиль до 11 м, що спостерігається, — в районі Апшеронського порогу. Температура води влітку на поверхні складає в середньому 24—26°C, на півдні — до 29°C, в Красноводськой затоці — до 32°C. У східних берегів в липні і серпні температура іноді знижується до 10—12 °C. Це явище пов'язане з впливом зганяння вітрів і підйомом глибинних вод. Взимку є значні контрасти температур: на півночі — негативні температури (до —0,5 °С), в Середньому Каспії 3—7 °С, у Південному 8—10 °С. Північна частина моря замерзає зазвичай на 2—3 міс., товщина льоду сягає 2 м. У Середньому Каспії в суворі зими замерзають окремі мілководі затоки. Нерідкі випадки інтенсивного злому льодів вітром і їх дрейфу з Північного Каспія на південь уздовж західного берега. У окремі роки плавучі льоди сягають району Апшеронського півострова і здатні заподіювати значний збиток гідротехнічним спорудам на морі.

Середня солоність вод 12,7—12,8 ‰, найбільша (не рахуючи затоки Кара-Богаз-гол) у східних берегів — до 13,2 ‰, найменша на північному заході — 1—2 ‰. Коливання солоності за площею мория, по вертикалі і в часі незначні, і лише на півночі вони помітніші у зв'язку з коливаннями стоку Волги. Склад солей відрізняється від звичайного океанського великим змістом сульфатів, карбонатів кальцію, магнію і відповідно меншим змістом хлоридів, що обумовлене впливом стоку річок.

Вертикальне перемішування вод в зимовий час охоплює всю товщу води в Північному Каспії і шар 200—300 м в глибоководних районах, влітку і осінню обмежується верхнім шаром 15—30 м. У ці сезони на нижній межі верхнього добре прогрітого і перемішаного шару (15—30 м) утворюється інтенсивний шар стрибка температури (декілька градусів на метр), що перешкоджає розповсюдженню тепла в глибинні шари моря.

[] Коливання рівня

Короткочасні неперіодичні коливання рівня Каспія обумовлені явищами наганянь зганяння, які на півночі можуть викликати короткочасне підвищення рівня на 2,5—2 м або пониження до 2 м. Спостерігаються сейши з періодом від 10 хвилин до 12 годин з амплітудою до 0,7 м. Є невеликі сезонні коливання рівня (близько 30 см).

Рівень Каспію схильний до значних багаторічних і вікових коливань, визначуваних головним чином змінами його водного балансу. За геологічними, археологічними, історичними і геоморфологичеським даними встановлено, що високий рівень Каспію (до відмітки 22 м) був відмічений 4—6 тис. років тому, на початку н.е. і на початку 19 ст. (новокаспійська трансгресія). Відомо також, що в 7—11 ст. н.е. був низький рівень (можливо, на 2—4 м нижче сучасного). Останнє крупне зниження рівня відбувалося починаючи з 1929 (коли рівень був на відмітці близько 26 м) до 1956—57.Нині рівень коливається в межах декількох см біля відмітки 28,5 м. Причинами останнього падіння рівня, окрім кліматичних змін, що зумовили зменшення стоку річок до Каспію і збільшення випаровування з його поверхні, були