До XIX в. контакти православних і англікан можна назвати епізодичними, хоча історія відносин двох церков представляє багато цікавих і повчальних моментів, таких як діяльність Константинопольського патріарха Кирила Лукаріса в XVII в. і спроба об'єднання з православною Церквою на початку XVIII в., зроблена деякими англійськими єпископами, що назвали себе "британським уламком Уселенської церквіф[3]. Проте саме в XIX в. Англікани дійсно серйозно звернулися до вивчення Православ'я і поставили питання про відносини з православною Церквою. Як писала одна з англіканських газет, "прийшов час відкрити Схід [4]. Порівняно з попереднім часом і іншими країнами в другій половині XIX в. у Англії було опубліковано величезну кількість літератури, присвяченої віровченню і історії Православ'я. Навіть світська преса, відгукуючись на полеміку в церковному друці, писала про православну Церкву[5].

Перш за все такий небувалий інтерес був пов'язаний з тією складною ситуацією, в якій опинилася англіканська церква. Перша третина XIX в. стала часом релігійного занепаду, ослаблення церкви, часом зниження її авторитету, зростання чисельності сект діссентеров, часом антиангліканської політики уряду. У 1828Ц29 рр. рівні цивільні і політичні права були надані протестантським сектантам і католикам. Уряд таким чином демонстрував, що відмовляється від колишньої опіки англіканської церкви. Як говорили політики, в "нове время"релігиозниє погляди не повинні піддаватися яким-небудь обмеженням, і єпископальна церква Англії не має права претендувати на виняткове положення в суспільстві[6]. Зрівняна в правах з представниками сектанства, англіканська церква, здавалося, втратила всяке значення. І тоді кращими богословами Оксфордського університету, який завжди вважався цитаделлю "високого"англіканства, було поставлено питання про те, яка ж церква є істинною і що є критерієм істинності християнської церкви.

Що почалося в 1833 р. Оксфордський рух без перебільшення називають найважливішою подією в релігійній історії Англії після Реформації. Іменами Дж. Ньюмана, Е. Пьюза, Дж. Кибла і інших богословів зараз названі коледжі, вулиці, бібліотеки. Життя кожного з цих видатних англійців заслуговує того, щоб їх пам'ятали. У православній Церкві людей такого щирого благочестя і відданості Церкви прославляють як святих.

Для трактаріанцев Ч так називали оксфордських богословів через велику кількість трактатів, написаних ними, Ч було безперечним, що благодать і істина християнства перебувають в церкві тільки в тому випадку, якщо вона зберегла апостольське спадкоємство. Завдання Оксфордського руху полягало в тому, щоб довести апостольське спадкоємство в церкві Англії і богословськи укріпити позиції англіканства на противагу і протестантам, і католикам. Численні публікації Святих Батьків повинні були підтвердити, що англіканська церква знаходиться у згоді з ученням Єдиної Церкви.

Один з цікавих аспектів спадщини Оксфордського руху Ч концепція єдності християнської Церкви. Ето не екуменізм в сучасному розширеному розумінні цього слова, оскільки англіканські богослови визнавали тільки Апостольські Церкви. Згідно "теорії гілок"(The Branch Theory), три апостольські церкви: католицька, православна, англіканська Ч немов гілки одного дерева, не дивлячись на зовнішні відмінності, незримо зберігають єдність Соборної Церкви. Трактаріанци часто називали себе англокатоликами, маючи на увазі, що англіканство представляє на території Англії Єдину Уселенську Церкву. Вони вважали своїм обов'язком покласти край ізольованому положенню англікан на християнському світі і відновити союз англіканської церкви з її сестрами в Христу. Кажучи про відтворення єдності, трактаріанци мали на увазі винятковий союз з католиками і православними. Тільки з ними був можливий союз "на равнихф. Протестанти могли увійти до єдності Церкви, тільки відмовившись від своїх помилок.

Спроби об'єднання з Римом "на равних"не увінчалися успіхом. І чим більш Англікани розуміли, що мрія про з'єднання з католицькою церквою неосуществіма, тим більше уваги вони приділяли православній Церкві. Пьюзі, Кибл, Пальмер і інші богослови писали про Православ'я, гаряче обговорюючи основні спірні питання: Filioque, іконопочитаніє і авторитет Уселенських соборів Ц і визнавали необхідність зближення з православною Церквою. Особливо показові в цьому відношенні роботи і листи Едварда Пьюзі[7].

Примітно, що в ході Оксфордського руху, який значно "возвисило"англіканство, наближаючи його до традицій Соборної Церкви і ослабляючи вплив протестантизму, ряд відмінностей по важливих догматичних питаннях були зняті. Так, в найважливішому питанні про пресуществленії Святих Дарів в таїнстві Євхаристії Англікани (зрозуміло, тільки ті, хто сприйняв ідеї Оксфордського руху) дійсно стали набагато ближчими до учення православної Церкви[8].

На першому етапі Оксфордського руху зближення було перш за все теоретичним. Але була зроблена спроба і на практиці застосувати теорію "тройственного"едінства християнської церкви. Саме для цього в 1840 р. до Росії приїхав архідиякон Уїльям Пальмер, віце-президент коледжу Святої Марії Магдалини. Отець Георгій Флоровський влучно назвав цю людину "релігійною Дон КИХОТОМФ[9]. Мрійником-романтиком і був насправді цей молодий учений-богослов, що вирішив присвятити своє життя відтворенню християнської єдності. Виявилось, що теорія далека від практики. До дієприкметника в православній Церкві англіканіна не допустили, поставивши під сумнів