науки впродовж двох з половиною тисячоліть, природно, не був ні гладким, ні рівномірним. Загибель стародавніх цивілізацій, панування християнського мировидения в середні віки в Європі, релігійні війни і буржуазні революції знайшли своє віддзеркалення в історії не тільки як грандіозні події минулих епох, але і зробили величезний вплив на світогляд не тільки істориків, але і всіх учених, сформували загальні принципи розвитку людського суспільства, проведення наукових досліджень і формування наукових концепцій. Що ж до проблеми існування законів в історії і пов'язаної з нею проблеми пояснення, то серед істориків довго панувало переконання в безперервному поступальному еволюційному прогресі. Цей прогрес поширював свою дію не тільки на людське суспільство, але і на само історичне пізнання. Накопичення знань про минулому, все більш точне, повне і докладне виявлення і вивчення ланцюжків причинно-наслідкових зв'язків повинні були привести врешті-решт до формулювання строгих законів історичного розвитку. Ці закони вже мали те або інше абстрактне філософське формулювання. Необхідно було лише конкретизувати їх в застосуванні до емпіричних історичних даних. Але реальний історичний досвід показує, що в будь-якому суспільстві разом з прогресом неодмінно має місце і регрес, що ще раз підтверджує закони циклічності і безперервності історичного розвитку.
Дійсно, історія може продемонструвати зміну дослідницьких установок істориків і виявити загальні закони і принципи формування тих або інших організаційних відносин в людському суспільстві, які виявляться пов'язаними із загальною ідейною еволюцією суспільства. Утворення стародавніх цивілізацій привело до створення історій цих держав. На зміну історії Стародавньої Індії, Давнього Єгипту прийшла історія Стародавнього Китаю, Священної Римської Імперії і Візантійської Імперії. Усвідомлення ролі суспільних зв'язків і структур в історичному розвитку стародавніх цивілізацій позначилося в проведенні спеціальних історичних досліджень, присвячених вивченню виникнення, розвитку і загибелі цих суспільств. Найпоказовішими прикладами, напевно, будуть приклади прогресивного, а згодом і регресивного розвитку трьох великих Стародавніх цивілізацій – Давнього Єгипту, Стародавнього Китаю і Священної Римської Імперії.
3.1. Прогрес і регрес на прикладі історичного розвитку Давнього Єгипту.
Давній Єгипет – одна з перших держав в історії людства, що виникло на Африканському континенті в долині річки Нілу приблизно на початку 4-го тисячоліття до н.е. Він відноситься до так званих перших «річкових цивілізацій», які характеризуються сильною деспотичною владою, довгим періодом існування.
Давній Єгипет розвивався в нижній і середній течії Нілу. У епоху Нового царства влада фараонів тягнулася до четвертих нільських порогів на півдні і розповсюджувалася на значні території в Східному Середземномор'ї і на побережжі Червоного моря.
Важ Єгипет з раньодинастичного періоду ділився на дві великі області: Верхній і Нижній Єгипет, що мали по декілька десятків областей, які греки назвали номами.
Історію розвитку Єгипту можна розбити на 4 основних періоду.
1. Стародавнє царство (2800-2050 до н.е.) характеризується зміцненням держави і становленням могутності Єгипту за рахунок зовнішніх походів. Як втілення могутності фараонів будуються піраміди, їх налічується близько 80. 18 вік до н.е. ознаменований закінченням будівництва пірамід. Поступово Стародавня Цивілізація приходить в занепад. Номи і зв'язок номов з царством слабшає. 2250-2050 рр. до н.е. є часом першого розпаду Єгипту.
2. Середнє Царство (2050-1580 г до н.е.) характеризується другим розпадом Єгипту (1750-1580 до н.э). У цей період на території Єгипту з'являються коні, вівці, свині, воли. Ведуться господарські роботи, обширні будівництва. У фаюмском оазисі створюються норії - водяні колеса. З 16 в до н.е. починається об'єднання Єгипту.
3. Нове царство (16-11 в до н.е.) знаменується новим світанком Єгипту, завдяки правлінню таких фараонів як Тутмос, Амінхотеп і Рамзес.
4. Пізнє Царство (11-4 в до н.е.) - влада фараонів стає все слабкішою, Єгипет втрачає своя могутність. 341 рік є роком повного завоювання Єгипту Персами.
Найбільш відомими пам'ятниками архітектури Давнього Єгипту є піраміди Гизи, піраміди фараонів Хеопса, Хефрена і Мікерпна, а також фігура сфінкса. Вони відображають церемоніальну впорядкованість і ієрархію єгипетського суспільства.
У зв'язку з диференціацією населення на багатих і бідних, потреби цих верств населення не співпадають. Перші зводять піраміди, володіють золотом і коштовностями, завойовують нові землі, що, з одного боку, розвиває культуру, а також розширює території держави. Але з іншого боку бідняки, у багато разів численніша верства населення, відчайдушно намагаються вижити за рахунок сільськогосподарської діяльності і торгівлі. Це відмінність в прагненнях різних груп, внутрішні суперечності соціального характеру привели до зниження обороноздатності країни, до її внутрішнього і зовнішнього ослаблення. Таким чином, ці проблеми є ключовими причинами регресу в історичному розвитку Давнього Єгипту.
3.2. Прогрес і регрес на прикладі історичного розвитку Римської Імперії.
Напевно, жодна інша цивілізація не викликала такого величезного інтересу, як велика Давньоримська імперія. Навіть в умовах сучасного світу, де панують найдосконаліші технології, що її дійшло до нас через століття спадщина: архітектура, політика, культура і мистецтво - як і раніше продовжує привертати до себе увагу.
Стародавній Рим спочатку був родовою общиною, що перетворилася потім на рабовласницьке місто-державу (поліс), що підпорядкувало важ Апенінський півострів. З часом Рим став могутньою державою, яка включала значну частину Європи, побережжя Північної Африки, Єгипет, Малу Азію і Сірію. Римська держава - це останній зразок держави рабовласницького типу. У римському рабовласницькому суспільстві з персоною силою виявилися суперечності рабовласницького способу виробництва, які привели до зародження феодальних відносин і до загибелі колись непереможній Римській імперії.
Державно-правова надбудова, відображаючи і закрепяя на користь економічно пануючого класу основні процеси, що відбувалися в римському рабовласницькому суспільстві, зазнала в своєму розвитку