В результаті було одержано значний матеріал для май-бутнього керованого польоту людини у космос. Основні по-ложення, прийняті при створенні космічного корабля, вия-вились правильними. Запуском першого корабля-супутника почалося здійснення великої й складної програми ство-рення космічних кораблів для польоту людини у космос.

Другий космічний корабель-супутник запущено 19 серпня 1960 p. Завданням було вдосконалити системи жит-тєзабезпечення та повернути корабель на Землю. В кабі-ні, обладнаній всім необхідним для майбутнього польоту людини, знаходились піддослідні тварини — білі пацюки, чорні і білі миші в клітках, двоє собак — Бєлка й Стрєлка — в катапультовному контейнері, кілька сот мух, дві посудини з рослинами, насіння цибулі, пшениці, кукуру-дзи, посудини з грибами, водорість хлорела тощо.

Собаки мали «інформувати» про свій стан на всіх ета-пах польоту. Їx поведінку можна було спостерігати на телеекранах. Це був перший телевізійний репортаж з кос-мосу. Чорні і білі миші повинні були «показати» можли-вість мутаційних змін, а мухи правили за об'єкт генетич-них досліджень, зокрема вивчався вплив випромінювання космосу на спадковість комах. Клаптики шкіри людини й кролика, що також подорожували на кораблі, повинні були після приживлення дати відповідь на питання щодо мож-ливих змін у стані білка.

Після завершення програми досліджень, розрахованої на одну добу, і одержання даних про життєдіяльність тва-рин і функціонування боргової системи супутника на 18 витку було подано команду на його спуск з орбіти. Системи керування і гальмова установка забезпечили спуск ко-рабля в заданий район, за 10 км від розрахункової точки. Корабель успішно пройшов земну атмосферу (теплозахист витримав випробування вогнем) і разом з капсулою з кос-мічними пасажирами, що відокремилась від нього, успіш-но приземлився.

Це було перше в історії космонавтики повернення жи-вих істот з космосу. Всі пасажири добре перенесли пере-вантаження, невагомість та інші фактори космічного по-льоту. Запуск та успішне повернення другого корабля-супутника на Землю, позитивні результати біологічного екс-перименту ще не могли дати дозволу на політ людини за межі планети. Ось чому перед польотом людини було ви-конано ще три аналогічних запуски кораблів-супутників. Метою їх було дальше відпрацювання конструкції корабля-супутника та всіх встановлених на ньому систем, забез-печення необхідних умов польоту людини в космос та її повернення на Землю.

1 грудня 1960 p. було запущено третій корабель-супут-ник. Для виконання медико-біологічних досліджень в умо-вах космічного простору в кабіні корабля знаходились со-баки Пчолка і Мушка та інші тварини, комахи, рослини. Телевізійна апаратура забезпечувала спостереження за станом і поведінкою тварин, а телеметричні системи пере-давали на Землю об'єктивні покази про їх стан. За допо-могою науково-експериментальної апаратури було прове-дено ряд наукових досліджень з фізики космосу.

Передані на Землю результати випробувань підтверди-ли, що протягом усього польоту системи кондиціонування повітря, терморегулювання, зв'язку та інші працювали на-дійно і впевнено. По одержанні необхідних даних після

17 витків корабель почав знижуватись. Але оскільки спуск проходив не по розрахунковій траєкторії, то, ввійшовши в густі шари атмосфери, корабель-супутник згорів.

9 березня 1961 p. на орбіту виведено четвертий кора-бель-супутник. У кабіні його були собака Чорнушка й інші біологічні об'єкти та манекен космонавта. Після виконан-ня наміченої програми, зробивши один виток навколо зем-ної кулі, четвертий космічний корабель приземлився в за-даному районі. В результаті одержано додаткові дані про роботу конструкції корабля і його систем та про характер впливу умов польоту на живі організми.

П'ятий космічний корабель-супутник виведено на орбі-ту 25 березня 1961 p. з собакою Звьоздочкою й іншими біо-логічними об'єктами та манекеном космонавта. Програма передбачала один виток корабля навколо Землі. Незабаром він приземлився в заданому районі.

Запуск п'ятого корабля-супутника був останнім конт-рольним експериментом перед польотом у космос людини. Запуски п'яти космічних кораблів-супутників підготували наступний етап у розвитку космонавтики — проникнення людини в космічний простір, що сталося 12 квітня 1961 p., її безпечний політ та благополучне повер-нення.