Установлению контроля над старым воздушным флотом большевики придавали огромное значение и уже в октябре 1917 года организовали Всероссийский Авиасовет. Некоторое время спустя приказом наркомата по военным делам образуется Коллегия из десяти человек, в обязанности которой входил контроль над Управлением воздушного флота, оставшегося от старого режима. Коллегия направила в Украину своих эмиссаров. На Юго-Западный и Румынский фронты был командирован В.С.Горшков, которому поручалось организовать отвод авиачастей с занимаемых позиций в районы, контролируемые большевиками. Наркомат по военным делам России направил в военные соединения, находящиеся в Украине, призывы отступать вглубь страны на советскую территорию. Одновременно начался вывоз авиационного имущества из Херсона, Севастополя и Одессы. В течение нескольких дней фронты, противостоящие австро-германским войскам, перестали существовать как боеспособные формирования. Этому способствовали также массовое дезертирство и самороспуск частей.

Украинское правительство приказало задерживать и разоружать покидающие фронт соединения. Такой шаг вызвал со стороны новых российских властей угрозы начать военные действия против УНР, ы вскоре война между двумя молодыми республиками началась.

Говорить о каких –либо регулярных войсковых соединениях Народного Секретариата – первого Советского правительства Украины – не приходится. Тем не менее, уже к весне 1918 года в Крыму и Одессе стихийно возникли первые красные авиаотряды, действующие против немцев, гайдамаков и польских легионов. Так, в январе 1918 года в Одессе военлет А.Т.Бербеко на базе мастерских 1-го авиапарка организовал «Первый Социалистический отряд Красной гвардии», который, имея в своем составе всего один самолет, захваченный на заводе «Анатра», принимал участие в боях с войсками Центральной Рады.

Но несмотря на слабость советской украинской армии, если только ее так можно назвать, войска УНР терпели одно поражение за другим, так как им противостояли части не харьковского правительства, а превосходящие силы российских большевиков.

В январе-феврале 1918 года авиация УНР принимает участие в боевых действиях против наступающей Красной Армии. Ей так и не удалось оказать сколь-нибудь серьезного сопротивления большевистским войскам. От полного поражения украинскую армию и правительство, потерявших большую часть территории Украины, включая Киев, спасли Брестские соглашения, в результате которых был подписан сепаратный договор об окончании военных действий на восточном фронте. По этому договору руководство большевистской России было вынуждено вывести войска с территории Украины, а Германия и Австрия обязались оказать военную помощь взамен поставок большого количество продовольствия.

Вступление немцев в Украину имело для авиации республики катастрофические последствия. Большинство военнослужащих рассматривало в австро-немецких войсках противника, и естественно, что приближение вражеских войск только усиливало эвакуацию имущества старой армии с территорий, которым угрожала аккупация. Если же технику и материальную часть не представлялось возможным вывести, ее старались уничтожить. Таким образом погибли лучшие авиационные части старой армии: 1-я боевая группа, 7-й авиадивизион в составе десяти отрядов, 13-й авиадивизион, часть 11-го и 4-го на Юго-Западном и Румынском фронтах.

Авиапарки удалось эвакуировать почти полностью. 1-й парк покинул Одессу, когда немцы с другого конца уже вступили в город. В дальнейшем он осел на Волге, где вошел в состав другого соединения. 3-й и 5-й силой оружия вывезли из Киева, и они, растеряв имущество, присоединились к 4-му авиапарку. 6-й из Полтавы попал в Казань , где был захвачен чехословаками.

Всего около тридцати авиационных частей Юго-Западного и Румынского фронтов смогли пройти через территорию Украины в Москву и Петроград.

Большое количество авиаспециалистов, в первую очередь кадровых офицеров-летчиков, покидали Украину самостоятельно, направляясь на Дон в войска генерала А.М.Каледина. Из числа летчиков Юго-Западного и Румынского фронтов остаться в Украине изъявили желание 128 человек.

Март и апрель 1918 года прошли в Украине относительно мирно, если не считать крестьянских восстаний, стихийно вспыхивавших время от времени в различных районах. Пользуясь передышкой, Центральна Рада завершила организационное формирование армии. В состав структуры Военного министерства вошло Управление инспектора Воздушного флота, начальником которого назначается полковник Павленко, впоследствии его сменил полковник Г.Г.Горшков.

В этот же период был выработан план, определяющий структуру Военно-воздушных сил республики. Три авиационных парка, расположенных в Киеве, Харькове и Одессе, должны были обслуживать восемь корпусных авиаотрядов. Каждый из этих отрядов включал в себя управление, два артиллерийских, один разведывательный и один истребительный авиаотряды. По этому же плану авиацию предполагалось дополнить двумя воздухоплавательными парками в Киеве и Николаеве.

Описывая данный период существования авиации в Украине, следует отметить, что на территории УНР были сделаны одни из первых в мире попыток установления регулярной воздушной почтовой связи на военных самолетах между отдельными пунктами.

Сразу после образования УНР в структуре ее Министерства почт и телеграфа для осуществления оперативной курьерской связи был организован отдел авиапочты. Для этой цели из состава Военно-воздушного Флота было выделено несколько самолетов, на которых, несмотря на трудности того периода, некоторое время выполнялись рейсы из Киева в Одессу и Полтаву.

Мирное сосуществование оккупационных австрогерманских войск и Центральной Рады оказалось недолгим. Правительство УНР не устраивало кайзера и австрийского императора своей несговорчивостью по ряду вопросов, в первую очередь в отношении реквизиционной политики, проводимой оккупантами в селах. Поэтому немцы решили сменить существовавший в Киеве режим на более покладистый.

28 апреля подразделение германской армии вошло в здание Центральной Рады, подвергло членов правительства унизительному обыску и приказало разойтись по домам. На другой день Съезд Украинских хлеборобов, состоящий главным образом из богатых землевладельцев, избрал гетманом бывшего царского