Не торкнулася негативна тенденція Грузії, Азербайджану, Китаю, Республіки Корея та Румунії. А у випадку Молдови, країн Центральної Азії та особливо Білорусі й Росії оцінки навіть зросли. Отже, до першої трійки країн, з якими Україна має найкращі відносини (оцінювалися за п'ятибальною шкалою), так само як і раніше, за винятком США, належать Польща - 4,03 бала, з помітним відставанням Грузія - 3,89 бала (четверта в грудні) та Канада - 3,72 бала (друга в грудні). Далі йдуть країни Балтії, Німеччина, Молдова, що відновила колишню свою шосту позицію з 20-ї, та Республіка Корея, що постійно набирає ваги (відтепер сьома з 13-ої у грудні та 26-ї у минулому березні) - 3,58-3,55 бала. Останню трійку, що відірвана певною мірою від попередників, складають країни Близького Сходу та Перської затоки (34-ті, у грудні 28-мі), країни Латинської Америки (35-ті, у грудні 31-ші) та Іран (36-та, у грудні 33-тя) - 2,64-2,45 бала.

До речі, міру шкоди інтересам України, якої завдала відмова України від поставки турбін до Ірану (Бушер) в обмін на згоду США дозволити Україні вступити до РКРТ, експерти розцінили в основному як "високу" - 32,4% чи "середню" - 38,2%; "низькою" мірою - відповіли 26,5%, а "нульовою" - 2,9%.

Росія та Білорусь, які були з помітним відривом останніми у грудні, тепер займають відповідно 23-тю (3,16 бала) та 26-ту (3,05 бала) позиції.

Нагадаємо, що підвищення рейтингу РФ відбувається за умов загального падіння рівня оцінки стану двосторонніх відносин України з іншими країнами, їхньої стагнації. Про відносний характер цього покращання свідчать як зволікання з ратифікацією Українсько-російського договору у Державній думі, так і оцінка експертами найбільш вагомої події - підписання у лютому 1998 року Президентами РФ і України Програми економічного співробітництва на 1998-2007 роки. Тільки один експерт вважає, що ця Програма високою мірою здатна забезпечити національні інтереси України, 11,8% експертів - середньою. Натомість 64,7% надали їй низької оцінки, 20,6 - нульової.

Розглядаючи сьогодні діяльність української дипломатії на міжнародній арені, експерти також загалом надають їй значно нижчих оцінок, ніж у грудні, які майже зрівнялися з березневими 1997 року: в середньому на 0,33 бала нижче, ніж у грудні. Особливо це стосується США, НАТО та міжнародних фінансових інституцій (МВФ, Світовий банк, ЄБРР), в яких оцінка впала на 0,58-0,72 бала, країн Західної Європи в цілому - на 0,41 бала, тоді як по інших напрямках - на 0,1-0,3 бала. Винятком є напрямок відносин з Росією, оцінка якого не змінилася від грудня на тлі загального падіння і зазнала значного покращання від минулого березня (від 2,07 до 2,72 бала). Втім і за такої ситуації українська дипломатія найвище оцінюється у напрямках відносин з ООН (3,92 бала) та Польщею (3,66 бала), далі з помітним відривом розташувалися відносини з Німеччиною, країнами Балтії, Європейськими структурами та НАТО - 3,27-3,13 бала; з країнами Центрально-Східної Європи - 3,08 бала. За іншими напрямками відносин діяльність дипломатії оцінюється нижче за "3", зокрема зі США (2,72 бала); а найнижче - у відносинах з міжнародними фінансовими інституціями (2,49 бала). Тобто спроби цих інституцій "підштовхнути" адміністрацію Л.Кучми та уряд В.Пустовой тенка до проведення реформ та покарати за "неправильну поведінку" сприймаються й як невдача дипломатії на відповідному напрямку. Навряд чи це справедливо.

Водночас порівняно з груднем 1997 р. також значно впала оцінка ефективності роботи комітету в закордонних справах і зв'язках з СНД Верховної Ради України, що тепер коливається в основному між "низькою" та "нульовою", ближче до "низької". Не справив належного позитивного впливу на експертів той факт, що врешті-решт відбулася ратифікація угоди "Про відкрите небо".

Отже, за комплексом показників найкращі стосунки з Україною має Польща. Сьогодні вона лідирує серед країн, які експерти насамперед відносять до союзників України (57,9%) і займає третю позицію (34,2%) після США та Німеччини серед країн, на співробітницт во з якими можна покластися при реформуванні ЗС України. Становище Польщі не суттєво змінилося порівняно з попереднім роком на відміну від США, відносини з якими за експертними оцінками останнім часом зазнали певного погіршення. Відповідно дещо впав рейтинг США як союзника - від 51,2% у грудні до 39,5% у березні (друга позиція після Польщі). Але при цьому США, вважають експерти, продовжують залишатися провідною країною, на яку може розраховувати Україна у реформуванні власних ЗС.

Серед основних союзників України також називаються Рада Європи (31,6%), Німеччина (26,3% - четверта; у військовому будівництві та реформуванні ЗС - друга услід за США - 36,8%), країни Балтії (23,7%, п'яте місце), ОБСЄ (21,1%, шосте) та Росія (21,1%, шоста; у військовому будівництві та реформуванні ЗС - четверта після США, Німеччини та Польщі - 15,8%). НАТО та СНД як союзники поділяють сьому позицію (по 13,3%), а ЄС - восьму (7,9%). Порівняно з груднем 1997 р. рейтинг країн-союзниць у березні 1998 р. суттєво не змінився, окрім НАТО та країн Балтії, оцінки яких зменшилися.

Країнами, розвиток відносин з якими є найпріоритетнішим, влітку 1998р. залишалися Німеччина (85%), Росія (75%), Польща (70%) та США (68%). Порядок розташування змінився відносно до березня 1998 р., але, з огляду на відсоткову різницю, це не є суттєвим. У березні, як вже зазначалося, першою була Росія (78%), услід йшли США (72%), Німеччина (62%) та Польща (41%). Окрім зазначених, експерти