Баптисти активно займаються місіонерською діяльністю. У 1779 році було установлено Баптистське суспільство внутрішньої місії. Поступово загальні і приватні баптисти визнали необхідність об'єднати свої зусилля, щоб розвернути «наступальну» місіонерську діяльність в міжнародних масштабах.

Демократизм і дисципліна, прихильність Священному Писанню, пріоритет суспільної діяльності, проповідь християнства, вільного від догматів, обрядів, загальнообов'язкових символів, практична добродійність - все це забезпечило успіх баптизму. До баптистів йшли люди, що зробили моральний вибір, поставили релігійну совість вище за земні вигоди. Ця глибока переконаність в своїй вірі, видно, і допомогла баптистам вистояти в суперництві з іншими релігійними течіями протестантизму.

РОЗДІЛ 3.Становлення і розвиток Англіканської церкви

Англіканська церква, англійська церква з моменту твердження в ній Реформації. Церковні перетворення в Англії і при самому їх початку і в їх подальшому руслі мали важливі особливості. Відособленість острівного життя позначилася сильно і тут, як і на політичному розвитку країни. Реформація в Англії, як і скрізь, прагнула до скидання гніту середньовічного католицизму. Цей гніт виявлявся не тільки в релігійному житті, але і в інших областях. Тиск церкви випробовувала і державне життя взагалі, і господарська і культурна зокрема. Англійська корона почала сваритися з папством дуже рано. Досить пригадати зіткнення Генріха I з Ансельмом, Генріха II з Хомою Бекетом, Іоанна Безземельного з Інокентієм III, щоб зрозуміти всю гостроту відносин між вождями католицизму і государями Англії вже в 12 в. Кларендонські ухвали (1164) показують ясно, чого добивалися англійські королі і чим не хотіли поступитися папи. Зусилля королівської влади спочатку не мали успіху, в цій боротьбі вона в 12 в. була майже самотня. Процес злиття переможених англосаксів і переможців норманнів ще не закінчився, і це позбавляло корону підтримки нації. Але вже 13 в. дає інші результати. Замість англосаксонців і норманнів виступає на сцену єдина англійська нація. Вже при Генріху III (1216-72) ця нація встигає кинути декілька грізних застережень за адресою Риму. У перших рядах протестуючих в цей час втягає духівництво: воно заявляє, що володарі англійських бенефіций іноземці, що присилаються Папам, отримують доходу більше, ніж корона. Барони і общини стараються оберігати країну від іноземної експлуатації. При Едуардові I (1272-1307) ці зусилля стають дуже енергійними. Країна тепер вперше наважується не платити ганебної дані в 1000 мазкий і заявляє, що папські утиски ні в якому випадку не повинні бути терпимі. Найбільшої сили протидія досягає в півстолітнє правління Едуарда III (1327-77), в період Сторічної війни. Папи живуть в Авіньоне, у сфері впливу смертельного ворога Англії, і дбають про його інтереси. Вони висмоктують з країни масу грошей, розпоряджаються англійськими церковними посадами і звуть до свого суду англійців. Країна одностайно виражає своє обурення в масі чудових статутів. Могутню підтримку королеві дає тепер парламент. З 15 в. енергія слабіє; роздратування стає слабкішим. Але все прокляті статути уціліли не дивлячись на старання тат добитися їх відміни і дають готові хартії для виправдання останнього удару папству. З цього боку Реформація в Англії була підготовлена чудово і лише в нікчемному ступені довершила процес розриву з Римом.

Що стосується духівництва, то іноді воно як і раніше прославляло голос проти римських владик; але це були порівняно рідкісні спалахи, в основі яких лежали надмірні побори тат, що вимагали іноді половину доходів своїх підлеглих. Загалом, для духівництва залежність від далекого і нешкідливого Риму була переважній опіці світської влади і мирян. Притому у вищому шарі духівництва були багато осіб, присланих з-за кордону. Ієрархія всіма своїми інтересами тяжіла до папи. Але чим ближче духівництво стояло до Риму, тим далі воно відстояло від своєї пастви. Неприязнь пастви живилося видовищем негожого життя пастирів. Багатство і привілеї плодили розбещеність. Особливо впадали в очі ченці. На соборі 1437 р. в Лондоні столичному духівництву пред'являлися звинувачення в тому, що воно розважається соколиним і псовим полюванням, хитається по тавернах. Напередодні Реформації дворяни одного графства скаржилися, що духівництво відбиває у них дружин і дочок. За гроші священики отримували право відкрито містити наложниць. У монастирях справа було ще гірше. Деякі з них представляли подібність публічних будинків. Настрій в 16 в. було таке, що прихильники перетворень могли робити з духівництвом все, що їм здавалося необхідним, без всякої перешкоди з боку суспільства.

Для Реформації, проте, всього цього було мало. Недостатньо було обурюватися поведінкою ієрархії і чернецтва, повставати проти негідного користування церковними багатствами. Потрібно було відшукати нові початки і протиставити відживаючим формам церковного життя інші, з тих початків виведені. Потрібне було, одним словом, нове богослів'я. З цього боку справа в Англії йшла слабо. По суті не можна вказати майже нічого, окрім справи Уїкліфа (1324-84) і лоллардов, аж до 16 в. Робота Уїкліфа співпадає з найбільш жвавим моментом Сторічної війни і з Авіньонським полоненням (1305-77) тат. Папи в Англії вважалися знаряддям в руках ворогів-французів. Звідси збудження проти них, що викликає бойові статути правління Едуарда III. Уїкліф виступає під тиском цього загального збудження. Спочатку він говорить, як все: викриває папство і його систему і лише. Але практичні нападки церковно-політичного характеру скоро вивели