2. Наукова діяльність Вільяма Петті

Залишалася наука. Незабаром після Реставрації по його волі і під заступництвом всієї королівської сім'ї було створене Королівське суспільство (англійська академія наук), яким Карл міг гордитися з повною підставою. Такого у Людовика не було! Король сам робив хімічні досліди і займався морською справою. Це було у дусі часу. Це було однією із забав “веселого монарха”, як, втім, і все Королівське суспільство.

Найцікавішою і дотепнішою людиною в ньому був сер Уїльям Петті. У вузькому крузі король і вищі аристократи були вільнодумні, а краще Петті ніхто не умів познущатися над святенниками всіх віросповідань. Одного разу лорд-намісник Ірландії герцог Ормонд у веселій і, ймовірно, не зовсім тверезій компанії попросив сера Уїльяма показати своє мистецтво. Забравшися на два поставлених рядом стільця, Петті став під загальний регіт пародіювати проповідників різних церков і сект. Захопившися, він почав, нібито вустами священиків, різко лаяти, як пише очевидець, “деяких государів і губернаторів” за погане управління, упередженість і користь. Регіт стих. Герцог не знав, як втихомирити викликаного їм самим духу.

Йому було нелегко жити! Природний оптимізм іноді змінявся жовчною меланхолією, іноді безсилою люттю.

Чому проекти Петті майже завжди виявлялися не до двору? Деякі з них були, при всій їх геніальній сміливості, просто утопічні. Але багато хто з них був цілком розумний з погляду своєї епохи. Суть, проте, полягала у тому, що всі вони були свідомо і сміливо направлені на розвиток капіталістичного господарства в Англії і Ірландії, на рішучішу ломку феодальних відносин. А монархія Карла II і його брата Іакова II, навпаки, чіплялася за ці пережитки, в крайньому випадку йшла під тиском буржуазії на половинчасті заходи. Ось тому вона і лягла через рік після смерті Петті.

Петті завжди дивився на багатство і процвітання Англії через призму порівняння з сусідніми транами. Свого роду еталоном для нього була Голландія. І він багато разів повертався в своїх творах до складної проблеми: у чому причини її успішного розвитку? Але з роками він все більш переконувався, що позиціям Англії безпосередньо загрожує вже не Голландія, а крупніша і агресивніша держава — Франція. Його економічні ідеї набувають все більш явного антифранцузького політичного характеру.

До 1676 р. Петті закінчує роботу над своїм другим головним економічним твором — “Політичною арифметикою”, але публікувати його не наважується. Союз з Францією — основа зовнішньої політики Карла II. Англійський король одержує таємну грошову субсидію від Людовика XIV: парламент скупуватий, податки не дістаються королю, ось і доводиться вивертатися. Сер Уїльям не боягуз, але ризикувати милістю двору у нього немає полювання.

“Політична арифметика” розповсюджується в списках. У 1683 р. хтось публікує твір Петті анонімно, без його відома і під іншим заголовком. Тільки після “славної революції” 1688—1689 рр. і пов'язаної з нею різкої зміни політики Англії син Петті (лорд Шелберн) видає .“Политическую арифметику” повністю і під ім'ям автора. У передмові він пише, що видання книги його покійного батька було раніше неможливо, оскільки “доктрини цього твору зачіпали Францію”.

Як супротивник Франції, Петті, звичайно, гідний і далекоглядний представник англійської буржуазії. Все подальше сторіччя, аж до початку XIX в., Англія наполегливо боротиметься з Францією і в цій боротьбі зміцниться як перша промислова держава світу. Але в “Політичній арифметиці” найважливіші методи, якими Петті доводить свої положення. Це перша в історії економічної науки робота, заснована на статистико-економічному методі дослідження.

Чи можна уявити собі сучасну державу без статистики? Очевидно, не можна. Чи можна уявити собі сучасне економічне дослідження без статистики? Можна, але важко. Якщо автор навіть оперує “чистою теорією”, в літературній або математичній формі, і не наводить ніяких статистичних даних, він все одно неминуче виходить з того, що вони у принципі існують і більш менш відомі читачу.

Не так йшла справа в XVII в. Статистики просто не було (як не було, зрозуміло, і цього слова: воно з'явилося лише в кінці XVIII в.). Було дуже мало відомо про чисельність, розміщення, віковий і професійний склад населення. Ще менше було відомо про основні економічні показники: виробництві і споживанні основних товарів, доходах населення, розподілі багатства. Тільки про податки і зовнішню торгівлю були деякі дані.

Великою заслугою Петті було вже те, що він першим поставив питання про необхідність створення державної статистичної служби і намітив деякі основні лінії збору даних. Багато разів повертаючись в своїх творах до створення статистичної служби, він незмінно, як би між іншим, відводив собі місце її керівника. Цей придуманий їм пост він називав по-різному, більш менш пишно, залежно від настрою і оцінки своїх шансів. До того ж він сподівався не тільки враховувати, але в якійсь мірі і “планувати”. Наприклад, він робив дивовижні для свого часу розрахунки “балансу робочої сили”: скільки треба в країні лікарів і адвокатів (інших фахівців з вищою освітою в XVII в., по суті, не було) і скільки студентів треба, отже, приймати щороку в університети.

Петті не тільки невпинно проповідував необхідність статистики, але і блискуче використовував для доказу своїх економічних станів ті небагато і не дуже надійні статистичні дані, якими він розташовував. Петті ставив перед собою конкретну задачу — довести на основі