урбанізації, міське населення виросло в 5—7 разів і до початку 70-х років складало 15% усього населення. Одним з важливих факторів росту міського населення в 60-х роках була тривала нестабільність положення в країні, що змушувала селянські родини шукати в містах укриття під час активізації воєнних дій. Відновлення мирного життя дозволило тисячам біженців повернутися в рідні місця. Основна частина лаоського міського населення — це лао, а також тань.
Найбільш значні міста країни — В'єнтьян, Саваннакхет, Луангпха-банг. Інші міста невеликі і нараховують 10—12 тис. жителів.
Найбільше місто Лаосу — її столиця В'єнтьян («місто Місяця»), у якому живе близько 200 тис. чоловік. Це одне з найдавніших міст країни, що зберіг, хоча іноді й у зруйнованому виді, численні пагоди. Місто, центр якого забудований кам'яними будинками, тягнеться на кілька кілометрів уздовж берега Меконгу. В'єнтьян — культурний і торговий центр країни. Тут знаходяться основні навчальні заклади, археологічний музей, державна бібліотека. У 60-х роках у столиці побудований новий будинок Народних зборів, міський ліцей, нові кінотеатри. В'єнтьян найбільш розвитий і в промисловому відношенні.
На противагу йому Луангпха-банг, що був раніше королівською резиденцією, зберіг риси старого міста, забудованого численними торговими крамничками і пальовими глинобитними будинками. Над містом піднімається 31 пагода. Як і багато років тому, Луанг-пхабанг просипається під ритмічний дріб барабанів пагоди Фу-Си, спорудженої в центрі міста в XVIII в. Тут же знаходиться будинок колишнього королівського палацу (зараз перетвореного в державний музей), а в пригороді збереглися священні гроти зі статуями Будди.
Господарство
Напередодні переходу влади в руки народу Лаос входив у число 25 найбідніших країн світу і мав один з найнижчих рівнів національного доходу на душу населення. Національна промисловість у ньому тільки зароджувалася, сільське господарство — основа всієї економіки — носило в більшості районів натуральний і напівнатуральний характер. Товарно-грошові відносини в країні були розвиті слабко: з 10 лаосцев на початку 70-х років 6 чоловік нічого не купували і нічого не продавали на ринку, залишаючись поза сферою грошового обігу. Відсталість соціально-економічної структури Лаосу протягом піввікового періоду штучно підтримувалася французькими колонізаторами. І хоча після ліквідації колоніального режиму в Лаосу відбулися деякі соціально-економічні зміни, країна, утягнена в орбіту громадянської війни, протягом майже 30 років не могла приступити впритул до перетворення своєї економіки. Майже % населення Лаосу (до 700 тис. чоловік) перетворилася в біженців без даху і їжі. Величезний збиток у військові роки був нанесений сільському господарству: полючи закидалися, знижувалися врожаї.
Тривалі воєнні дії в Лаосу заважали приватним підприємцям вкладати капітал в економіку країни. Постійна недостача капіталів змушувала Лаос звертатися по економічною допомогу за кордон. Фінансові засоби, виділювані Лаосу в 50—60-х роках поруч капіталістичних країн і міжнародних організацій, були досить значні — тільки США щорічно надавали йому до 50 млн. дол. Однак ця «допомога» витрачалася в основному не на економічні і соціальні нестатки, а на зміст армії, різних іноземних місій, а також на будівництво аеродромів і доріг стратегічного призначення. Велика частина наданих позичок осідала в кишенях вищих лаоських чиновників і офіцерів. Лаос залишався слаборозвиненою аграрною країною з перевагою докапіталістичних форм господарства і соціальних відносин.
Великі зміни в житті країни відбулися після проголошення Лаосу народно-демократичною республікою. Новий республіканський уряд проводить широку програму соціально-економічних заходів, спрямованих у першу чергу на викорінювання пагубних наслідків колоніально-феодального режиму. Ця програма включає аграрні перетворення і веде до підйому основних галузей сільського господарства, створюючи передумови для наступної індустріалізації. Вже освоєні закинуті орні землі, відновлені і будуються нові промислові підприємства, створюються кооперативи в сільському господарстві, ремеслі і торгівлі, а також нові державні і змішані державно-приватні компанії; серед селян розподіляються угіддя колишніх великих землевласників. Розширюється система охорони здоров'я і народного утворення. Медичне обслуговування і навчання стали безкоштовними. Зміцнюються зв'язки із соціалістичними країнами. У 1976—1977 р. підписані угоди про надання Радянським Союзом економічної допомоги ЛНДР, про культурне і наукове співробітництво, про товарообіг і платежі, що успішно виконуються.
Список літератури:
1.Країни і народи. Закордонна Азія. – М., 2000.
2.Велика радянська енциклопедія. Том 16. - 1994.
3.Атлас світу. – К., 2001.
