Заміна монархії аристократією завершилася без насилля у відношенні основного почуття епохи, але перехід до олігархії, навіть якщо він не вимагав

зміни зовнішньої форми правління, був зв'язаний з більш важливими соціальними рухами й абсолютною революцією в людській свідомості. Колись нобілі складали замкнуту корпорацію, що заключала шлюби тільки усередині свого кола, що утримує у своїх руках юридичні, військові і релігійні функції. Їхній авторитет був освячений віковими традиціями, а в деяких державах, як наприклад у Спарті, забезпечувався правом завойовника.

Погляди на закони в них були скоріше інстинктивні : вони були kaloі kagathoі- "прекрасні і добрі", або chrestoі - "знатні, найкращі", а їхні підлеглі - plethos, "юрба", або poneroі - "кепські, підлі".

Крім того, аристократи були нащадками богів, що давало їм силу і достоїнство і ставило як би в проміжне положення між богами і простими смертними. Усе це породжувало специфічну аристократичну свідомість, з якою нобілі так до кінця ніколи і не розсталися. Щоб аристократія перемінилася олігархією, необхідно було замінити достоїнство багатством, ігнорувати волю богів, скасувати привілею, визнати верховенство писаних законів над неписаними і дозволити соціальним силам вести власну гру Whibley L. Greek Oligarchies, Their Character and Organisation. London , 1896. P.72-73.

.

Для Афін відправною крапкою переходу до олігархії можна з визначеною часткою допущення вважати законодавство Драконта, навіть якщо поставити під сумнів свідчення Аристотеля про те, що майновий ценз для заняття державних посад і володіння повними цивільними правами був установлений саме Драконтом Arіstot. Ath. pol.,4,2 .

У всякому разі, закони Солонія установили чіткі цензові розмежування на підставі оцінки майна, і є підстави думати, що майнові класи існували в Афінах до Солона Лурье С.Я. История Греции, 2 изд., СПб.,1993. С.192. .

Настільки важливі зміни не могли бути зустрінуті аристократами байдужо: луна цього конфлікту доноситься до нас у віршах ліричних поетів. Усі вони аристократи, багато хто з них, розорені або втративші свій стан, проклинають владу багатства і засилля черні, як наприклад Феогнид Мегарский:

Город все тот же, мой Кирн, да не те же в городе люди.

Встарь ни законов они не разумели, ни тяжб.

..........................................

Ныне рабы - народ-самодержец,

Челядь - кто прежде был горд доблестных предков семьей Пер. В.Иванова. Цит.по: Античная лирика. М ;.,1968. С.141.

.

Платон описував перехід від "аристократичної людини" до "людини олігархічної " у такий спосіб: "Народжений в нього (аристократа) син спершу намагається наслідувати батька, йде по його слідах, а потім бачить, що батько, у всім тім , що в нього є, зазнав аварії , стикнувшись з державою, немов з підводною скелею; це може статися , якщо батько був стратегом або займав яку-небудь іншу високу посаду, а потім потрапив під суд по наклепу наклепників і був присуджений до страти, до вигнання або позбавлення цивільних прав і всього майна. Побачивши все це, постраждавши і втративши стан, навіть злякавшись <...> за свою голову він у глибині душі скидає з престолу честолюбство і властивий йому колись лютий дух. Присмирнівши через бідність, він вдаряється в корисливість <...>. Що ж, хіба така людина не зведе на трон свою жадібність і користолюбство і не створить собі з них Великого царя <...>. А у ніг цього царя, прямо на землі, він так і сям розсадить у якості його рабів розумність і лютий дух Plat. Resp., VІІІ ,553 b - d ".

Природний хід соціальних процесів привів до взаємопроникнення багатства, залученню в ділове життя багатьох разорившихся нобілів і збагаченню деяких простолюдинів, змішаним шлюбам і, нарешті, до утворення , поряд з родовою аристократією, якогось вищого шару суспільства , що змело можна назвати олігархічним. Велику роль тут, звичайно, зіграла реформа Клисфена, спрямована на руйнування старої родової територіальної системи.

Погляд цього вищого класу на своє значення найкраще могли б виразити слова Аристотеля: "Люди, що мають великий майновий статок, найчастіше бувають і більш утвореними , і більш шляхетного походження. Поверх того представляється, що люди заможні вже мають те, заради чого відбуваються правопорушення; і вже одне це усталює за такими людьми назва бездоганних і знатних" Arіstot. Pol., ІV ,6,2,1293 b ,5.

До середини V в. до н.е., ці "бездоганному і знатні" відчули в розвитку демократичного руху ясну погрозу своєму благополуччю і самому існуванню.

Тридцять прийшли до влади під гаслом повернення до patrіos polіteіa, тому при створенні державного апарата їм треба було подбати про удаване збереження традиційних державних установ , і притім зробити так, щоб ці установи були слухняними знаряддями в руках уряду.

"Ставши панами держави, тридцять <...> призначили п'ятсот членів ради й інших посадових осіб з попередньо наміченої тисячі кандидатів".

Що стосується Ради п'ятисот, то, як ми знаємо з Лисия, він і до перевороту складався, в основному, із прихильників олігархії, тому при новій владі був переобраний майже в повному складі . Інші п'ятсот "з числа тисячі" були притягнуті для заміщення всякого роду посад, кількість яких не було, імовірно, скорочено, тому що Тридцять, принаймні, спочатку намагалися зберегти видимість демократичної конституції.

Відповідно до як Аристотеля, так і Ксенофонту , правління Тридцяти спочатку здавалося дійсно помірним і прагнучої до "древньої політії ". Вони забрали з Ареопагу таблиці з законами Эфиальта й Архестрата відносно ареопагітів і скасували ті з законів Солона, котрі давали привід