Художник не обмежився таким зовні викривальним відношенням у сучасності. Чи можливо при сучасних умовах життя щастя, удоволене почуття жизнерадости? - от друге питання, що ставити собі И. і на який відповідають його психологічні драми, у художнім відношенні стоящие незрівнянно вище комедій. Відповідь і отут виходить негативний, хоча світогляд художника багато в чому радикально змінилося. Счастие неможливо, тому що щастя нерозлучне с неправдою, а сучасна людина заражена мікробом правди, лихоманкою правдолюбства, чим губить себе і ближніх. Замість гордого, романтичного Бранда, проповідником правди є тепер чудакуватий, але реально зображений Грегор Верле ("Дика качка"), що своїм злощасної правдолюбством розбиває на очах глядачів незворушне, хоча і засноване на неправді счастие свого друга Иалмара. Неможливо счастие і тому, що ніхто не може бути самим собою, ніхто не в силах відстояти свою індивідуальність, тому що над нами тяжіє закон спадковості, і серед нас устають примари як пороків, так і чеснот наших батьків ("Примари"). Пут боргу, обов'язку, заповідані нам минулими століттями, заважають нашої жизнерадости, що, ища таємного виходу, стає розпустою. Нарешті, щастя неможливе і тому, що з розвитком культури, стаючи утонченнее розумово і морально, людство втрачає прагнення до життя, розучується сміятися і плакати ("Росмерсгольм"). До цього ж циклу психологічних п'єс відноситься "Эллида" (чи "Жінка моря") - саме поетичне з усіх добутків И., якщо не по ідеї ( щополягає в тім, що почуття довіри, поваги має більше влади над серцем, ніж деспотизм любові), те, по крайньої мері, по виконанню. Вінцем же творчості И. здається нам "Гедда Габлер", єдина, бути може, його живаючи п'єса, без суспільних чи моральних схем, у якій герої діють і живуть для себе, а не правлять панщину заради авторської ідеї. У Гедде Габлер И. утілив великий декаданс удач нашого століття, коли вразливість до відтінків зовнішньої краси заслонила питання добра і зла, почуття честі замінене острахом скандалу, а любов - марними борошнами ревнощів. Остання за часом п'єса И. - "Будівельник Сольнес", непозбавлена автобіографічного значення, малює в символічному образі хід світового прогресу, що почався з наївної віри, продовжується наукою, а в майбутньому приведе людство до нового розумно містичному розумінню життя, до повітряного замка, побудованому на кам'яній підставі. Такі ідеї Ібсеновских п'єс, сміливі, часто сміливі, що граничать з парадоксами, але зачіпають самі інтимні настрою сучасності. Крім ідейного змісту, ці п'єси чудові, як бездоганні зразки сценічної техніки. И. Повернув сучасній драмі класичні форми - єдність часу і місця, а що стосується єдності дії, то воно замінено в нього єдністю задуму, внутрішнім розгалуженням основної ідеї, на подобу незримої нервовий системи, що проникає в кожну фразу, майже в кожне слово п'єси. По силі і цілісності задуму И. мало має суперників. Він, поверх того, зовсім усунув монолог, а розмовну мову довів до ідеальної простоти, правдивості і розмаїтості. У читанні добутку И. роблять більше враження, чим на сцені, тому що за розвитком ідеї легше стежити читаючи, чим слухаючи. Особливий прийом И. представляє його любов до символів. Майже в кожній п'єсі основна ідея, розвиваючись у дії, втілюється в якому-небудь випадковому образі; але цей прийом не завжди вдається И., а часом, як наприклад, у "Бранде" і "Будівельник Сольнесе", вносить у п'єсу