Джон Нил і Джордж Уїльямс багато подорожували по Сходу, побували і в Росії, де, як і Пальмер, вони були гостинно зустрінуті митрополитом Філаретом. Взагалі в другій половині XIX в. до Росії приїжджала безліч мандрівників з Англії. Серед них були і ті, для кого головною метою подорожі було знайомство з Російською православною Церквою. Наприклад, двічі до Росії приїжджав англійська "знаменітость"артур Стенлі: у 1857 р. як професор Оксфордського університету, що збирався писати книгу про східну Церкву, і в 1874 р., будучи вже настоятелем Вестмінстерського абатства, як офіційний представник англіканської церкви на шлюбній церемонії англійського герцога і російської княжни. Його спогаду про Росію не назвеш інакше як захопленими. У 1867 р. до Росії саме для того, щоб на власному досвіді зрозуміти і відчути дух Православ'я, приїхав ще один богослов з Оксфорда, Генрі Ліддон, згодом настоятель собору Святого Павла. "Надприродне відчуття присутності Бога пронизує російське життя...Ф, Ч писав Ліддон, захоплюючись благочестям російського народу[25]. Разом з Ліддоном приїжджав його молодий друг, математик за освітою і диякон англіканської церкви Ч. Доджсон (він же знаменитий Люіс Керолл, автор "Аліси в країні чудесф). Правда, Ліддон скаржився, що Доджсон більш цікавився культурою, ніж релігією Росії, частіше відвідуючи театри, ніж церкви[26].

Постійний інтерес і теплі відчуття до православної Церкви знайшли "зовнішні форми"в початку 60-х рр., коли Дж. Ніл, Дж. Уїльямс, У. Дентон (що вивчав історію Сербської церкви) і "ветерани"оксфордського рухи Е. Пьюзі, Дж. Кибл, Г. Ліддон виступили з ініціативою створення Асоціації східних Церков, метою якої було зближення англіканської і православної Церков (не виключалися і неправославні церкви Сходу). 60-і рр. стали, таким чином, найважливішою віхою в історії англикано-православных контактів. Від теоретичного, чисто наукового інтересу до Православ'я Англікани перешли до практичних дій. Асоціація була створена в 1863 р.

В цей же час при нижній палаті конвокацій (Синоду англіканської церкви) був створений греко-русский комітет, якому належало розвивати відношення з православною Церквою Греції і Росії. На підтримку створення греко-русского комітету виступили багато видатних прелатів англіканської церкви (Кр. Уордсвот, єпископ Лінкольна, С. Уїлберфорс, єпископ Оксфорда і ін.). У Синод було представлено багато петицій, в яких рекомендувалося "робити певні заходи для зближення греко-русской Церкви з англіканським сообществомф[27]. Повноваження створеного комітету були вельми обмежені, проте, на відміну від Асоціації, це був офіційний орган церкви Англії, покликаний сприяти розвитку відносин з православною Церквою.

Завдання Асоціації східних Церков були чітко визначені в її програмному документі: 1) розповсюдження знань про Православ'я серед англікан; 2) роз'яснення віровчення англіканської церкви православним християнам; 3) поступове зближення з православною Церквою; 4) сприяння православним єпископам в справі духовної освіти їх пастви[28]. Асоціація включала 282 члени, серед яких було 16 єпископів і архієпископів (їх називали опікунами). Опікунами стали високопоставлені прелати церкви Англії і єпископальної церкви Америки, а також архієпископ Бєлградський, митрополит Сербський. У Асоціацію входили відомі богослови і священики англіканської церкви, а також два православних священика: Євгенії Попов (служив в Лондоні з 1843 по 1875) і С. Стратуліас. Чисельність Асоціації постійно збільшувалася, і вже до 1866 р. у неї були чотири нові опікуни[29].

Найважливішою і необхіднішою справою вважалася публікація літератури, для чого був створений літературний комітет. Характерний, що першим виданням Асоціації східних Церков стала робота відомого історика У. Стаббса "Апостольське спадкоємство в церкві Англії. В черговий раз Англікани запевняли православних в своїй прихильності апостольським традиціям. Видавалися твори як англіканських, так і православних (зокрема росіян) авторів. Крім того, Асоціація надавала допомогу православним храмам, що мають потребу, на Сході, посилаючи їм книги і матеріальну допомогу[30].

Необхідно підкреслити, що Асоціація не охоплювала всіх "проправославних"англікан того часу. Їх чисельність була насправді набагато більшою, а на сторінках таких провідних видань "Високої церквіф, як "Christian Remembrancer"і "Guardian"часто публікувалися матеріали про відносини з православною Церквою. Представники "Високої церкві"прізнавалі, що православна Церква "є невід'ємною частиною Єдиної, Святої і Соборної Церкви Спасителя, виступали за розвиток самих дружніх відносин і різко засуджували спроби прозелітізма єпископа Гобата (типового представника "Низької церквіф) на території Єрусалимського епіськопата[31]. Петиції протесту проти діяльності єпископа Гобата підписала більше тисячі англіканських священиків[32].

Представники "Високої церкві"билі упевнені, що, як писав журнал "Christian Remembrancerф, "коріння церкви Англії на Сході, і римське ярмо не до кінця підпорядкувало її, вона завжди якоюсь мірою зберігала незалежність і прихильність стародавній традиції, і тому цілком природно, що вона прагне до зближення з тими, хто є вірними послідовниками великих Святих ОТЦОВФ[33]. "Самі кращі, самі гідні англійські богослови завжди прагнули до єдності з східною Церквою, і ми, якщо ми дійсні християни, повинні молитися про це, повинні бажати єдності і робити все возможноєф, Ч писав той же журнал[34]. Обговорюючи можливість об'єднання і зупиняючись на історії таких спроб у минулому, "проправославниє"англічане засуджували тих єпископів, які