У XI-XIII ст. у зв'язку з ростом економічної значимості міст і згуртованості міського населення багатьом містам вдалося звільнитися з-під влади своїх світських або духовних сеньйорів шляхом викупу або ж шляхом повстань. У боротьбі міст із феодалами їх підтримувала королівська влада, бачачи в містах опору у власній боротьбі з великими феодалами.

Економічний підйом Х-ХШ ст. , що привів до росту народонаселення Західної Європи і як наслідок - до нестачі продовольства і земель призвів до початку військової експансії. Зовнішньо хрестові походи носили релігійний характер, тому що їхньою офіційною ціллю вважалося звільнення Палестини від "невірних" (мусульман) і повернення християнам «гробу Господнього». Організуючи ці експедиції, церква прагнула підсилити свій вплив у Європі і поширити його на нові території.

Результати хрестових походів у цілому були негативними. Захоплені на Ближньому Сході землі утримати не вдалося, у ході військових експедицій загинула велика кількість людей, загострилися відношення між католицькою і православною церквами, розгром Константинополя завдав Візантії удар, від якого вона так і не змогла оправитися. Правда, хрестові походи сприяли розвитку торгівлі з Ближнім Сходом, тому що захоплені території служили посередниками в торгівлі між Європою і мусульманським світом. Кількість товарів, що привозилися зі Сходу, різко зросла, на Середземному море затвердилася гегемонія італійських, південно-французьких і східно-іспанських міст (замість арабських і візантійських). У європейців у результаті спілкування зі Сходом помітно розширився кругозір. Раніше вони не припускали, що на Сході існують культурні народи. Але значення хрестових походів у плані ознайомлення Європи з мусульманською культурою не варто перебільшувати. Культура Арабського світу проникала в Європу крім хрестових походів, через Іспанію, захоплену арабами. До числа позитивних наслідків хрестових походів можна віднести ту обставину, що, не розв'язавши на Сході земельне питання, європейці були змушені шукати засоби його вирішення в себе вдома, а зробити це можна було тільки шляхом інтенсифікації сільського господарства.

Боротьба держави і церкви проходила зі змінним успіхом. Досягнувши максимуму в XII-XIII ст. могутність церкви згодом стала падати, і перемогла в остаточному підсумку королівська влада.

Ріст міст, їхні успіхи в боротьбі із сеньйорами, руйнація натурального господарства в результаті розвитку товарно-грошових відносин, поступове ослаблення, а потім (XIV-XV ст.) і майже повсюдне припинення особистої залежності селянства, пов'язане з розгортанням грошового господарства в селі, ослаблення впливу католицької церкви на суспільство і державу як наслідок посилення королівської влади, що спиралася на міста, зменшення впливу католицизму на свідомість у результаті його раціоналізації ( причина - розвиток теології як науки заснованої на логічному мисленні), поява світської лицарської і міської літератури, мистецтва, музики- усе це поступово руйнувало середньовічне суспільство, допомагаючи накопиченню елементів нового, того, що не вписувалося в стабільну середньовічну суспільну систему. Переломним вважається XIII ст. Але становлення нового суспільства відбувалося вкрай повільно. Епоха Відродження, викликана до життя подальшим розвитком тенденцій XII-XIII ст. , доповненими зародженням ранньобуржуазних відношень, являє собою перехідний період. Великі географічні відкриття, що різко розширили сферу впливу європейської цивілізації, прискорили її перехід у нову якість. Тому багато істориків розглядають кінець XV в. як межу між Середніми віками і Новим часом.

Світогляд. Теологія, схоластика, містика.

Теологія, або релігійна філософія, стала вищою формою ідеології, призначеної для еліти, у той час як для величезної маси неписьменних, ідеологія виступала, насамперед, у вигляді «практичної», культової релігії. Сплав теології й інших рівнів релігійної свідомості створював єдиний ідеолого-психологічний комплекс, що охоплює всі прошарки феодального суспільства.

XI ст. - час народження схоластики як широкого інтелектуального руху. Схоластика- філософія, що виростає з теології і нерозривно з нею пов'язана, але не тотожна з нею. Сутність її - осмислення догматичних посилань християнства з раціоналістичних позицій і за допомогою логічного інструментарію. Цим обумовлено те, що центральне місце в схоластиці зайняла боротьба навколо проблеми універсалій-

загальних понять. У її інтепретації позначалися три основних напрямки: реалізм, номіналізм і концептуалізм.

XII сторіччя іноді називають віком «середньовічного гуманізму», «середньовічним ренесансом». Саме тоді відбувається зростання інтересу до античної спадщини, зміцнення раціоналізму, виникає європейська світська література, змінюється масова релігійність у напрямку до індивідуалізації віри; зароджується особлива культура міст, що піднімаються. У XII столітті з протиборства різноманітних напрямків у схоластиці виріс відкритий опір авторитету церкви. Її виразником був Петро Абеляр (1079-1142), якого сучасники називали «самим блискучим розумом свого століття». У своєму творі «Да і ні» Абеляр розвив методи діалектики, чим значно просунув схоластику вперед.

У філософії наростання інтересу до греко-римської спадщини виражається в більш поглибленому вивчанні древніх мислителів. На латинську мову починають перекладатися їхні твори, насамперед твори Аристотеля, а також трактати Евкліда, Птолемея, Гіппократа й інших античних авторів.

Вчення Аристотеля швидко завоювало величезний авторитет у наукових центрах Італії, Франції, Англії. Проте на початку XIII ст. воно зустріло величезний опір.

У XIV в. ортодоксальна схоластика, що підтверджувала можливість примирення розуму і віри на підставі підпорядкування першого одкровенню, була піддана критикі з боку радикально настроєних англійських філософів Дунса Скотта і Вільяма Оккама, що відстоювали позиції номіналізму. Оккам говорив про вічність руху і часу, про нескінченність всесвіту. Боротьба церкви з