X. о. лежить у межах При-чорноморської середи ьостепової фізико-географічної провінції (пн. частина) та Причорно-морсько-Приазовської сухо-степової фізико-географічної провінції. Переважають се-редньостепові рівнинні та луко-степові низовинні, на Пд.— су-хостепові примор. природно-тер. комплекси з фрагментами солонців і солончаків. Серед сучас. природних і при-родно-антропогенних процесів, несприятливих для с.-г. ви-роби.,— ерозія (еродовано 115 тис. га), засолення грунтів, зсуви, дефляція, замулюван-ня водойм, річищ річок, абра-зія (щорічно на площі бл. 100 га, особливо на берегах Каховського вдсх.). У боротьбі з негативними процесами засто-совуються комплексна меліора-ція, контурне землевпорядку-вання, створення полезахисних, водоохоронних і протиерозій-них лісосмуг, залісення пісків, поліпшення луків тощо. У Цюрупинську працює Нижньо-дніпровська н.-д. станція залі-сення пісків і виноградарства на пісках.

На Херсонщині — 69 територій та об'єктів природно-заповідно-го фонду (заг. пл. 123,3 тис. га): 2 біосферні заповідники (Асканія-Нова, частина Чорно-морського біосферного заповід-ника), 5 заказників (Бакайсь-кий заказник. Березові Колки, Джарилгацький заказник, Ягор-лицький заказник. Саги}, ден-дрологічний парк Асканія-Нова (всі — респ. значення); 7 заказників, 32 пам'ятки при-роди, 12 парків — пам'яток садово-паркового мистецтва, 10 заповідних урочищ місц. зна-чення.

Народногосподарський комп-лекс. Г-во області — це розви-нений аграрно-індустріальний комплекс, у складі якого бага-тогалузеве інтенсивне с. г., по-тужна харч. пром-сть, машино-будування, нафтопереробна, лег-ка промисловість, буд. індуст-рія, транспорт. У загальному обсязі продукції с. г. і пром-сті частка с.-г. продукції переви-щує 85 %.

Промисловість. Провідними га-лузями пром-сті є машинобуду-вання і металообробка (понад 39 % товарної пром. продук-ції), легка (бл. 23 %), харчова (понад 15 %) та паливна (10 %). У структурі маш.-буд. галузі виділяють суднобуду-вання і судноремонт, с.-г. та електротех. машинобудування. У Херсоні будують океанські танкери, суховантажні судна, рудовози, контейнеровози, ліх-теровози, дизель-електроходи для арктичної навігації, пла-вучі доки для ремонту суден, проводять ремонтне обслугову-вання пром. суден Азово-Чор-номорського басейну; для по-треб річкового флоту випус-кають річкові та озерні паса-жирські теплоходи, катери, зем-снаряди, баржі,буксири, судна мішаного типу «ріка — море» (суднобуд. виробниче об'єд-нання, суднобуд.-суднорем., су-днорем. з-ди). Серед ін. маш.-буд. підприємств — виробниче об'єднання «Херсонський ком-байновий з-д імені Г. І. Петров-ського», з-ди карданних ва-лів і електромашинобудівний (Херсон), електрозварювально-го устаткування (Каховка), електромаш.-будівні (Нова Ка-ховка, Берислав) та ін. Забез-печеність місц. с.-г. сировиною, наявність рибних ресурсів зумо-вили значний розвиток харч. пром-сті. Важливе значення мають консервна (херсонські консервні комбінат і з-д, Ска-довський консервний з-д) і виноробна (Херсон, Берислав, Нова Каховка, Генічеськ, Цю-рупинськ) галузі. Значного роз-витку набула м'ясна (Херсон, Новотроїцьке, Нова Каховка), мол. і маслосироробна (Бери-слав, Генічеськ, Скадовськ, Херсон), олійно-жирова (Хер-сон), рибна (Генічеськ, Херсон), борошномельно-круп'яна пром-сть. Серед галузей легкої пром-сті осн.значення має текстиль-на (Херсон, виробниче бавовня-не об'єднання). Є окремі під-приємства швейної, взут., три-котажної та ін. галузей лег-кої пром-сті (Херсон, Гені-чеськ, Цюрупинськ). На девіз-ній сировині працює Херсон. нафтопереробний з-д. У Херсо-ні — з-д скловиробів, у Цю-рупинську — целюлозно-папе-ровий з-д. Пром-сть буд. мате-ріалів переробляє місц. сирови-ну (з-ди залізобетонних виробів та вапнякові в Херсоні, Ка-ховці, Новій Каховці, Білій Криниці, Архангельському; до-мобуд. комбінати в Херсоні та Новій Каховці). В межах області сформувався с.-г. вироби, області є виногра-дарство. На площі 26 тис. га вирощується бл. 300 сортів ви-нограду. Значні площі займають садові насадження (24 тис. га); переважають кісточкові куль-тури — абрикоси, персики, черешня, сливи; вирощують також айву, яблуні, груші. Серед галузей тваринництва провідне місце посідає скотар-ство м'ясо-мол, напряму, сви-нарство, тонкорунне вівчарство та птахівництво. В області —163 колгоспи, у т. ч. 9 риб-колгоспів, 169 радгоспів. Функ-ціонують понад 20 спец. г-в по вирощуванню яловичини, біль-ше ЗО — по вирощуванню сви-нини, 15 птахоінкубаторних станцій, 3 птахофабрики; 19 комбікормових з-дів (Біла Кри-ниця, Каланчак, Каховка та ін.). На Чорному й Азовському морях та Дніпрі й Інгульці — рибальство. В області сформува-лися такі спеціалізовані агро-пром. комплекси (АПК): зер-нопромисловий, виноградарсь-ко-виноробний, плодоовочекон-сервний, олійно-жировий, м'ясо-, молоко- та птахопроми-слові.

