Важке машинобудування виробляє гірничо-шахтарне, підйомно-транспортне, металургійне обладнання, устаткування для хімічного та будівельного комплексів, шляхові машини (бульдозери, екскаватори, катки, грейдери) тощо. Воно є метало містким, тому тяжіє до металургійних баз; одночасно воно – громіздке, тому тяжіє до споживача. Продукція цієї галузі випускається невеликими партіями або навіть одиничними зразками (парові казани, турбіни, прокатні стани) і є працемісткою.

Високим рівнем розвитку важкого машинобудування характеризуються насамперед розвиненні країни, де є важка промисловість. Серед країн, що розвиваються, важке машинобудування орієнтується на добувну промисловість (видобуток нафти, газу, руди, вугілля) чи на металургійну промисловість (Індія, Бразилія, Аргентина).

Транспортне машинобудування складається з виробництва автомобілів, морських та річкових суден, локомотивів, вагонів, трамваїв, тролейбусів тощо. Воно орієнтується переважно на економічно розвиненні країни, де є значний попит на цю продукцію, а також на сировинну базу.

Автомобілебудування позначене великою капіталомісткістю, а гостра конкуренція зумовлює високий рівень монополізації. Серед регіонів лідерство тримає Північна Америка. Серед країн виділяються США, Японія та Франція.

Випуск автомобілі у Росії знизився, Україна у 1998р. Випустила 25,7 тис. легкових автомобілів.

Вантажне автомобілебудування зосереджене у таких країнах, як США, Канада, Японія, Росія, Чехія, Білорусія. Тут виробляються вантажівки великої та середньої вантажопідйомності. Найбільші центри: Москва, Набережні Челни, Нижній Новгород у Росії, Мінськ та Жодіно у Білорусії, Дирбон у США, Нагоя у Японії, Копришивниця у Чехії. Росія з Україно утворили 4 СП із складання невеликих вантажівок “Газель” в Сімферополі, Іллічівську, Кременчуці та Київській області.

Виробництво автобусів зосереджено у ФРН. Угорщині, Україні, Росії, США, Японії, Швеції, Франції.

Виробництво мотоциклів зосереджено в Японії, Франції, ФРН, США та Італії.

Локомотибудування історично склалося так, де була розвинена мережа залізниць: західній Європі, Росії, Україні, США, Японії. У більшості розвинених країнах випускають і використовують електровози, а в країнах, що розвиваються, застосовують тепловози і паротяги. Найновіші типи локомотивів запроваджує Японія. В Україні тепловози та електровози виробляються у Луганську, Харкові та Дніпропетровську, трамваї – у Луганську, тролейбуси – у Дніпропетровську.

Морське будування зосереджене у Японії; ця країна дає 38% споруджуваного тоннажу. За обсягом військового суднобудування передують США. В окремих країнах сформувалась певна спеціалізація: Японія робить судна для перевезеня наливних та насипних вантажів, Франція – зріджених газів і хімікатів, Фінляндія – криголами й пасажирські судна, США – судна-баржовози та газовозні танкери.

Нова тенденція – переміщення суднобудівних потужностей в країни, що розвиваються. Крім Республіки Кореї, в “першу десятку” увійшла Бразилія. Це пов’язано з наявністю сировинної бази та дешевих трудових ресурсів.

Верстатобудування є галуззю, яка визначає науково-технічних прогрес у світі. Воно потребує залучення висококваліфікованих трудових ресурсів, тому розміщується в основному у економічно розвинутих країнах. Не випадково на шість із них – Японію, ФНР, США, Італію, Швейцарію та Францію – припадає 75% виробництва верстатів. У експорті верстатів лідирують ті ж самі країни.

Верстатобудування в країнах світу має вузьку спеціалізацію. Так, США і ФНР перші за випуском верстатів з програмним управлінням; Японія і ФНР – металорізальних верстатів; США, Японія і ФНР – ковальсько-пресових верстатів4 Швейцарія – прецизійних верстатів.

Сільськогосподарське машинобудування включає випуск комбайнів, жаток, сіялок, косилок, устаткування для тваринництва тощо. Всі ці машини орієнтуються на споживача і виробляються у тих країнах, де в них виникає потреба. Багато країн, що розвиваються, мають цехи зі зборки сільськогосподарської техніки, а комплектуючі завозять із Західної Європи, Японії та США.

За обсягом виробництва сільськогосподарських машин лідирують США, вони ж є основними споживачами цієї техніки. Зернозбиральні комбайни випускають у Ростові-на-Дону, Таганрозі, Сизрані, Красноярську (Росія), Луганську й Кіровограді (Україна); кукурудзозбиральні – в Херсоні (Україна); льонозбиральні – Бєжецьк, Люберці (Росія); бавовнозбиральні – Ташкент (Узбекистан);картоплезбиральні – Гомель (Білорусь), Рязань, Тула (Росія). Херсонських завод кукурудзозбиральних комбайнів налагодив виробництво зернозбирального комбайну “Славута”.

Авіа- та ракетобудування характерне для економічно розвинутих країн. США виготовляє “Шатли”, Франція - “Оріони”, Росія – штучні супутники, космічні станції, модулі; Україна – ракетоносії. Найбільші виробники літаків у світі – типи літаків виготовляють Франція, Італія, Канада, Швеція та інші. Росія виробляє військові та цивільні літаки і гелікоптери. В Україні виготовляють авіадвигуни. Важливим напрямом машинобудування є виробництво зброї. У світі серед виробників зброї виділяються розвинені країни, а серед них покупців, як розвинених країн, так і ті, що розвиваються.

Приладобудування – це виробництво електро- та радіовимірювальних оптичних приладів, приладів часу, засобів зв’язку тощо. Найбільшими виробниками електричного устаткування у світі є компанія Швейцарії та Швеції, ФНР, США, Франції та Великобританії.

Ці галузі виробництва спочатку з’явилися в Європі, США та Японії, а потім були перенесені також у Нові Індустріальні Країни Східної, Південно-Східної Азії та Латинської Америки в розрахунку на дешеву робочу силу.