Навряд викличе сумніви, до якого ж класу — органічному або неорганічному — слід віднести цей агрегат: звичайно ж, до органічного. Один з розділів «Підстав соціології» так і називається: «Суспільство є організм». У чому ж виражається ця аналогія — тобто подібність, схожість — соціальних і біологічних організмів? Таких схожих рис можна знайти достатньо багато. До головних з них відносяться наступні:

1)Точно так само, як і біологічний організм, суспільство збільшується в своїх розмірах, росте (з неорганічними агрегатами такого не відбувається).

2)По мірі зростання і біологічного, і соціального організмів зраджується і ускладнюється їх внутрішня будова.

3)И у біологічному, і в соціальному організмах ускладнення структури спричиняє за собою все диференціацію функцій різних
їх органів, що заглиблюється.

4)Одновременно, в ході еволюції другого і третього процесів, розвивається і посилюється взаємодія і взаємний вплив всіх складових
структуру органів.

5)И у суспільстві, і в біологічному організмі, коли життя цілого турбується, окремі частини
можуть якийсь час продовжувати власне не залежне існування. В той же час, поки не відбулося ніякої катастрофи, що скорочує життя агрегату, життя цілого буває набагато продолжітельнєє життю окремих складових його одиниць.

Таким чином ми бачимо, що життя цілого організму - біологічного, і соціального — вообщем абсолютно несхожа на життя складових; його одиниць, хоча залежить від них і утворюється ними. Так чи інакше, схожість між біологічними і соціальними, організмами настільки переконлива, що не помітити його неможливо.

Так, у міру зростання тваринного організму, різні його частини стають все більш несхожі один на одного, а їх взаємозв'язки стають все складніше. Одночасно з прогресивною диференціацією будови спостерігається і прогресуюча диференціація їх функцій. Скажімо, травна система розростається у відмінні один від одного підсистеми, кожна з яких виконує свої, властиві тільки їй функції. Те ж саме справедливе і відносно суспільства; Виникаючий в ньому пануючий клас не тільки стає відмінним від інших класів і шарів, але і бере на себе функції контролю за їх діями. Поступово цей клас розпадається на підкласи, кожний з яких володіє різними рівнями контролю і до того ж над різними сферами соціальної життєдіяльності.

В той же час аналогія ця неповна. Спенсер указує, що ототожнювати біологічні і соціальні організми жодним чином не можна. Почати з того, що сукупність окремих частин біологічного організму утворюють конкретне (від лат. concretus, .— згущуючий, ущільнений, зрощений), в те - час як складові одиниці соціального організму — суспільства — дискретні (від лат. discretus— розділений, переривистий): органи, що входять до складу організму, тісно зв'язані між собою нерозривним зв'язком; знаходячись в постійному зіткненні один з одним; а живі одиниці, що становлять суспільство, просторово розділені, вільні» не стикаються один з одним, можуть покинути цю спільність, об'єднавшися з індивідами іншої спільності і увійти до її складу.

Сам зв'язок між складовими частинами носить в біологічному організмі чисто фізичний характер. У суспільстві ж окремі його одиниці зв'язані між собою інакше, найчастіше зовсім не за допомогою простого фізичного контакту, а за допомогою інтелектуальних і емоційних провідників взаємодії.

Чи був Огюст Конт справжнім творцем, «батьком» соціології - питання спірне. Безперечно те, що він став її хресним батьком, тому що дав їй ім'я, винайшов саме слово «соціологія». Правда, охоронці чистоти наукової мови нерідко підкреслювали «варварський» характер імені, яким він назвали новонароджену науку про суспільство, адже воно складено зі слів, узятих із двох різних мов: латинського «societas» («суспільство») і грецького «logos» («слово», «навчання»). Як би те ні було, уже завдяки тому, що Конт придумав слово «соціологія», він цікавий для історії цієї науки. Але справа, звичайно, не в назві. Далі ми побачимо, як значним був внесок цього мислителя в становлення соціології як такий.

Французький філософ Огюст Конт народився 19 січня 1798 р. у місті Монпельє в родині чиновника середньої руки, збирача податків. Батьки Конта були правовірними монархістами і католиками, але сам він рано відходить від традиційних цінностей своєї родини і стає прихильником ідеалів Великої Французької революції. Після закінчення інтернату-ліцею в рідному Монпельє в 1814 р. він ходить у Політехнічну школу в Парижі, у якій панують ліберальні і республіканські ідеї.

У цей час Конт ретельно вивчає математику й інші точні науки, він також читає безліч праць по філософських, економічних, соціальних проблемах. І в ліцеї, і в Політехнічній школі він відрізнявся серйозністю і замкнутістю, цурався юнацьких забав і розваг, начебто прагнучи своїм поводженням довести справедливість французького прислів'я: «Хто хоче бути молодим у старості, повинний бути старим у молодості». При цьому юний Огюст був дуже самостійний у своїх поглядах, не визнаючи авторитетів, що нав'язуються, і зовнішньої регламентації, він поважав тільки інтелектуальні і моральні достоїнства. Тому він нерідко брав участь у конфліктах з начальством. Один з таких конфліктів (учні виступили проти одного з викладачів), у якому Конт відігравав активну роль, послужив приводом до тимчасового закриття Політехнічної школи в 1816 р. Конт був відправлений у Монпельє під нагляд поліції, і йому вже не призначене було завершити своє утворення.