Транспортна система. В області розвинуті всі види транспорту:залізничний, автомобільний, річковий, мор., повітр., трубо-провідний. Заг. довж. з-ць 1988 становила 459 км, густота — 16,1 км на 1000 км3. Залізничні вузли — Херсон, Каховка. Заг. довж. автомоб. шляхів 5,4 тис. км, у т. ч. з твердим покриттям — 5,0 тис. км. Густо-та автомобільних шляхів з твер-дим покриттям — 176,8 км на 1000 км2. Морські порти: Херсон, Генічеськ, Скадовськ. Судноплавство по Дніпру, річ-кові порти: Херсон, Нова Ка-ховка, Гола Пристань. У Хер-соні — аеропорт. Тер. області проходять траси нафтопроводу Кременчук — Херсон, аміако-проводу Тольятті — Одеса, га-зопроводу Шебелинка — Оде-са.

Внутрішні відміни. На тер. області виділяють чотири госп. підрайони. Південно-За-х і д н й й (Нижньодніпров-ський) підрайон спеціалізуєть-ся на суднобудуванні і судно-ремонті, легкій і харч. пром-сті, вироб. паперу і буд. матеріалів; с. г. приміськ. типу. Основу госп. комплексу становить Хер-сон. пром. вузол. У С х і д н о-м у підрайоні, що охоплює лівобережжя центр, частини об-ласті, розвинуті машинобуду-вання і металообробка, харчо-ва пром-сть, вироби, електро-енергії, буд. матеріалів; зрошу-ване землеробство (вирощуван-ня озимої пшениці, кукурудзи на зерно, соняшнику, баштан-них). Осн. пром. центри — Нова Каховка, Каховка. Пром-сть Північного підрайону базується на переробці с.-г. сировини, добуванні буд. мате-ріалів. Рослинництво гол. чин. зернового, тваринництво — м'ясо-мол, напрямів. Розвинуті садівництво, виноградарство, баштанництво. Пром. центри: Борислав, Нововоронцовка, Ви-сокопілля та ін. Галузі спе-ціалізації Приморського підрайону — металообробка, харч., легка та пром-сть буд. матеріалів. Зрошуване земле-робство (вирощування озимої пшениці, кукурудзи на зерно, овоче-баштанних, винограду та фруктів). Пром. центри: Гені-чеськ, Скадовськ, Новоолексі-ївка.

Невиробнича сфера. У X. о.—З вузи: пед. (з ф-том природни-чих наук), с.-г., індустріальний (всі —