Таке становище впадало в очі як конкурентам (у першу чергу іншому транснаціональному гіганту, що спеціалізується на грошових переказах – MoneyGramm), так і ряду вітчизняних і російських банків, що запустили аналогічні системи по переказу грошей за рубіж. В результаті компанією Вестерн Юніон впритул зайнявся антимонопольний комітет України. Ще 1 червня 2004 року АМКУ порушив справу проти американської компанії за ознаками зловживання монопольним становищем. Приводом для такого крутого розвитку подій стали заяви НБУ й Асоціації українських банків [23].

Нагадаємо, що передвиборна ситуація в Україні на той час мала явно виражений "східний вектор", на українських "заробітчан" у Росії орієнтувався офіційний кандидат від влади Віктор Янукович і АМКУ без особливих зусиль змусив компанію різко понизити тарифи при переказі грошей з Росії до України. У вересні 2004 року "Вестерн Юніон" понизила їх у 2,5 рази, що, за найскромнішими підрахунками, дозволило заощадити українським сім'ям близько 30 мільйонів доларів. Але зниження тарифів на переказ коштів з Росії до України не торкнулося переказів до України з країн далекого зарубіжжя (ще один чинник, що відштовхнув "западенців" від "єдиного кандидата"). Після часткової перемоги над американським фінансовим монстром Антимонопольний комітет продовжив розслідування проти Вестерн Юніон з метою змусити компанію понизити також тарифи для українців, що працюють в "далекому" зарубіжжі. Втім, особливих переміщень у цій справі помічено не було.

Звичайно, не варто ідеалізувати подвиги АМКУ по захисту фінансових інтересів українців у сфері грошових переказів. Затвердившись на українських територіях ще в середині 90-х років минулого століття, Вестерн Юніон фактично усунула від такого ємного ринку багато інших компаній. А ринок цей не малий: за приблизними підрахунками грошові перекази українських громадян, що працюють за кордоном, складають від $3 до $5 млрд. щорічно. А разом із переказами "родичів із-за кордону" ця сума може досягати $7 млрд. І більшу частку цього ринку контролює Вестерн Юніон. Навіть за заниженими даними НБУ, що не відображають реального стану справ, сукупний об'єм офіційних і нелегальних грошових переказів до України в 2003 році складав близько $2 млрд. При цьому сума офіційних переказів від українців, що працюють за кордоном, склала всього $1,1 млрд. [23]

У ряді населених пунктів, особливо в Західній Україні, людям мимоволі доводиться звертатися до послуг Вестерн Юніон. Адже для того, щоб переслати гроші через іншу компанію, слід як мінімум їхати в обласний центр. В Україні Вестерн Юніон пішла по стандартній схемі, яку вона використовує практично у всіх країнах, що розвиваються. На самому вищому рівні, шляхом "подяк" певним чиновникам був закріплений монопольний статус компанії, і одночасно встановлені контакти з провідними фінансовими установами, також залежними від держвлади.

Банк "Аваль" був однією з таких структур і співробітництво з Вестерн Юніон йому також вигідне, оскільки клієнти, одержуючи грошові перекази з-за кордону буквально в тих же операційних залах "Аваля", вкладають гроші на депозити в банку. Проте зі зміною влади положення "Аваля" дещо похитнуло. Нове керівництво країни не влаштовує фактичний монополізм цього банку в багатьох районах і невеликих населених пунктах. Таке вигідне положення банк завоював шляхом створення безпрецедентно розгалуженої мережі своїх відділень. Сьогодні керівництво Нацбанку і уряд "обернулися спиною" до колишнього улюбленчика. Більше того, фінансисти з оточення Ющенка тільки виграють, якщо "Аваль" збанкрутує або на худий кінець його доходи суттєво знизяться.

Не випадково "Аваль" почав переговори про злиття з австрійським Райффайзенбанком, що має в Україні однойменний дочірній банк. До речі Райффайзенбанк також активно співробітничає з Вестерн Юніон і теж веде активну інвестиційну політику в країнах СНД. Навіть у таких негостинних куточках, як Білорусь (правда там Райффайзенбанк носить благозвучнішу для білоруського вуха назву Пріорбанк). [23]

Так чи інакше, але після перемоги "оранжевої революції" АМКУ взявся за Вестерн Юніон з подвоєним завзяттям. І швидко добився від нього зниження тарифів на грошові перекази із найбільш популярного у західноукраїнських "заробітчан" далекого зарубіжжя. Звичайно, дії Антимонопольного комітету виправдані політично, оскільки значна частина виборців нового президента проживає в Західній Україні. Саме вони змушені переплачувати за послуги Вестерн Юніон. Погодившись із доводами Комітету, корпорація повідомила, що з 1 квітня знижує на 40% вартість переказів до України з Італії, Іспанії і Португалії. Разом із досягнутим раніше результатом, що стосується переказів з Росії, це дозволить щорічно залишати в українських сім'ях близько $100 млн.

Проте не всі залишилися задоволені змінами, що трапилися. Відбулося так, що інтереси солідних міжнародних компаній, які свого часу "повирішували" питання на вищих ешелонах колишньої української влади, опинилися зачеплені. Відповіді не довелося чекати довго. Нещодавно по АМКУ був завданий удару у відповідь. Вперше за майже 12-річну історію Антимонопольного комітету Генпрокуратура почала тотальну перевірку його діяльності.

Сам факт того, що Генеральна прокуратура України починає "трясти" споріднений державний орган, який так же, як і прокуратура, покликаний стежити за дотриманням законності, свідчить про той "рівень", на якому вирішувалося питання про адекватну відповідь. Це вам не Печерський суд міста Києва – тут ціна питання багато вища і серйозніша. І чомусь борців з корупцією у верхніх ешелонах влади не бентежить той факт, що прокурорські орли атакували АМКУ якраз після того, як антимонопольний комітет змусив Вестерн Юніон понизити тарифи. Співробітники Комітету, що побажали залишитися неназваними, безпосередньо пов'язують ці два факти. У Комітеті вважають, що це